スペイン語では、英語と異なり、名詞には男性名詞、女性名詞があります。その名詞の性を見分けるには、例えば"manzana" (りんご)の様に-aで終わる名詞のほとんどは女性名詞、また"bolígrafo" (ボールペン)の様-oで終わる名詞のほとんどは男性名詞となります。(さらに詳しくは: スペイン語の名詞)
興味深いことに、名詞と冠詞は常にセットになっています。スペイン語では、冠詞を見れば属する名詞の単数/複数や女性/男性かが分かります。
定冠詞 / Artículos definidos
定冠詞 (the)は特定のものに注意を向けます。(the apple または the pen). いくつか例を挙げると:
| 冠詞 - 英語 | 冠詞 - スペイン語 | 名詞 - 英語 | 名詞 - スペイン語 | |
| 男性, 単数 | the | el | the pen | el bolígrafo |
| 男性, 複数 | the | los | the pens | los bolígrafos |
| 女性, 単数 | the | la | the apple | la manzana |
| 女性, 複数 | the | las | the apples | las manzanas |
不定冠詞 / Artículos indefinidos
一方不定冠詞 (a, an, some)は、不特定のものに注意を向けます (an apple または a pen )。
| 冠詞 - 英語 | 冠詞 - スペイン語 | 名詞 - 英語 | 名詞 - スペイン語 | |
| 男性, 単数 | a, an | un | a pen | un bolígrafo |
| 男性, 複数 | some | unos | some pens | unos bolígrafos |
| 女性, 単数 | a, an | una | an apple | una manzana |
| 女性, 複数 | some | unas | some apples | unas manzanas |