最高のワイン、オリーブオイル、チーズ…本当にスペイン産です！

あなたは一人の時間があって、シンプルだが上品な食事に座っています。イタリア産のオリーブオイルを使った素敵なサラダを用意し、優れたフランスのチーズと最高のフランスワインをグラスに注ぎました。やられたね！もしこれらをスペイン産で選んでいたら、もっとおいしかったはずだと知るべきです！

正直なところ、これは多くのスペイン人でさえ気づいていなかったことです。こうした珍味を国内向けに消費するのが当たり前だったため、その国際的な可能性は長い間スペイン人の目から逃れていました。かつてのスペインでは、実際にはすぐ手の届く場所に素晴らしい Bierzo のワインがあるにもかかわらず、卓上に Burgundy (from France) を置くことで気取っていると感じることもありました。しかし、90年代にすべてが変わり、私たちはついに葡萄園にある宝物に気づいたのです。

確かに私たちは「たった」70の原産地呼称しか持たず、多くのフランスの選択肢には及びませんが、皆さん、注目してください！ここで話しているのは多様性と品質を提供する地域です：爽やかな Galician の白、Castile 地域の力強い赤、地中海に揺られるブドウ園からの繊細なエリクサー、機知に富んだスパークリングの Andalusia 品種、そして特にワイン生産地である La Rioja のものです。しかも私たちの言葉を鵜呑みにする必要はありません。Stephen Tanzer や Robert M. Parker のようなワインの専門家が作ったリストを見れば、スペインワインが高得点を得ているのが分かります。信じられませんか？では…それはスペインで提供されている多くのワイナリーツアーのひとつに参加する絶好の口実です。「Sideways」的な発見の旅を日曜の散歩に変えてみてください。

命の液体から別のものへ：オリーブオイルです。そう遠くない昔、Tom Mueller、その本の著者は、多くのいわゆるイタリア産のオリーブオイルが実際にはスペイン産であり、そのうえ多くが混ぜ物だと語りました。続けますか？面倒にする必要はありません。私たちの本物のオリーブオイルを一本試してみてください。スペイン全土で生産されていますが、最も多く生産するのは Andalusia と Extremadura です。

オリーブオイルは独自の世界であり、さまざまな種類があります。どのスペイン人の主婦に聞いても、エキストラバージン（extra virgin、酸度が0.8%未満）、バージン（Virgin、酸度が2%未満）、精製油とバージンの混合（酸度が最大1%）、オリーブポマス油（化学処理され混合）といった違いを教えてくれるでしょう。

もう一つの区別は使用するオリーブの種類です：aberquina は繊細でシーフードやサラダに最適、cornicabra はややスパイシーでローストにぴったり、hojiblanca は青魚に最適、picual は強めで生ハムやソーセージ、チーズによく合います。

チーズの話をすると、スペインから来る良いチーズがいくつかあります。スペインのチーズの正確な数は誰にもわかりませんが、200を超えると推定されています。チーズもワインと同じ状況です。フランスほど多くはありませんが、スイスよりははるかに多いです。ただし、ここで強調したいのは量ではなく質です。どんな好みでも、あなたが好きになるスペインのチーズが見つかるはずです。

強い風味が好きなら Cabrales (Asturias) や Idiazabal (Basque country and Navarre) が最高ですし、むしろ少し酸味を好むなら Mahón (Balearic Islands) を試してみてください。もっと軽くまろやかなものが好みなら tetilla (Galicia) があります。クリーミーなものを求めるなら torta del Casar (Extremadura) を頼んでみてくださいし、一つの地域だけであらゆる風味を試したければ La Mancha の多くのチーズに勝るものはありません。ここで挙げたのは200のうちのたった5つに過ぎません！発見するものがたくさんあります！

スペイン人は自国にこんなにも多くの料理の宝物があることに気づくのに時間がかかりましたが、今ではそれを活かしています。これらの三つの専門品は今や世界中で知られ、愛されています。しかし、それらが生産される場所で試すのに勝るものはありません。スペインへ来る時です！