Como aproveitar ao máximo um ano sabático no exterior

Com Malia Obama tirando um ano entre o ensino médio e Harvard, a expressão “ano sabático” tem aparecido com bastante frequência. Mas o que é realmente um ano sabático e como você pode aproveitá-lo ao máximo?

Simplificando, um ano sabático é um ano entre o ensino médio e a faculdade para fazer, bem, basicamente qualquer coisa. Alguns escolhem ganhar experiência de trabalho e juntar dinheiro para a faculdade, outros optam por viajar por conta própria, e há exemplos de todas as opções entre esses extremos. Para aproveitar ao máximo um ano sabático, muitos especialistas recomendam estruturar o ano, ter uma meta clara e uma ideia das coisas que você gostaria de realizar. Quando usado com sabedoria, o ano sabático pode ser uma experiência incrível de crescimento pessoal e aprendizado — um tempo para conhecer o mundo e viver algo completamente diferente do que você viveria indo direto do ensino médio para a faculdade.

Veja algumas das formas mais recomendadas de passar um ano sabático, inspire-se e mergulhe no ano sabático para ver o que encontra:

Aprenda uma nova habilidade:

Uma das melhores formas de usar seu ano “livre” da escola tradicional é aprendendo uma nova habilidade. Isso pode ser qualquer coisa, desde aprender a velejar até aprender espanhol. Claro que somos tendenciosos, mas aprender um novo idioma em um país estrangeiro (onde o idioma que você está aprendendo é a língua nativa) é uma das experiências mais poderosas possíveis para sair da sua zona de conforto e da sua própria cabeça. É uma maneira de experimentar um mundo totalmente novo e uma nova forma de ver as coisas, como nenhuma outra. Sem contar que aprender uma língua como o espanhol é uma habilidade incrivelmente importante para ter sucesso tanto na universidade quando você voltar do ano sabático quanto no mundo mais amplo após a faculdade. Aprender uma nova habilidade, independentemente de qual você escolha, em um novo ambiente, é um ano sabático que mudará sua vida para melhor.

Voluntarie-se:

Voluntariar-se é uma forma poderosa não só de ajudar os outros, compartilhar suas habilidades e aprender em um ambiente prático, mas também a maneira perfeita de experimentar novas culturas e modos de vida que talvez não sejam acessíveis apenas viajando. Muitas pessoas escolhem fazer um ano sabático para ver o “mundo real” de uma forma que simplesmente não é possível no caminho protegido do ensino médio direto para a faculdade. Ser voluntário no exterior é uma ótima maneira de se sentir com propósito durante o ano sabático e de aprender muito sobre o mundo a partir de novos ambientes e pessoas.

Faça um estágio (no exterior):

Fazer um estágio é uma maneira de se cercar de pessoas de diferentes origens (especialmente se você optar por estagiar no exterior — um reforço duplo para o desenvolvimento de habilidades). Não é apenas uma forma de ganhar experiência de trabalho valiosa; também é uma grande oportunidade de sair do mundo protegido da escola, onde os professores explicam tudo para você, e entrar no mundo do trabalho de modo a aprender a ser independente, tomar boas decisões e falar por si mesmo. Some o fato de completar o estágio no exterior e em um novo idioma, e ao voltar para casa você terá uma vantagem ainda maior.

É claro que muitas pessoas veem o ano sabático como algo reservado para os bem de vida ou privilegiados. No entanto, há muitas maneiras de explorar o mundo mesmo que sua carteira não esteja transbordando. Muitas universidades oferecem bolsas relacionadas a ano sabático, seja para ajudar nas suas viagens ao exterior, seja para auxiliar na matrícula na universidade após o ano sabático. A American Gap Association também faz um bom trabalho listando ótimas bolsas e opções de auxílio financeiro para quem vem dos EUA procurando uma forma de financiar esse período de exploração.

Claro que você não precisa apenas acreditar na nossa palavra. De acordo com dados sobre estudantes que fizeram ano sabático nos EUA em 2015, quem fez gap year teve médias (GPA) mais altas mais tarde na faculdade, prazos de graduação mais curtos e maior engajamento cívico e satisfação com os empregos que ocuparam após a faculdade do que aqueles que não tiveram um ano sabático. Fazer um ano sabático, um semestre sabático ou até mais de um ano sabático antes de entrar na faculdade é uma forma perfeita de recarregar as energias, crescer como indivíduo e explorar o mundo.