El Greco: stile artistico e opere principali

El Greco: la storia della sua vita

El Greco o 'The Greek' è senza dubbio uno dei primi nomi menzionati quando si parla di grandi opere d'arte spagnole, ma ricorre anche quando i Greci discutono del proprio patrimonio artistico. Questo rende la vita e le opere di El Greco alquanto complicate e il suo posto nella storia dell'arte spagnola meno lineare. Tuttavia, egli ricorre continuamente come figura centrale, innovativa e importante, e nessun viaggio in Spagna sarebbe completo senza conoscere la sua storia...

Chi era dunque questa figura misteriosa che scolpì e dipinse intorno agli altari di Toledo?

El Greco nacque a Creta nel 1541 e, sebbene vi trascorse molto poco tempo, i suoi talenti creativi furono coltivati quando studiò alla Scuola cretese di arte post-bizantina. Sebbene El Greco sia associato all'arte spagnola, la formazione iniziale che ricevette in Grecia filtrò nelle sue opere per tutta la vita e firmava costantemente il suo lavoro col suo vero nome in caratteri greci, 'Doménicos Theotokópoulos.' Nonostante i suoi evidenti legami con la patria, sappiamo quasi nulla della sua prima vita e poche delle sue opere di quel periodo hanno superato la prova del tempo.

Da giovane artista, giunto all'età adulta si recò velocemente in Italia per imparare dai grandi maestri del suo tempo. Venezia fu la scena della sua formazione artistica iniziale e dette il precedente per le sue opere future. Si ispirò a Tiziano e Tintoretto nella scuola veneziana del Rinascimento italiano prima di trasferirsi a Roma e meravigliarsi davanti a Michelangelo.

Non fu fino ai suoi trent'anni che arrivò finalmente in Spagna, dove visse il resto dei suoi giorni fino alla morte nel 1614. A quel punto El Greco aveva sviluppato uno stile proprio, prendendo dalle sue principali influenze e mescolandole con le sue attitudini e la sua visione religiosa per conferire alle sue opere il loro stile distintivo.

Passò molti anni tentando di dipingere per la corte reale spagnola, una delle potenze più influenti nel mondo dell'arte dell'epoca. Tuttavia, il suo lavoro non fu apprezzato da King Phillip II e non realizzò mai il suo sogno di dipingere El Escorial, il nuovo palazzo-convento del re. Tuttavia ricevette numerose commissioni per progettare, scolpire, costruire e dipingere gli altari di molte chiese importanti in e intorno a Toledo, la chiesa essendo l'altro attore più importante sulla scena artistica del XVI secolo. Ciò richiese che impiegasse tutte le sue abilità per creare alcune delle sue composizioni più incredibili. Mentre molte delle sue opere sono finite nei musei di tutto il mondo, alcuni dei suoi altari più drammatici possono ancora essere ammirati oggi a Toledo. Tra questi vi è il famoso Burial of Count Orgaz (1586) nella Iglesia de Santo Tomé, nel quale si ritrasse insieme a suo figlio, Jorge Theotocopouli, che all'epoca era il suo più grande ammiratore.

Se morite dalla voglia di vedere alcuni dei pezzi originali di El Greco, Madrid è il posto giusto. Oltre a fare il breve viaggio in treno fino a Toledo, potete visitare il Museo del Prado dove sono custoditi alcuni dei suoi pezzi più impressionanti.

El Greco: stile artistico e influenze

El Greco era rinomato per essere un pittore, scultore e architetto squisito e dedicò la sua vita a concentrarsi su soggetti religiosi; tuttavia fu anche un grande ritrattista.

El Greco fu fortemente influenzato dagli stili dei maestri italiani Tiziano, Tintoretto e più tardi Michelangelo. Questo si rifletteva nelle sue opere più antiche, in cui il suo concetto di spazio e colore mostrava chiare influenze.

Il suo arrivo in Spagna segnò l'inizio di uno stile più individuale e la sua passione religiosa, l'interesse per l'ultraterreno e l'uso di colori più scuri fusi con rossi intensi emersero distintamente. La percezione che El Greco aveva della forma umana rimane oggi una delle caratteristiche più distintive del suo lavoro. Le persone sono snelle e allungate e le proporzioni sono distorte.

La sua rappresentazione degli edifici, sia nei dipinti che nelle sculture, mostra una forte relazione con i suoi studi di architettura romana.

Verso la fine della sua vita, i soggetti di El Greco divennero più insoliti e si allontanò dalle sue scene più tradizionali poste da qualche parte tra il cielo e la terra per rappresentare scene interamente mitologiche. La più notevole è la scura e malinconica Laocoön (1610). Oltre a portarci un ulteriore passo dalla realtà, il dipinto richiama la terra natale di El Greco poiché rappresenta una scena tratta da un mito greco — l'unica cosa che abbia mai dipinto tratta dalla mitologia pagana.

El Greco: opere famose

• The Holy Trinity (1577: Museo del Prado, Madrid)
• The Adoration of the Name of Jesus (Tardi anni 1570: National Gallery, London)
• El Espolio (1579: Catedral de Toledo)
• The Burial of Count Orgaz (1586: Iglesia de Santo Tomé, Toledo)
• Laocoön (1610: National Gallery of Washington)
• The Adoration of the Shepherds (1614: Museo del Prado, Madrid)