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Hernán Cortés: Conquista do México Explicada
Hernán Cortés: Conquista do México Explicada
Hernán Cortés
Hernán Cortés foi um explorador espanhol que esteve na vanguarda da colonização europeia da "Nova Espanha" após a queda do império asteca. Demonstrou grande entusiasmo desde cedo pelas possibilidades do "Novo Mundo" e foi particularmente inspirado pelas viagens de Cristóvão Colombo. Estudou inicialmente na Universidade de Salamanca; não conseguiu terminar o curso, mas os dois anos que passou estudando direito lhe deram recursos persuasivos suficientes para validar sua viagem. Iniciou sua jornada em 1504 e chegou primeiro à Hispaniola, uma das principais ilhas do Caribe. A partir daí conseguiu alcançar o "Novo Mundo". Registrou-se como cidadão aos 18 anos e estabeleceu-se em Santo Domingo.
Em 1511 liderou a conquista de Cuba, o que lhe garantiu uma posição política de destaque. Tornou-se bastante popular, especialmente entre líderes como o governador Veláquez. Cortés começou a sentir tensões entre ele e Veláquez — um exemplo foi quando Veláquez soube que havia enormes quantidades de ouro e prata a serem exploradas. Cortés havia sido designado para ajudar a recuperar esses recursos, mas foi rapidamente excluído da equação por Velázquez, que provavelmente estava com ciúmes da capacidade de Cortés de reunir recursos rapidamente.
Apesar das diferenças, Cortés casou-se com a irmã de Veláquez. Embora o casamento possa ter sido uma tentativa de encontrar um terreno comum, os dois continuaram a entrar em conflito. Em 1518, Cortés desobedeceu às ordens e partiu para explorar o México. Ao chegar, encontrou Gerónimo de Aguilar, que havia naufragado. Aguilar pôde traduzir para Cortés e, a partir daí, ele passou a aumentar suas tropas. Sua próxima campanha foi conquistar Veracruz.
Enfrentou certa resistência de nativos que não desejavam se converter ao cristianismo em Tabasco. Solicitou encontros com seu líder, Moctezuma, mas foi recusado. Aos seus olhos não havia escolha além de recorrer à força. Numa tentativa de intimidar possíveis rebeliões, Cortés matou milhares de nativos desarmados na praça principal de Tenochtitlan e deixou a cidade parcialmente incendiada.
Ao encontrar-se com Moctezuma, Cortés foi autorizado a entrar na cidade, com ambos os homens tendo suas próprias intenções. Cortés rapidamente fez Moctezuma prisioneiro e o pressionou a jurar lealdade ao rei espanhol Carlos V. Seguiu-se outro massacre, ordenado por um dos homens de Cortés, que provocou uma rebelião dos nativos. Moctezuma chegou a ser apedrejado até a morte por seu próprio povo.
Seguiram-se várias batalhas que resultaram em algumas fugas por pouco para Cortés, embora ele tenha conseguido a vitória ao cortar os suprimentos de Tenochtitlan e realizar um cerco bem-sucedido. Cortés foi então nomeado governador da "Nova Espanha"; destruiu as cidades astecas e reconstruiu a área hoje conhecida como Cidade do México. Tentou converter os nativos, importou escravos da África e tentou cultivar açúcar. Em 1523, o bispo Fonseca estava pronto para enviar um exército sob o comando de Juan de Garay, mas Cortés conseguiu impedir isso apelando ao rei para que deixasse a política da "Nova Espanha" em paz. Cortés mais tarde derrotou Cristobal de Olid, que reivindicava Honduras por ordem de Diego Velázquez. A aliança de Velazquez com Olid no caso de Honduras fez Cortés suspeitar novamente de traição.
Carlos V, por outro lado, tinha preocupações maiores do que a "Nova Espanha" e, portanto, colocou Adriano de Utrecht no comando, havendo investigações sobre Cortés e suas ações. Ocorreram várias mudanças de poder no governo da "Nova Espanha" e Cortés decidiu viajar à Espanha e apelar a Carlos V em 1528. Ele sentia que lutava para provar sua lealdade a figuras como Veláquez. Carlos V o recebeu e lhe conferiu muitas honrarias e títulos, como Márquez del Valle de Oaxcaca.
Cortés manteve o poder militar, mas, ao retornar ao México, encontrou anarquia e agitação. Sofreu várias acusações e, a partir de então, passou a maior parte do tempo em Cuernavaca, voltando à Espanha poucas vezes.