23 de abril, Dia Mundial do Livro

Como você pode ver em muitos anúncios em vários lugares, 23 de abril é o Dia Mundial do Livro. Com toda probabilidade, há uma feira ou um evento comemorativo sendo celebrado em sua cidade e, enquanto você passeia pela primeira ou assiste ao segundo, pode se perguntar por que exatamente esse dia é celebrado, se as pessoas lêem livros todos os dias.

Para alguns, a resposta a essa pergunta se encontra precisamente na Espanha: 23 de abril é conhecido aqui como Sant Jordi (São Jorge), que na Catalunha é celebrado presenteando as pessoas com um livro – se você for a Barcelona nesse dia verá muitas barracas de livros nas ruas.

Para outros, a resposta se origina numa coincidência impressionante, famosa e, em última instância, incorreta. Segundo a lenda, o dramaturgo britânico William Shakespeare, o novelista espanhol Miguel de Cervantes e o historiador inca Garcilaso de la Vega morreram no mesmo dia – em 23 de abril de 1616. Contudo, não existe tal coincidência. Cervantes morreu em 22 de abril, mas foi enterrado no dia seguinte. Shakespeare de fato morreu em 23 de abril, mas a Inglaterra usava então o calendário juliano, que não corresponde ao utilizado na Espanha. Portanto, o autor de “Hamlet” morreu realmente em 3 de maio.

Curiosamente, houve um escritor britânico e um romancista latino‑americano que morreram em 23 de abril, embora sejam muito menos aclamados que os gênios mencionados: o poeta romântico William Wordsworth (1770–1850), o catalão Josep Pla (1897–1981) e a venezuelana Teresa de la Parra (1889–1936). Deve‑se acrescentar que artesãos da palavra como o francês Maurice Druon, o colombiano Manuel Mejía Vallejo ou o russo Vladimir Nabokov nasceram num dia como esse (no caso de Nabokov também se discute, pois algumas pessoas defendem que ele nasceu em 22 de abril).

No entanto, pouco importa se a tradição vem da Espanha, de uma coincidência ou simplesmente porque aquele dia pareceu adequado. UNESCO (United Nations Educational, Scientific and Cultural Organization) decidiu que, a partir de 1996, todo 23 de abril seria dedicado à literatura.

Cervantes está, em todo caso, particularmente presente nesse dia – os institutos que levam seu nome e que divulgam a cultura espanhola em todo o mundo celebram nesse dia suas portas‑abertas. Ademais, em comemoração à morte do escritor, 23 de abril é também o Dia da Língua Espanhola.

Assim temos dois motivos para ficarmos felizes nesse dia de abril. Contudo, em 2011 alguns dos eventos mais importantes – a agora tradicional leitura de “El Quijote”, que dura dois dias, e a chamada “Noche de los libros” (“Noite dos Livros”, quando bibliotecas e livrarias ficam abertas até tarde da noite) – tiveram de ser adiados para 27 de abril, já que 23 de abril coincidiu com os feriados da Semana Santa.

Como diria o próprio Dom Quixote, “every cloud has a silver lining” (na verdade, John Milton disse isso. Dom Quixote criou uma expressão espanhola muito popular que tem o mesmo sentido e diz: “No hay mal que por bien no venga”, que se poderia traduzir aproximadamente como “Não há mal que não traga algum bem”): teremos duas semanas seguidas dedicadas à cultura espanhola.