Pedro Delgado: Carreira no ciclismo e conquistas

Antes de existirem campeões, há pessoas que abriram o caminho para outros e, de uma forma ou de outra, serviram como modelos para aqueles que triunfarão no futuro. Pedro Delgado tem sido esse exemplo.

Nascido em Segóvia em 1960, ele começou sua carreira no ciclismo aos 16 anos, iniciando na categoria juvenil. Nos anos seguintes, consolidou-se como um conhecido escalador e, aos 19 anos, começou a receber propostas para correr como profissional. Mas as corridas profissionais teriam que esperar; ele teve que cumprir o serviço militar obrigatório e seus estudos (enfermagem).

Em 1982, finalmente daria o passo e se tornaria profissional. No seu primeiro ano participou da Vuelta a España como gregario (um ciclista que apoia o líder da equipe). Sua primeira grande vitória veio em 1985, quando venceu a Vuelta; nesse mesmo ano venceu uma etapa do Tour de France e terminou em 6.º lugar na classificação geral.

Seu próximo objetivo seria vencer o Tour, mas em 1986 teve que abandonar pela morte de sua mãe e em 1987 acabou perdendo para o irlandês Stephen Roche em uma épica disputa entre dois grandes ciclistas. Todo o seu trabalho duro finalmente deu frutos em 1988. Naquele ano, ele se tornou apenas o terceiro espanhol a vencer o Tour de France e, ao fazê-lo, tornou-se uma lenda na Espanha.

Sua tentativa de vencer um segundo Tour em 1989 não foi bem-sucedida, mas ele subiu ao pódio ao ficar em terceiro. Mais tarde venceu três etapas na Vuelta naquele ano. Em 1990, após um começo promissor no Tour, uma gastroenterite interrompeu sua participação.

Os anos 90 viram o surgimento de uma nova estrela espanhola e companheiro de equipe, Miguel Indurain. Miguel se tornou uma lenda, ofuscando Pedro com suas conquistas — mas o que Indurain foi capaz de fazer deveu-se à ajuda que Pedro lhe ofereceu como companheiro veterano. Agora que tinha um sucessor, Pedro se aposentou do ciclismo profissional em 1994 e tornou-se um comentarista de televisão amplamente popular, posição que ocupa até hoje.

Também vale notar que Pedro foi a inspiração para o nome de uma banda indie-rock escocesa, Los Delgados.