Murillo: Arte barocca e dipinti religiosi

Bartolomé Esteban Murillo: Storia della vita

Si sa molto poco sui primi anni di uno dei pittori religiosi più emblematici della Spagna; tuttavia, l'opera di Bartolomé Esteban Murillo è ancora oggi presente nei musei di tutto il mondo.

Murillo nacque a Siviglia nel 1617 e, a parte due brevissime permanenze a Madrid, rimase lì fino alla sua morte nel 1682. Si pensa che la sua formazione artistica sia iniziata tra i 16 e i 21 anni quando lavorò come assistente del pittore locale Juan del Castillo.

Il suo interesse principale fu sempre rivolto alle opere religiose, che perfezionò nel corso della sua carriera. Man mano che sviluppò il proprio stile, ricevette commissioni per dipingere tele per molti importanti edifici religiosi, inclusa la Cattedrale di Siviglia.

Nel 1660 Murillo aprì l'Academia de Bellas Artes, dove molti dei suoi seguaci vennero a imparare l'arte. Questo periodo tardo della sua vita fu di gran lunga il più produttivo e di successo.

Bartolomé Esteban Murillo: Stili artistici e influenze

La formazione iniziale di Murillo gli fornì una base sia nei modi fiamminghi sia in quelli italiani. Alcune delle sue prime opere si ispirarono anche ai suoi contemporanei Alonso Cano e Zurbarán, quest'ultimo poi criticato per aver imitato lo stile dello stesso Murillo. Inoltre fu fortemente ispirato da Velázquez durante il suo breve soggiorno a Madrid, che potrebbe essere stato anche il momento in cui venne a conoscenza dello stile del maestro italiano Caravaggio. Tendenze realiste e naturaliste, così come un forte impiego del chiaroscuro e del caravaggismo, sono elementi che hanno caratterizzato la sua opera.

Col tempo perfezionò il proprio stile — generalmente riconoscibile per la delicatezza dei colori e la qualità tattile e levigata della pelle. I suoi dipinti religiosi cominciarono a concentrarsi maggiormente su varie interpretazioni dell'Immacolata Concezione, ma sviluppò anche l'interesse per la pittura della vita di strada con bambini mendicanti. Sebbene Murillo abbia creato anche ritratti molto diversi e piuttosto seri, è divenuto maggiormente famoso per queste scene religiose e di strada piuttosto sentimentali.

Bartolomé Esteban Murillo: Opere famose

• Anciana (1642: Museo del Prado, Madrid)
• Il giovane mendicante (1645-1650: Louvre, Parigi)
• L'Immacolata di El Escorial (1656-1660: Museo del Prado, Madrid)
• Il Buon Pastore (1660: Museo del Prado, Madrid)
• L'Immacolata Concezione (1679: Walters Art Gallery, Baltimore)
• Autoritratto (1675: National Gallery, Londra)
• Le Trinità Celeste e Terrena (1675-82: National Gallery, Londra)
• L'Immacolata del Soult (1678: Museo del Prado, Madrid)