Espanha no Topo: vinhos, azeite, queijos…

Você tem um momento para si, um jantar elegante, porém simples. Preparou uma salada maravilhosa regada com azeite italiano que acompanhará com um ótimo queijo suíço e uma taça do melhor vinho francês. Delirante! Saiba que, se você tivesse escolhido esses produtos de origem espanhola, teria sido mais barato... e ainda mais delicioso!

Para ser honesto, é algo que nem nós, espanhóis, tínhamos percebido. Acostumados a que essas iguarias fossem para consumo interno, perdemos de vista seu potencial internacional. Mesmo aqui, éramos capazes de aparentar distinção colocando um vinho da Borgonha na mesa quando tínhamos à mão as excelentes safras de El Bierzo; mas tudo mudou por volta dos anos 90 do século XX, e finalmente nos damos conta do tesouro que tínhamos em nossos vinhedos.

É verdade que temos "apenas" 70 denominações de origem e que não chegamos nem perto das muitas francesas, mas, senhores! Estamos falando de regiões que proporcionam grande variedade e qualidade: vinhos brancos galegos refrescantes, tintos potentes das regiões castelhanas, elixires delicados de vinhedos embalados pelo Mediterrâneo, variedades andaluzas engenhosas e espumantes e, acima de tudo, aqueles que vêm da região vinícola por excelência, La Rioja. Não somos nós que apenas dizemos isso; se dermos uma simples olhada nas listas de gurus do vinho como Stephen Tanzer ou Robert M. Parker, veremos vinhos espanhóis com as pontuações mais altas. Não acredita em nós? Bem... é uma desculpa perfeita para você, um dia, fazer um dos muitos tours por vinícolas que se pode fazer em nosso país, que fazem a viagem de descoberta dos protagonistas de "Sideways" parecer um passeio de domingo.

Passamos de um líquido vital para outro capital: o azeite. Não faz muito tempo, Tom Mueller, autor do livro , relatou que grande parte do óleo supostamente de origem italiana era na verdade espanhol e, além disso, adulterado. Precisa dizer mais? Não complique e experimente uma garrafa do nosso óleo verdadeiro. É produzido praticamente em toda a Espanha, embora as áreas que mais produzem sejam a Andaluzia e a Extremadura.

O mundo do óleo é todo um universo e existem numerosas variedades. Se você perguntar a qualquer dona de casa espanhola, ela saberá te dizer as diferenças entre o azeite virgem extra (com menos de 0,8% de acidez), o virgem (com acidez inferior a 2%), uma mistura de óleos refinados e virgens (com acidez não superior a 1%) e o óleo de bagaço de oliva (tratado quimicamente e misturado).

Outra distinção vem do tipo de azeitona usada: há a arbequina, delicada e ideal para frutos do mar e saladas; a cornicabra, levemente picante e perfeita para assados; a hojiblanca, use-a com peixes gordurosos; e a picual, intensa e um bom complemento para presuntos, carnes curadas e queijos.

A propósito, e falando de queijos, nós também temos muitos. Embora o número exato não seja conhecido, especula-se que seja superior a 200. É igual aos vinhos. Não há tantos quanto os franceses, mas certamente muitos mais do que os suíços, embora repitamos que não se trata de quantidade, e sim de qualidade.

Seja qual for o seu gosto, você encontrará um queijo espanhol que o encantará: se gosta de sabores intensos, não há nada como o Cabrales (Astúrias) ou o Idiazábal (País Basco e Navarra); se, pelo contrário, prefere um sabor um pouco ácido, tem de provar o Mahón (Ilhas Baleares); se prefere algo mais suave, há a tetilla (Galícia); se procura algo cremoso, não perca a torta del Casar (Extremadura); e se quiser experimentar todos os sabores sem sair do lugar, nada supera os múltiplos queijos de La Mancha. Atenção: mencionamos apenas cinco de mais de duzentos. Você tem muito a descobrir!

Demorou muito para percebermos o que tínhamos, mas estamos compensando o tempo perdido. Agora essas três especialidades são conhecidas e apreciadas em todo o mundo. Mas não há nada como prová-las onde são produzidas. Você vem conosco?