História Asteca: Civilização, Cultura e Legado

As Origens

Os astecas se originam dos povos mesoamericanos do México e são conhecidos como Mexicas; eles vieram de Aztlan, que se traduz como "o lugar de origem". Eles fugiram de Aztlan para então se estabelecer no "Valley of Mexico" durante o século XII. Eles enfrentaram problemas porque, ao chegar ao Valley of Mexico, logo perceberam que a civilização Culhucan já era uma força poderosa que controlava o sul do lago Texcoco. Sua outra ameaça vinha dos Azcapotzalco, que controlavam o lado oeste do lago. Escolhendo Chapultepec como seu lar, a festa de inauguração não durou muito, pois foram removidos pelos Tepanecs e, em vez disso, permitidos a se estabelecer nos terrenos baldios de Tizaapan.

Isso logo mudou, em 1323, quando o novo governante de Culhuacan atacou os Mexicas numa fúria desconcertada. Os Mexicas haviam pedido para fazer de sua filha uma deusa e acabaram sacrificando-a. Desnecessário dizer que o governante não tolerou mais os Mexicas e os baniu da região. Diz-se que o próximo local onde se estabeleceram foi escolhido por um sinal que testemunharam: o brasão do México, a águia empoleirada num cacto-pera espinhoso com uma serpente nas garras. Era do lado oeste do lago, e foi chamado Tenochtitlan. Havia outra tribo Mexica que se estabeleceu nas proximidades e logo foi absorvida por Tenochtitlan. Foi por volta dessa época que os Mexicas escolheram seu primeiro Tlatoani, que é um líder ou rei dos Mexicas em Tenochtitlan.

A Tríplice Aliança

Essa vitória sobre Tenochtitlan foi o impulso necessário, que levou aos próximos 100 anos de sua dominação do Valley of Mexico. Também colocou Tenochtitlan na linha de frente das responsabilidades militares, tornando sua cidade a mais poderosa no Valley of Mexico.

Itzcoatl e Nezahualcoyotl então buscaram expandir seus territórios, seguindo para o sul e tomando cidades, como Coatlinchan e Tepoztlan, só para citar algumas. Os filhos de Huitzilihuitl, Tlacaelel e Moctezuma I, foram os principais arquitetos do império asteca. Moctezuma I foi o sucessor de Itzcoatl, embora Tlacaelel tenha usado seu poder para reformar alguns aspectos da cultura asteca, por exemplo, a religião.

O Grande Templo

Tlacaelel demonstrou seu poder ao fortalecer a crença de que os astecas eram um povo escolhido para servir a um propósito divino. Suas outras ações incluíram a importância do sacrifício humano, iniciando as guerras-flor (onde os astecas lutaram contra Tlaxcala e outros estados). Tlacaelel faleceu em 1487, mas já havia traçado o caminho para os astecas como governantes do império.

O filho de Moctezuma I, Axayactl, assumiu após sua morte e aumentaram as tensões em torno de sua irmã, que era casada com o Tlatoani de Tlatelolco, já que dizia-se que ela havia sido maltratada. Estourou a guerra com Tlatelolco e eles foram auxiliados pelos inimigos de Tenochea, embora seus esforços tenham sido em vão, pois perderam e os governantes que ajudaram Tlatelolco foram executados.

A Primeira Queda e a Chegada dos Espanhóis

1479 trouxe mudanças significativas, pois foi quando os astecas sofreram sua primeira derrota em batalha. Isso foi às mãos dos Tarascans. O filho de Axayactl, Tizoc, assumiu o poder em 1481 após a morte do pai, mas voltou apenas com quarenta prisioneiros de sua guerra cerimonial que foi contra os Otomies. Portanto, seu irmão mais novo Ahuitzotl assumiu. Ele reinou de 1486 até 1502, tomando vastos territórios e, curiosamente, convidando os líderes de estados, como Tarascans, Tlaxcaltecs e os Huexotzinca para a cerimônia ampliada do Grande Templo. Além de sua agressão para tomar terras, ele também estava à frente da defesa, criando guarnições e fortificações para proteger seu povo. Os espanhóis chegaram em 1519 e apenas três anos depois conquistaram os astecas. Cuauhtemoc se rendeu em 1521 com pesadas perdas em ambos os lados devido aos conflitos e às doenças, por exemplo, a varíola, que se espalharam pelo império asteca.