De beste Erasmusstad van 2016: Madrid

Madrid is een stad die fonkelt, heeft een grunge-stijl uit de jaren 90 die het een speciaal soort charme geeft, is metropool en nuchter, chic en 'punk' tegelijk, elektrisch en ontspannen... Het is een van die plekken die je grijpen en nooit meer loslaten; een stad met een ziel die helemaal van haarzelf is. Films zoals “El día de la bestia”, muziek zoals “Héroes del Silencio” (hoewel zij eigenlijk uit Zaragoza komen – voor mij zijn zij de essentiële soundtrack van Madrid), Alaska y Dinarama, of ervaringen zoals op een terras in de felle zon zitten met een heel koud en een bord geven je een bijzondere blik in het hart en de ziel van de stad; vertellen je een beetje over haar essentie. Dus het is geen wonder dat Madrid verkozen is tot de beste Erasmusstad in 2016. Maar laten we wat dieper ingaan op waarom studenten juist zo van Madrid houden. Hier zijn slechts enkele van de beste redenen, een klein voorproefje, gewoon om je trek op te wekken:

Uitgaansleven

Ja, we zeiden het al, Madrid heeft een ongelooflijk nachtleven. Ongeacht welke dag van de week het is, kun je mensen zien die om 3, 4, 5, 6, 7, 8... uur 's ochtends naar huis lopen. Ja, sommige van de mensen onderweg zijn misschien vroege vogels, maar velen van hen zijn stad-die-nooit-slaapt-typetjes die thuiskomen van een avond uit. Van culturele activiteiten en live muziek tot restaurants van het chicste van het chique tot de kleinste eettentjes, tot bars en clubs in alle vormen, maten en kleuren, is er in Madrid nooit een saai moment na donker (en, echt, op elk moment van de dag)!

Weer

Madrid is niet jouw stad als je op zoek bent naar een tropisch paradijs, maar als wat je wilt mooie seizoenen en veel zon zijn, is dit de stad voor jou. De winter is koel maar niet te koud, en perfect voor kerststemming en om te genieten van enkele van de beste Spaanse lekkernijen zoals hete bouillon aan de bar bij Lhardy, een Madrileens klassieker die je tot op het bot verwarmt op kille winterdagen in het centrum, of op plekken zoals de beroemde Chocolatería San Gines. In de herfst kleuren mooie bladeren de stad, en vooral haar prachtige parken; in de lente straalt de stad groen en fris; en in de zomer sissen de straten en vertraagt alles in de overheersende hitte. Maar het belangrijkste is dat het altijd zonnig is!

Levenskwaliteit

Ook al is Madrid een grote stad, mensen houden hier deuren voor elkaar open, zeggen hallo als ze een wachtkamer binnenlopen en praten met complete vreemden terwijl ze nadenken over wat ze willen bestellen op een zonnig terras van een restaurant. Het is een stad met ongelooflijke culturele mogelijkheden, geweldig openbaar vervoer, activiteiten voor elk budget, mooie parken (waar je zelfs na donker doorheen kunt lopen). Het is een stad die zich veilig voelt op elk moment van de dag of nacht, en een stad waar gezinnen, jongeren, ouderen en iedereen daartussen elkaar mengen en zo gemeenschap en samenhang creëren, en een stad die heel leefbaar aanvoelt.

Cultuur

Madrid heeft alles op het gebied van cultuur. Er zijn meesterwerken verspreid door ongelooflijke musea (zie: Museo del Prado, Reina Sofía), restaurants van de meest vooruitstrevende tot de meest gezellige, muziek van de beste opera's (zie: Teatro Real) en zarzuelas (Spaanse operavorm) in enkele van de meest adembenemende theaters tot recht-in-je-gezicht live muziek in kleine undergroundbars, theater van de grootste Broadway-achtige spektakels in extravagante theaters (zie: Gran Vía) tot microtheater waar je letterlijk de adem van de acteurs op je gezicht kunt voelen als je zit (of zo dicht staat). En nog eenvoudiger dan dat, de stad barst van cultuur overal waar je kijkt – een wandeling door het centrum, een bezoek aan een markt of lunch in een traditioneel restaurant, een wandeling door een van zijn vele culturele centra (zie: Matadero Madrid, Conde Duque), zullen je overspoelen met Spaanse cultuur en traditie.

We begrijpen waarom Madrid uitgeroepen is tot de beste Erasmusstad van 2016! Het is een stad vol energie en leven, klasse en pit, tradities en avant-garde. Madrid is een stad om te beleven. Maar als je nog niet overtuigd bent, waarom kijk je niet eens naar enkele van de zes andere Spaanse steden die dit jaar in de top 20 van Erasmus-steden staan! Seville, Barcelona, Granada, Valencia, Cadiz, Salamanca staan er allemaal tussen, waardoor Spanje 7 van de 20 plaatsen op de lijst krijgt (niet dat we opscheppen). Het is nooit duidelijker geweest: Spanje is de perfecte bestemming om in het buitenland te studeren. Dus stap in een vliegtuig, zie het zelf en vertel ons er alles over!