Como ter o melhor ano sabático no exterior

Com Malia Obama tirando um ano entre o ensino médio e Harvard, a expressão 'gap year' tem sido bastante comentada recentemente. Mas o que é realmente um ano sabático, e como você pode tirar o melhor proveito desse ano?

Simplificando, um ano sabático é um ano entre o ensino médio e a faculdade para fazer, bem, basicamente qualquer coisa. Alguns escolhem ganhar experiência de trabalho e economizar para a faculdade, outros escolhem viajar por conta própria, e existem exemplos de todas as opções intermediárias. Para aproveitar ao máximo um ano sabático, muitos especialistas recomendam estruturar o ano e ter um objetivo claro e uma ideia das coisas que você gostaria de realizar. Quando usado com sabedoria, o ano sabático pode ser uma experiência incrível de crescimento pessoal e aprendizado, um tempo para vivenciar o mundo e experimentar algo completamente diferente do que você teria vivenciado indo direto do ensino médio para a faculdade.

Veja algumas das formas mais recomendadas de passar um ano sabático, inspire-se e mergulhe no ano sabático para ver o que você encontra:

Aprenda uma nova habilidade:

Uma das melhores maneiras de usar seu ano “fora” da escola tradicional é aprendendo uma nova habilidade. Isso pode ser qualquer coisa, desde aprender a velejar até aprender espanhol. Claro que somos parciais, mas aprender um novo idioma em um país estrangeiro (onde o idioma que você está aprendendo é o nativo) é uma das experiências mais poderosas para sair da sua zona de conforto e da sua própria cabeça. É uma forma de vivenciar um mundo e uma forma de ver as coisas totalmente nova. Sem contar que aprender um idioma como o espanhol é uma habilidade incrivelmente importante para ter sucesso tanto na universidade quando você voltar do ano sabático quanto no mundo em geral depois da faculdade. Aprender uma nova habilidade, não importa qual você escolha, em um novo ambiente, é um ano sabático que mudará sua vida para melhor.

Voluntariado:

O voluntariado é uma forma poderosa não só de ajudar os outros, compartilhar suas habilidades e aprender em um ambiente prático, mas também a maneira perfeita de experimentar novas culturas e modos de vida que talvez não sejam acessíveis a você viajando de outra forma. Muitas pessoas escolhem fazer um ano sabático para ver o “mundo real” de uma maneira que simplesmente não é possível no caminho protegido da escola diretamente para a faculdade. Fazer voluntariado no exterior é uma ótima maneira de se sentir com propósito durante seu ano sabático e aprender muito sobre o mundo a partir de novos ambientes e pessoas.

Faça um estágio (no exterior):

Realizar um estágio é uma forma de se cercar de pessoas de diferentes origens (especialmente se você optar por fazer o estágio no exterior – um impulso duplo para o desenvolvimento de habilidades). Não é apenas uma maneira de obter valiosa experiência profissional, é também uma grande oportunidade de sair do mundo protegido da escola, onde os professores mostram tudo para você, e entrar no mundo do trabalho de uma forma que vai te ensinar a ser independente, tomar boas decisões e falar por si mesmo. Se você ainda fizer o estágio no exterior e em um novo idioma, voltará para casa com uma vantagem tripla.

Claro que muitas pessoas veem o ano sabático como algo reservado para os abastados ou privilegiados. Entretanto, há muitas maneiras de explorar o mundo mesmo se sua carteira não estiver cheia. Muitas universidades oferecem bolsas relacionadas ao ano sabático, seja para custear suas viagens ao exterior, seja para ajudar a custear a universidade após a conclusão do ano sabático. The American Gap Association também faz um ótimo trabalho listando algumas excelentes bolsas e opções de auxílio financeiro para aqueles dos EUA que procuram uma forma de financiar seu tempo de exploração.

Obviamente você não precisa confiar apenas na nossa palavra. De acordo com dados sobre estudantes que fizeram ano sabático nos EUA em 2015, quem fez gap year teve média (GPA) mais alta mais tarde na universidade, tempos de graduação mais curtos e maior engajamento cívico e satisfação com os empregos que detinham após a universidade do que aqueles que não tiveram a experiência de um ano sabático. Fazer um ano sabático, um semestre sabático, ou até mais de um ano sabático antes de ingressar na faculdade é a forma perfeita de recarregar, crescer como indivíduo e explorar o mundo.