Calçots: o que são, origem e receita

Você já ouviu falar dos calçots? Se você tem interesse em aprender espanhol em Barcelona, é essencial conhecer essa tradição e sua origem. Mergulhar na cultura vai ajudar a melhorar seu nível de espanhol e a viver aventuras únicas durante sua estadia no país.

Confira aqui a origem da calçotada, a receita clássica e alguns fatos curiosos sobre esses deliciosos calçots, calsots ou brotos de cebola. Não perca!

O que são calçots?

Os calçots são um tipo de cebola de primavera típica da Catalunha, especialmente na região de Tarragona. É um dos ingredientes estrela da cozinha catalã e o centro de uma de suas tradições gastronômicas mais queridas: a calçotada.

Na aparência, os calçots são longos e finos, mais macios e doces que as cebolas comuns. Embora sua época seja limitada — nos meses de inverno e até o início da primavera — o ritual festivo da calçotada chama a atenção e o interesse de turistas e locais.

Origem dos calçots e da calçotada

A tradição da calçotada tem origem no século XIX e é atribuída a um agricultor chamado Xat de Benaiges, que vivia em Valls, uma cidade na região do Alt Camp, em Tarragona.

Conta-se que Xat, em um de seus experimentos agrícolas, decidiu plantar cebolas de uma forma incomum: em vez de deixá-las crescer normalmente, ele as cobria progressivamente com terra à medida que cresciam, o que forçava a planta a brotar para cima em busca da luz do sol. Esse método de cultivo, conhecido como 'calçar' em catalão (daí o nome, calçot), alonga a cebola e lhe dá a aparência característica.

Diz-se também que foi ele quem, ao provar pela primeira vez os calçots assados na grelha, percebeu que tinham um sabor especial, doce e ligeiramente defumado. Com o tempo, a tradição se popularizou entre os vizinhos da região e logo se espalhou além de Valls, tornando-se um dos costumes gastronômicos mais celebrados na Catalunha.

Temporada dos calçots: quando e onde colhê-los

A temporada dos calçots começa em novembro e vai até abril. Embora a cultura possa ser encontrada em várias áreas da Catalunha, a região de Valls continua sendo o epicentro da tradição e onde ocorrem algumas das calçotadas mais emblemáticas.

Na verdade, em Valls, a Gran Fiesta de la Calçotada é organizada no final de janeiro, na qual participam centenas de pessoas. Nesse evento, são realizados concursos, demonstrações e degustações em homenagem ao calçot.

Durante esses meses, é comum ver famílias e amigos reunidos em masias e restaurantes, especialmente aos fins de semana, para desfrutar da calçotada. A celebração vai além da comida, pois representa uma oportunidade de conviver e manter viva uma tradição que combina história, gastronomia e muito sabor.

A receita da calçotada

A receita tradicional da calçotada envolve assar os calçots, mas também preparar um molho especial, conhecido como romesco ou salvitxada. Esse acompanhamento é feito com tomate, alho, amêndoas, avelãs, pão e pimentões secos, com um toque de vinagre e azeite. O molho tem um sabor defumado e intenso, ideal para realçar a doçura dos calçots.

Para preparar a calçotada, os calçots são colocados diretamente sobre a grelha em fogo alto. O segredo é grelhá-los até que o exterior fique levemente queimado; de fato, a parte externa fica preta e quase carbonizada. Uma vez prontos, são embrulhados em jornal para manter o calor e a umidade até o momento de servir.

O ritual de comê-los é uma das partes mais divertidas. Primeiro deve-se pegar um calçot com uma mão, puxar a camada queimada para expor a parte branca e tenra e então mergulhá-lo no molho antes de colocá-lo na boca. Geralmente a cabeça é inclinada para trás para aproveitar todo o calçot numa só mordida. Embora possa parecer complicado, a prática faz parte da experiência.

Fatos curiosos sobre os calçots

Você conhecia algum desses fatos pouco conhecidos sobre os calçots?

• Concurso de comer calçots. No Calçotada Festival em Valls, há um concurso de comer calçots no qual os participantes devem consumir o máximo possível em um tempo determinado. Alguns chegaram a comer mais de 300 de uma só vez!
• Festival internacional. Embora tenha se originado na Catalunha, a calçotada ganhou tanta popularidade que até em outras partes da Espanha e em países como França e Itália as calçotadas são celebradas.
• Benefícios para a saúde. Os calçots são baixos em calorias e ricos em antioxidantes, além de conterem vitaminas A, C e E. Seu teor de fibras favorece a digestão e, quando assados, mantêm boa parte de suas propriedades nutricionais.
• Um sabor único. O fato de serem cozidos sobre chamas vivas e terem uma camada externa queimada contribui para seu sabor característico, que combina notas doces e defumadas.
• Contribui para o meio ambiente. Em muitas calçotadas, sarmentos de vinha (resíduos da poda da vinha) são usados para alimentar o fogo, o que além de ser um recurso renovável, confere aos calçots um aroma particular.

Em resumo, os calçots representam mais do que uma simples refeição; são uma tradição que reúne pessoas para desfrutar de uma experiência única e cheia de sabor. Sem dúvida, a calçotada é uma das celebrações mais cativantes e características da Catalunha que você não pode perder durante seu curso intensivo de espanhol em Barcelona com a Enforex.