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Hernán Cortés: A Conquista do México Explicada
Hernán Cortés: A Conquista do México Explicada
Hernán Cortés
Hernán Cortés foi um explorador espanhol que esteve na linha de frente da colonização europeia da "Nova Espanha" após a queda do império asteca. Desde cedo mostrou grande entusiasmo pelas possibilidades do "Novo Mundo" e foi particularmente inspirado pelas viagens de Cristóvão Colombo. Estudou inicialmente na Universidade de Salamanca; não conseguiu concluir o curso, mas os dois anos que passou estudando direito lhe deram recursos persuasivos suficientes para justificar sua viagem. Iniciou sua jornada em 1504 e chegou inicialmente à Hispaniola, uma das principais ilhas do Caribe. A partir daí, conseguiu alcançar o "Novo Mundo". Registrou-se como cidadão aos 18 anos e estabeleceu-se em Santo Domingo.
Em 1511 liderou a conquista de Cuba, o que lhe garantiu uma posição política de destaque. Tornou-se bastante popular, especialmente entre líderes como o governador Veláquez. Cortés começou a sentir tensões entre ele e Veláquez, um exemplo disso foi quando Veláquez soube da existência de grandes quantidades de ouro e prata a serem extraídas. Cortés havia sido designado para ajudar na obtenção desses recursos, mas foi rapidamente afastado por Velázquez, provavelmente por ciúmes da capacidade de Cortés em arrecadar recursos rapidamente.
Apesar das diferenças, Cortés casou-se com a irmã de Veláquez. Embora o casamento pudesse ser uma tentativa de conciliação, os dois continuaram a entrar em choque. Em 1518, Cortés desobedeceu ordens e partiu em expedição pelo México. Ao chegar, encontrou Gerónimo de Aguilar, que havia sofrido um naufrágio. Aguilar pôde traduzir para Cortés e, a partir daí, ele começou a formar suas tropas. Sua próxima campanha foi conquistar Veracruz.
Enfrentou certa resistência por parte dos nativos que não desejavam se converter ao cristianismo em Tabasco. Solicitou reuniões com seu líder, Moctezuma, mas foi recusado. Em sua visão, não tinha escolha senão ir até lá pela força. Numa tentativa de dissuadir qualquer tentativa de rebelião, Cortés matou milhares de nativos desarmados na praça principal de Tenochtitlan e deixou a cidade parcialmente queimada.
Ao encontrar-se com Moctezuma, Cortés foi autorizado a entrar na cidade, com ambos os homens tendo suas próprias intenções. Cortés rapidamente fez Moctezuma prisioneiro e pressionou-o a jurar lealdade ao rei espanhol Carlos V. Seguiu-se outro massacre, ordenado por um dos homens de Cortés, que provocou uma rebelião entre os nativos. Moctezuma chegou a ser apedrejado até a morte pelo seu próprio povo.
Seguiram-se várias batalhas que representaram algumas fugas por sorte para Cortés, embora ele tenha conseguido a vitória ao cortar os suprimentos a Tenochtitlan e realizar um cerco bem-sucedido. Cortés foi então colocado como governador da Nova Espanha; destruiu as cidades astecas e iniciou a reconstrução da área hoje conhecida como Cidade do México. Tentou converter os nativos, importou escravos da África e tentou cultivar açúcar. Em 1523, o bispo Fonseca estava pronto para enviar um exército sob o comando de Juan de Garay, embora Cortés tenha conseguido impedir isso apelando ao rei para manter a política da Nova Espanha intacta. Cortés mais tarde derrotou Cristobal de Olid, que reivindicava Honduras por ordem de Diego Velázquez. A aliança de Velazquez com Olid no caso de Honduras fez Cortés suspeitar novamente de traição.
Carlos V, por outro lado, tinha preocupações maiores do que a Nova Espanha e, portanto, colocou Adrian de Utrecht no comando, havendo investigações sobre Cortés e suas ações. Ocorreram várias mudanças de poder no governo da Nova Espanha e Cortés decidiu viajar à Espanha e apelar a Carlos V em 1528. Sentia que lutava para provar sua lealdade frente a figuras como Veláquez. Carlos V o recebeu e concedeu-lhe muitas honras e títulos, como Márquez del Valle de Oaxcaca.
Cortés reteve o poder militar, mas ao retornar ao México encontrou anarquia e agitação. Recebeu diversas acusações e, a partir daí, passou a maior parte do tempo em Cuernavaca, retornando à Espanha pouquíssimas vezes.