Murillo : art baroque et peintures religieuses

Bartolomé Esteban Murillo : biographie

On sait très peu de choses sur les premières années de l'un des peintres religieux les plus emblématiques d'Espagne ; cependant, l'œuvre de Bartolomé Esteban Murillo perdure aujourd'hui dans des musées du monde entier.

Murillo est né à Sevilla en 1617 et, à part deux très courts séjours à Madrid, c'est là qu'il est resté jusqu'à sa mort en 1682. Sa formation artistique aurait débuté entre 16 et 21 ans lorsqu'il travailla comme assistant auprès de l'artiste local Juan del Castillo.

Son principal centre d'intérêt a toujours été les œuvres religieuses, qu'il perfectionna tout au long de sa carrière. Au fur et à mesure qu'il développa son propre style, il reçut des commandes pour peindre des toiles pour de nombreux édifices religieux importants, y compris la cathédrale de Sevilla.

En 1660, Murillo ouvrit l'Academia de Bellas Artes où nombre de ses disciples vinrent apprendre l'art. Cette période tardive de sa vie fut de loin la plus productive et la plus réussie.

Bartolomé Esteban Murillo : styles artistiques et influences

La formation initiale de Murillo lui donna une base à la fois dans les styles flamand et italien. Certaines de ses premières œuvres s'inspiraient aussi de ses contemporains Alonso Cano et Zurburan, ce dernier ayant d'ailleurs été critiqué plus tard pour avoir imité le style de Murillo. En outre, il fut grandement inspiré par Velázquez durant son court séjour à Madrid, ce qui peut aussi avoir été le moment où il fut introduit au style du maître italien Caravaggio. Des tendances réalistes et naturalistes ainsi qu'un fort emploi du clair-obscur et du caravaggisme sont des éléments qui ont marqué son œuvre.

Avec le temps, il affina son propre style à la perfection — généralement identifiable par la douceur des couleurs et la qualité lisse et tactile de la peau. Ses peintures religieuses commencèrent à se concentrer davantage sur diverses interprétations de l'Immaculée Conception, mais il développa aussi un intérêt pour la peinture de la vie de rue avec des enfants mendiants. Si Murillo produisit également quelques portraits très différents et quelque peu sérieux, il est surtout devenu célèbre pour ces scènes religieuses et de rue plutôt sentimentales.

Bartolomé Esteban Murillo : œuvres célèbres

• Vieille femme (1642 : Museo del Prado, Madrid)
• Le jeune mendiant (1645-1650 : Louvre, Paris)
• L'Immaculée d'El Escorial (1656-1660 : Museo del Prado, Madrid)
• Le bon pasteur (1660 : Museo del Prado, Madrid)
• L'Immaculée Conception (1679 : Walters Art Gallery, Baltimore)
• Autoportrait (1675 : National Gallery, London)
• Les Trinités céleste et terrestre (1675-82 : National Gallery, London)
• L'Immaculée du Soult (1678 : Museo del Prado, Madrid)