Santi Santamaria: Famoso chef espanhol e seu legado

Santi Santamaría

Santi Santamaria, um chef que descobriu sua vocação exercendo-a primeiro como hobby, será lembrado por um desses paradoxos de que tanto gostamos na Espanha: um revolucionário ao defender o fogão tradicional em um mundo que havia deixado a cozinha para trás para se mudar para um laboratório… Algo que fez com que ele se envolvesse em muitos debates.

Mas vamos começar a história de Santi desde o início: ele nasceu em 1957 em San Celoni (Barcelona) na mesma casa que viria a se tornar seu restaurante. Trabalhou como desenhista técnico, cozinhando apenas como hobby, mas logo decidiu largar os lápis e vestir o avental. Fez isso de forma autodidata, indo pessoalmente conhecer diferentes chefs. Em 1981, renovou a casa onde nasceu para inaugurar o Can Fabes, colocando tudo a serviço de uma cozinha que revitalizasse a culinária mediterrânea tradicional. Foi um sucesso: o Can Fabes tornou-se uma referência na gastronomia espanhola, Santamaria abriu novos restaurantes e tornou-se o chef espanhol mais premiado em termos de estrelas Michelin, com um total de sete.

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Entre conhecedores e críticos gastronômicos, ele sempre foi uma figura de destaque; mas certamente todos o lembrarão por sua defesa apaixonada de conceitos tradicionais e sua veemente crítica às novas técnicas da cozinha molecular. Vários de seus livros, especialmente “The Kitchen Undressed”, diziam como a cozinha espanhola havia perdido sua essência ao se tornar uma culinária experimental em que os processos usam químicos demais, alguns dos quais podem afetar a saúde dos clientes. Desnecessário dizer que havia chefs como Ferran Adrià que foram particularmente visados. Alguns especialistas atacaram Santamaría; chamando-o ""oportunista"" acreditando que suas reclamações eram mais uma forma de se promover do que uma reflexão sincera de suas convicções.

Mas não pense que Santamaria era um cozinheiro no mesmo estilo de Gordon Ramsay. Todos o lembram – pelo menos entre amigos – como um homem gentil, eloquente e bem-humorado… talvez mais no estilo de Jean-Piere Coffe.

No entanto, no auge de sua carreira e fama, Satamaría morreu após um ataque cardíaco surpresa. Foi em 2011, mais precisamente em Singapore, enquanto apresentava um novo restaurante. Tanta era sua popularidade e estilo pessoal que o Can Fabes não conseguiu se recuperar do golpe e teve que fechar. Em dezembro de 2013 seus utensílios de cozinha foram leiloados. A família de Santamaria continua a levar adiante seu legado, que espera-se continuará no futuro distante.