Dia de São Jorge - Aprenda espanhol

O dia 23 de abril marca a celebração de Sant Jordi, uma das festividades mais representativas da Catalunha. Se você estiver em Barcelona nesse dia, verá uma multidão de barracas de livros e rosas.

É curioso porque Sant Jordi é o mítico São Jorge, aquele cavaleiro cristão que salvou uma princesa das garras de um terrível dragão. Como o sangue derramado do dragão virou tinta impressa? É o resultado de uma daquelas curiosas coincidências que ocorrem no campo das tradições.

Tenho certeza de que você conhece a lenda, mas vamos resumir: Jorge, filho de um funcionário romano e de uma mulher cristã, alistou-se nas legiões e foi destacado para Nicomédia (Ásia Menor) por ordem do imperador Diocleciano. Quando o imperador emitiu um édito decretando a perseguição aos cristãos, Jorge recusou, o que lhe valeu a pena de morte e o martírio.

Mas a história mais conhecida desse soldado é, sem dúvida, a de sua luta contra o dragão da Capadócia (na atual Turquia). Reza a lenda que a fera feroz aterrorizava a região, então os locais, amedrontados, decidiram sacrificar dois cordeiros por dia para evitar ataques. Quando os cordeiros acabaram, não lhes restou alternativa senão oferecer humanos. Esses sacrifícios eram escolhidos por sorteio, mas curiosamente nunca recaíram sobre nenhum membro da família real, até que uma multidão furiosa agarrou a filha do rei e a ofereceu ao monstro.

Deus quis que, a caminho da toca do dragão, a princesa encontrasse o soldado Jorge que, indignado com os sacrifícios, decidiu intervir. Não entraremos em detalhes da luta, mas finalmente Jorge venceu a batalha, e desde então seu feito é conhecido e celebrado não só na Catalunha, mas também em países como Inglaterra, Bulgária e Portugal.

Um dos detalhes da história diz que o sangue derramado da besta se transformou em uma rosa que o cavaleiro deu à princesa. E com esse detalhe começa a celebração de Sant Jordi, já que os homens da Catalunha, transformados em cavaleiros por um dia, davam rosas às suas princesas amadas em memória da lenda.

E os livros? Uma lenda moderna diz que tanto Shakespeare quanto Cervantes morreram no mesmo dia, coincidentemente em 23 de abril de 1616. Isso não é totalmente verdadeiro, pois Cervantes morreu no dia 22 e foi enterrado no dia 23; e Shakespeare morreu quando a Inglaterra ainda não havia adotado o calendário gregoriano, então o Bardo na realidade deixou este mundo em 3 de maio. Em qualquer caso, o único autor que realmente morreu em 23 de abril de 1616 foi Inca Garcilaso de la Vega, nascido no Peru. Perdas à parte, essa data acabou sendo adotada como "Dia Internacional do Livro".

Diante disso, qualquer leitor pode se perguntar se não é um pouco "incorreto" que os homens deem uma simples e etérea rosa enquanto as mulheres tenham de presentear um volume duradouro e profundo. Felizmente, as coisas mudaram, e hoje os homens dão um livro além da flor.

Sendo São Jorge o santo padroeiro da Catalunha e essa comunidade tendo produzido grandes escritores como Josep Pla (que, a propósito, também morreu em um 23 de abril), Eduardo Mendoza, Ana María Matute ou Rosa Regás, é lógico que este seja um dos dias principais para todos os catalães.