Calçots: o que são, origem e receita

Você já ouviu falar dos calçots? Se você tem interesse em aprender espanhol em Barcelona, é essencial conhecer essa tradição e sua origem. Mergulhar na cultura ajudará a melhorar seu nível de espanhol e a viver aventuras únicas durante sua estadia no país.

Descubra aqui a origem da calçotada, a receita clássica e alguns fatos curiosos sobre esses deliciosos calçots, calsots ou brotos de cebola. Não perca!

O que são os calçots?

Os calçots são um tipo de cebolinha de primavera típica da Catalunha, especialmente na região de Tarragona. É um dos ingredientes estrela da culinária catalã e o centro de uma de suas tradições gastronômicas mais queridas: a calçotada.

Na aparência, os calçots são longos e finos, mais macios e doces que as cebolas comuns. Embora sua estação seja limitada — nos meses de inverno e até o início da primavera —, o ritual festivo da calçotada conquistou a atenção e o interesse de turistas e moradores locais.

Origem dos calçots e da calçotada

A tradição da calçotada tem suas origens no século XIX e é atribuída a um agricultor chamado Xat de Benaiges, que vivia em Valls, uma cidade da região do Alt Camp, em Tarragona.

Diz a história que Xat, em um de seus experimentos agrícolas, decidiu plantar cebolas de uma forma incomum: em vez de deixá-las crescer como de costume, foi cobrindo-as progressivamente com terra à medida que cresciam, o que forçava a planta a brotar para cima para alcançar a luz do sol. Esse método de cultivo, conhecido como 'calçar' em catalão (daí o nome calçot), alonga a cebola e lhe dá a aparência característica.

Diz-se também que foi ele quem, ao provar pela primeira vez os calçots assados na grelha, percebeu que tinham um sabor especial, adocicado e ligeiramente defumado. Com o tempo, a tradição tornou-se popular entre os vizinhos da região e logo se espalhou além de Valls, tornando-se um dos costumes gastronômicos mais celebrados da Catalunha.

Temporada dos calçots: quando e onde colhê-los

A temporada de calçots começa em novembro e vai até abril. Embora a cultura possa ser encontrada em várias áreas da Catalunha, a região de Valls continua sendo o epicentro da tradição e onde são realizadas algumas das calçotadas mais emblemáticas.

De fato, em Valls é organizada a Grande Festa da Calçotada no final de janeiro, em que centenas de pessoas participam. Neste evento são realizados concursos, demonstrações e degustações em homenagem ao calçot.

Durante esses meses é comum ver famílias e amigos reunidos em casas rurais e restaurantes, especialmente nos finais de semana, para aproveitar a calçotada. A celebração vai além da comida, pois representa uma oportunidade de conviver e manter viva uma tradição que combina história, gastronomia e muito sabor.

A receita da calçotada

A receita tradicional da calçotada envolve o assado dos calçots, mas também o preparo de um molho especial, conhecido como molho romesco ou molho salvitxada. Esse acompanhamento é feito com tomate, alho, amêndoas, avelãs, pão e pimentos secos, com um toque de vinagre e azeite. Esse molho tem um sabor defumado e profundo, ideal para realçar a doçura dos calçots.

Para preparar a calçotada, os calçots são colocados diretamente sobre a grelha em fogo alto. O segredo é grelhá‑los até que o exterior fique ligeiramente queimado; de fato, a parte externa fica preta e quase carbonizada. Depois de prontos, eles são enrolados em jornal para manter o calor e a umidade até a hora de servir.

O ritual de comê‑los é uma das partes mais divertidas. Primeiro você deve pegar um calçot com uma mão, puxar a camada queimada para expor a parte branca e macia e então mergulhá‑lo no molho antes de colocá‑lo na boca. Geralmente inclina‑se a cabeça para trás para saborear o calçot inteiro de uma só vez. Embora pareça complicado, a prática é parte fundamental da experiência.

Fatos curiosos sobre os calçots

Esses fatos são pouco conhecidos sobre os calçots, você já tinha ouvido algum deles antes?

• Concurso de comer calçots. No Festival da Calçotada em Valls há uma competição de quem come mais calçots em determinado tempo. Alguns chegaram a comer mais de 300 de uma só vez!
• Festival internacional. Embora tenha se originado na Catalunha, a calçotada ganhou tanta popularidade que até em outras partes da Espanha e em países como França e Itália são realizadas calçotadas.
• Benefícios para a saúde. Os calçots são baixos em calorias e ricos em antioxidantes, além de conterem as vitaminas A, C e E. Seu teor de fibras favorece a digestão e, quando assados, mantêm grande parte de suas propriedades nutricionais.
• Um sabor único. O fato de serem cozidos sobre chamas vivas e terem uma camada externa queimada contribui para o sabor característico, que mistura notas doces e defumadas.
• Contribuem para o meio ambiente. Em muitas calçotadas são usados sarmentos de videira (resíduos da poda da videira) para alimentar o fogo, o que além de ser uma fonte renovável confere aos calçots um aroma particular.

Em suma, os calçots representam mais do que uma simples refeição; são uma tradição que reúne as pessoas para desfrutar de uma experiência única repleta de sabor. Sem dúvida, a calçotada é uma das celebrações mais afetuosas e distintivas da Catalunha que você não pode perder durante seu curso intensivo de espanhol em Barcelona com a Enforex.