Personagens que dão presentes na Espanha

Um amigo nosso nos contou que, certa vez, quando era pequeno, perguntou à avó como os Três Reis conseguiam entregar os brinquedos a tempo para todas as crianças da Espanha. A velha, que conhecia muitas das tradições antigas, disse ao menino que os reis não eram os únicos que distribuíam presentes no Natal. Na verdade, havia muitos que os ajudavam.

Como é bem conhecido nos países hispânicos, são sobretudo os Três Reis os encarregados de trazer presentes na véspera do dia 5 de janeiro. Segundo a história, os primeiros presentes que deram (ouro, incenso e mirra) foram os que deixaram para o menino Jesus.

A Bíblia não fala muito desses reis. Em suas páginas há apenas menção de alguns magos, mas nada diz sobre serem três nem fala de qualquer tipo de realeza. A imagem que temos desses Três Reis poderia vir de uma representação do século VI encontrada na igreja de Saint Apolinar Nuovo em Ravena, Itália. Nela vemos três magos, um para cada raça do mundo conhecido naquela época, e sobre ela três nomes:

A outra figura famosa da época natalina é o Papai Noel. Sua chegada à Espanha é mais ou menos recente, embora não se saiba exatamente quando.

A imagem desse velho simpático vestido de vermelho tem sua origem na história de São Nicolau, um padre turco dedicado ao cuidado dos doentes e necessitados. Segundo a lenda, São Nicolau, tendo sabido da situação desesperada de um viúvo pobre e suas três filhas, decidiu entrar na casa deles à noite. Ele deixou um punhado de ouro nas meias de cada uma das meninas, que secavam sobre a lareira durante a noite. Isso parece familiar? Na Holanda, curiosamente, São Nicolau sai da Espanha para distribuir seus presentes.

Além dos Três Reis e do Papai Noel, há outras figuras distintas de diferentes regiões da Espanha. Agora vamos contar sobre algumas delas.

No País Basco e na Baixa Navarra, o responsável por trazer os presentes no dia de Natal é “Olentzero”, um mineiro mítico coberto de fuligem que desce das montanhas. Descrevem-no como um velho bondoso que adora comer e fumar seu cachimbo, embora recentemente ele tenha parado de fumar para não dar um mau exemplo.

Similar a ele é o galego “Apalpador”, também um mineiro, mas que traz seus presentes no último dia do ano. Diz-se que ele entra nos quartos das crianças, apalpa suas barrigas para ver se comeram bem, e então deixa-lhes montes de avelãs e um presente.

Na Cantábria não há mineiro de carvão, mas sim um grande lenhador barbudo chamado “Esteru” que esculpe brinquedos. Segundo a lenda, ele morreu tentando salvar algumas crianças presas em um incêndio, foi transformado em espírito e agora traz presentes às casas da região.

Dessa mesma região também vêm as “Anjanas”, fadas que também trazem presentes, mas desta vez no dia 6 de janeiro. Antigamente diziam que só traziam presentes a cada quatro anos, e apenas para as famílias mais pobres.

Um personagem que chegou recentemente (há apenas 2 anos) é “Angulero”, das Astúrias. Sabemos muito pouco sobre ele porque só foi visto algumas vezes, mas sabemos que ele também é um velho bondoso, vestido com um impermeável e um gorro de lã de marinheiro. Acredita-se que seja um velho pescador de enguias que vem às Astúrias do Mar Sargozan (um lugar onde as enguias desovam).

O mais curioso desses talvez seja o “Tió de Nadal”, na Catalunha. Essa lenda não é tanto sobre um velho bonzinho, mas sobre o tronco de árvore do qual se alimenta do dia 7 de dezembro até o Natal, quando então começa a defecar doces e guloseimas. Como pode imaginar, ele não consegue dar bicicletas e videogames desse jeito; isso fica para os Três Reis.

Muitos estudiosos acreditam que esses personagens podem ter sua origem nos deuses de antigas culturas locais (talvez até dos tempos anteriores à chegada dos romanos à Espanha). Acredita-se que esses deuses foram transformados pouco a pouco pelo cristianismo até se tornarem os curiosos distribuidores de felicidade que conhecemos hoje.

Como vimos, a avó do nosso amigo estava certa. Certamente há muitos personagens distribuindo presentes de Natal por toda a Espanha (certamente há até alguns que não mencionamos). Escolha aquele de que mais gostar e, se você se comportar, certamente ele também lhe deixará algo.