Murillo: barokkunst en religieuze schilderijen

Bartolomé Esteban Murillo: levensverhaal

Er is weinig bekend over de vroege jaren van een van Spanje's meest emblematische religieuze schilders, maar het werk van Bartolomé Esteban Murillo leeft vandaag voort in musea over de hele wereld.

Murillo werd in 1617 in Sevilla geboren en afgezien van twee heel korte periodes in Madrid bleef hij daar tot zijn dood in 1682. Men denkt dat zijn artistieke opleiding begon toen hij tussen de 16 en 21 jaar oud was en werkte als assistent bij de lokale kunstenaar Juan del Castillo.

Zijn belangrijkste aandacht was altijd gericht op religieuze werken, die hij gedurende zijn carrière perfectioneerde. Naarmate hij zijn eigen stijl ontwikkelde, kreeg hij de opdracht om doeken te schilderen voor vele belangrijke religieuze gebouwen, waaronder de kathedraal van Sevilla.

In 1660 opende Murillo de Academia de Bellas Artes waar veel van zijn volgers kwamen om kunst te leren. Deze late periode in zijn leven was veruit de meest productieve en succesvolle.

Bartolomé Esteban Murillo: artistieke stijlen en invloeden

Murillo's vroege opleiding gaf hem een basis in zowel Vlaamse als Italiaanse stijlen. Sommige van zijn eerste werken putten ook uit zijn tijdgenoten Alonso Cano en Zurburan, laatstgenoemde werd later bekritiseerd omdat hij Murillo's eigen stijl had nagedaan. Daarnaast werd hij tijdens zijn korte verblijf in Madrid sterk geïnspireerd door Velázquez, wat ook de periode kan zijn geweest waarin hij werd geïntroduceerd aan de stijl van de Italiaanse meester Caravaggio. Realistische en naturalistische neigingen, evenals een sterk gebruik van chiaroscuro en het caravaggisme, zijn elementen die zijn werk benadrukten.

Na verloop van tijd scherpte hij zijn eigen stijl tot perfectie - over het algemeen herkenbaar aan de zachtheid van de kleuren en de gladde, tastbare kwaliteit van de huid. Zijn religieuze schilderijen begonnen zich meer te richten op verschillende interpretaties van de Onbevlekte Ontvangenis, maar hij ontwikkelde ook interesse in het schilderen van het straatleven met bedelende kinderen. Terwijl Murillo ook enkele heel andere en tamelijk serieuze portretten maakte, is hij vooral beroemd geworden om deze nogal sentimentele religieuze en straatscènes.

Bartolomé Esteban Murillo: beroemde werken

• Oude vrouw (1642: Museo del Prado, Madrid)
• De jonge bedelaar (1645-1650: Louvre, Paris)
• De Onbevlekte van El Escorial (1656-1660: Museo del Prado, Madrid)
• De goede herder (1660: Museo del Prado, Madrid)
• De Onbevlekte Ontvangenis (1679: Walters Art Gallery, Baltimore)
• Zelfportret (1675: National Gallery, London)
• De hemelse en aardse triniteiten (1675-82: National Gallery, London)
• De Onbevlekte van Soult (1678: Museo del Prado, Madrid)