Hábitos natalinos espanhóis controversos

A temporada de Natal é uma daquelas épocas em que viver em um país estrangeiro pode se tornar bastante complicada: há uma maneira diferente de celebrá‑la em cada país, e cada um tem seus próprios costumes. A Espanha não é exceção. Mas devemos admitir que algumas dessas tradições são “problemáticas”. Deixe-nos explicar o que queremos dizer: existem tradições que nem mesmo nós entendemos bem, então se você presenciar alguma das cenas que vamos descrever, tenha a certeza de que as pessoas ao redor ficarão tão perplexas quanto você.

• Quando o Natal começa na Espanha? Você pode ter sido pego de surpresa ao caminhar pelas ruas da cidade em meados de novembro e notar luzes de Natal já nas árvores (felizmente ainda desligadas); e encontrar bolos e outros produtos de Natal nos supermercados. Não, não é porque os espanhóis comecem o Advento um mês antes: sempre foi assim, embora não tenhamos muita certeza do porquê. Precisamos estar realmente muito preparados quando o Natal chegar? Seria a indústria, que deseja empurrar alguns de seus produtos para nós, para que não possamos resistir à tentação e acabemos comendo mais doces do que o habitual? Não há uma resposta racional, mas há uma piada corrente de que qualquer dia vamos dar de cara com o Natal em agosto!
• Por que sempre há frutos do mar nos cardápios da ceia de Natal? Inexplicavelmente, a maioria das mesas de Natal, mesmo em regiões do interior, apresenta camarões, lagostins, caranguejo... A véspera de Natal pode ser um verdadeiro pesadelo se você for alérgico a frutos do mar. Mas por que essa regra não escrita? Geralmente diz‑se que a tradição vem dos dias do pós‑guerra (após a Guerra Civil), quando as pessoas se esbaldavam e compravam os produtos mais caros disponíveis, já que a ocasião especial tinha de ser celebrada em grande estilo. Hoje em dia, embora os frutos do mar ainda sejam relativamente caros, podemos comprá‑los com mais frequência do que na época, mas os velhos hábitos são difíceis de morrer.
• Os presentes de Natal devem ser entregues pelos Três Reis Magos ou pelo Papai Noel? Pais (e, recentemente, tios também) têm dificuldade com os presentes de Natal para as crianças: tradicionalmente, na Espanha sempre foram os Três Reis Magos que traziam os presentes. Qual é o problema? Eles o fazem na noite de 6 de janeiro, poucos dias antes do início das aulas. Muitos pais passaram a optar pelo Papai Noel, que traz os presentes na Véspera de Natal, para que seus filhos possam aproveitar os presentes durante o auge das férias... Mas e a noite de 5 de janeiro, quando todas as emissoras de TV transmitem a cabalgata e os avós ainda falam de Melchior, Gaspar e Baltasar? A solução mais comum é dar um pequeno presente no Dia de Reis.
• Alguém realmente gosta de peladillas (amêndoas cobertas de açúcar)? Tradicionalmente, na Espanha deixa‑se um grande prato cheio de peladillas e outros doces de Natal na Véspera de Natal e na virada do ano para que os convidados se sirvam à vontade. O engraçado é que, no fim, o que sobra é um monte de pedrinhas brancas solitárias: não são decoração, são peladillas. Ou seja, são amêndoas simples cobertas por uma casca dura de açúcar. Em outras palavras, são doces feitos para serem comidos, exceto que ninguém os quer, talvez porque sejam muito duras. Mas se ninguém as come, por que todo mundo continua a comprá‑las e colocá‑las na tigela de doces? Ninguém realmente sabe, mas se você deixá‑las lá tempo suficiente sempre aparece alguém que as pega no fim... infelizmente, porém, apenas como último recurso.
• A pessoa que recebe o presente surpresa deve pagar pelo roscón de reyes ou não? Como todos sabem, o roscón de reyes é um bolo natalino em forma de anel que faz parte de toda mesa de Natal espanhola sem falta (você pode encontrar uma receita desta deliciosa sobremesa aqui). Segundo a tradição, deve haver uma surpresa dentro do roscón, que cairá no prato de um dos comensais por pura sorte. Bem, há também controvérsia em torno disso, já que algumas pessoas acreditam que o “sortudo” que encontra a surpresa também deve ser quem paga o bolo. Outros acreditam que a surpresa é um sinal de boa sorte. O que fazer então? Recentemente, chegou‑se a um compromisso: incluir uma figura surpresa e um feijão seco dentro da massa. E quem achar o feijão paga o roscón.
• Por que comemos uvas para dar sorte e depois confundimos os quatro toques que anunciam a aproximação da hora com os toques da hora em si? Uma das tradições mais curiosas na Espanha no fim do ano diz respeito às uvas da sorte: praticamente todas as famílias do país ficam coladas à TV, aguardando os toques do relógio na Puerta del Sol em Madri quando bate meia‑noite, para engolir as uvas ao som dos toques do sino. Mas há sempre um problema: o famoso relógio é antigo e também anuncia a hora com quatro toques adicionais. A cada 15 minutos tocam quatro novos toques, de um tom diferente daqueles que marcam a hora, sinalizando a aproximação da hora cheia. Como é natural, os quatro toques também são usados antes das doze badaladas da meia‑noite... então muitas pessoas começam a comer as uvas antes da hora. O problema é tão difundido que até afetou as reportagens de alguns jornalistas que transmitem o evento. Como ainda podemos cometer o mesmo erro depois de 114 anos repetindo a mesma celebração é, francamente, algo que nos supera.
• Como se conjura a boa sorte na véspera de Ano‑Novo? Se as uvas não bastarem, há outras maneiras, menos institucionalizadas, de conjurar a boa sorte na véspera de Ano‑Novo na Espanha: deslizar um anel ou um acessório dourado no copo de cava com que se faz o primeiro brinde do ano; colocar o pé direito sobre um papel onde vários desejos foram previamente escritos e depois queimar esse papel; ou usar roupa íntima vermelha naquela noite. Ninguém tem certeza de como essas tradições surgiram, ou se são realmente eficazes, embora você possa ter certeza de que, se começar o ano sem se engasgar com as uvas ou com um anel e sem mostrar a cor da sua roupa íntima, você foi bastante sortudo!

Como você deve ter notado, o Natal na Espanha está repleto de códigos não escritos que não têm absolutamente explicação. Algumas delas podem perdurar por muitos anos (a maioria de nós espera que seja a da roupa íntima vermelha!), mas o fato é que, visto de fora, esses hábitos estranhos também acrescentam um pouco de diversão às festividades.