Carnaval de Cadiz: Uma breve história

Este ano, de 16 a 26 de fevereiro, Cadiz voltará a se vestir. O carnaval começa e os moradores estão prontos para se divertir em clima satírico. Este ano, devido à crise, será celebrado como nunca antes, e sendo o carnaval de Cadiz uma espécie de tesouro nacional, a fasquia foi colocada muito alta para eles.

No entanto, qual foi a melhor edição do carnaval de Cadiz? A verdade é que não temos ideia, pois não sabemos ao certo até onde remontam as origens do carnaval. Não é descartável que o carnaval tenha evoluído a partir das bacanais romanas (celebrações dedicadas ao deus Baco), já que Cadiz é uma das cidades mais antigas da Espanha, assim como de toda a Europa.

Supõe-se que o carnaval de Cadiz como o conhecemos tenha nascido no século XV. Durante esse século, o carnaval foi fortemente influenciado pelos comerciantes genoveses que se estabeleceram na cidade enquanto procuravam um lugar ideal para fazer parte de uma rota comercial da África para a Europa. Pessoas com saudade de suas terras natais (não estavam especialmente atraídas pelas riquezas disponíveis em casa) introduziram máscaras, confete e doces ao carnaval.

No século XVI o carnaval transformou-se num festival algo subversivo: o recentemente nomeado Rei Carlos V tinha proibido o uso de máscaras em 1523. No entanto, as autoridades em Cadiz (e os ricos genoveses) fizeram o que puderam para tentar que elas fossem permitidas. Também desse século datam os primeiros registos documentados das comemorações: o historiador Agustin of Horozco conta como durante essas festas as mulheres de Cadiz faziam arranjos florais e os lançavam aos vizinhos; a Constituição do Sínodo de 1591 e o Estatuto do Seminário de Cadiz de 1596 também falaram dessas festas, embora não haja menção de celebrações nelas, com as leituras indicando que religiosos e padres não deveriam participar no carnaval da mesma forma que os leigos.

Uma referência mais amável vem do século XVII, de um general chamado Menos, que reclamou por carta que os pescadores de Cadiz se recusaram a reparar seu navio por estarem nas datas do Shrovetide.

Ironicamente, a história histórica do carnaval foi descoberta através de documentos baseados na sua proibição. Em 1716 a Coroa não conseguiu pôr fim ao baile de máscaras; em 1776 as autoridades pensaram em abolir a festividade devido aos 'excessos' cometidos por várias pessoas mascaradas nos conventos de Santa María e Nossa Senhora da Candelária, mas finalmente conseguiram continuar a celebrá-la. Mesmo após a Guerra da Independência o Rei Fernando VII tentou pôr um fim ao costume, mas os seus esforços foram em vão.

E agora que mencionámos a Guerra da Independência... o que aconteceu ao carnaval durante o cerco da cidade pelas tropas francesas? Nem sequer esses tempos tensos impediram o povo de Cadiz; aproveitaram a situação em seu benefício e converteram bailes de máscaras, proclamações e canções numa reafirmação do seu espírito de resistência.

De forma semelhante, isso também aconteceu durante a Guerra Civil, de 1936 até 1939: apesar de proibidos pelas autoridades militares, veteranos da 'fiesta' (talvez descendentes daqueles teimosos genoveses mencionados) celebraram ilegalmente até poderem regressar às ruas, em 1948. O regresso completo do carnaval pós-guerra deveu-se em parte a uma tragédia: a explosão de um barril de pólvora pertencente à Armada que devastou a Baía de Cadiz e causou cerca de 150 mortes, feriu 5.000 pessoas e destruiu 2.000 edifícios. Para compensar a tristeza dos habitantes da cidade, restabeleceram os bailes de máscaras e as festas de carnaval nas ruas.

E assim, ano após ano e sem interrupção até aos dias de hoje, esta festa que recordamos apesar de todas as suas desgraças, todas as injustiças e todas as tiranias continua a sobreviver e a alegria da raça humana perdura.