España en lo más alto: vinos, aceite de oliva, quesos…

Tienes un momento para ti, una cena elegante pero sencilla. Has preparado una ensalada maravillosa aliñada con aceite italiano que acompañarás con un gran queso suizo y una copa del mejor vino francés. ¡Iluso! Debes saber que si hubieras elegido esos productos de origen español, habría sido más barato... ¡y aún más delicioso!

Para ser sinceros, ni siquiera nosotros los españoles nos habíamos dado cuenta. Acostumbrados a que estas delicatessen fueran para consumo interno, pasamos por alto su potencial internacional. Incluso aquí, éramos capaces de actuar con distinción colocando un vino de Borgoña en la mesa cuando teníamos a mano las excelentes añadas de El Bierzo; pero todo cambió hacia los años 90 del siglo XX, y por fin fuimos conscientes del tesoro que teníamos en nuestros viñedos.

Es cierto que tenemos "solo" 70 denominaciones de origen y que ni siquiera nos acercamos a las muchas francesas, ¡pero, señores! Hablamos de regiones que aportan gran variedad y calidad: refrescantes vinos blancos gallegos, potentes tintos de regiones castellanas, delicados elixires de viñedos mecidos por el Mediterráneo, ingeniosas y espumosas variedades andaluzas y, sobre todo, las que proceden de la región vinícola por excelencia, La Rioja. No solo lo decimos nosotros; si echamos un vistazo a las listas de gurús del vino como Stephen Tanzer o Robert M. Parker, veremos vinos españoles con las puntuaciones más altas. ¿No nos crees? Pues... es una excusa perfecta para que algún día hagas una de las muchas visitas a bodegas que se pueden hacer en nuestro país, que hacen que el viaje de descubrimiento de los protagonistas de "Sideways" parezca un paseo dominical.

Pasamos de un líquido vital a otro capital: el aceite de oliva. No hace tanto, Tom Mueller, autor del libro , relató que gran parte del aceite supuestamente de origen italiano era en realidad español y, además, estaba adulterado. ¿Hace falta decir más? No lo compliques y prueba una botella de nuestro aceite auténtico. Se produce prácticamente en toda España, aunque las zonas que más producen son Andalucía y Extremadura.

El mundo del aceite es todo un universo y existen numerosas variedades. Si le preguntas a cualquier ama de casa española, podrá explicarte las diferencias entre el aceite de oliva virgen extra (con menos de 0,8% de acidez), el virgen (con acidez inferior al 2%), una mezcla de aceites refinados y vírgenes (con acidez que no excede el 1%) y el aceite de orujo (tratado químicamente y mezclado).

Otra distinción proviene del tipo de aceituna utilizada: el aceite de arbequina, delicado e ideal para mariscos y ensaladas; el cornicabra, ligeramente picante y perfecto para asados; el de hojiblanca, úsalo con pescado azul; y el picual, intenso y un buen complemento para jamones, embutidos y quesos.

Por cierto, y hablando de queso, también tenemos bastantes. Aunque no se conoce el número exacto, se estima que supera los 200. Es como con los vinos. No hay tantas como las francesas, pero sin duda muchas más que las suizas, aunque repetimos que no hablamos de cantidad sino de calidad.

Sea cual sea tu gusto, encontrarás un queso español que te deleite: si te gustan los sabores intensos, no hay nada como el Cabrales (Asturias) o el Idiazábal (País Vasco y Navarra); si, por el contrario, te atrae un sabor algo ácido, tienes que probar el Mahón (Islas Baleares); si prefieres algo más suave, tienes la tetilla (Galicia); si buscas algo cremoso, no te pierdas una Torta del Casar (Extremadura); y si quieres experimentar todos los sabores sin moverte del sitio, nada supera a los múltiples quesos de La Mancha. Ojo, solo hemos mencionado cinco de los doscientos. ¡Tienes mucho por descubrir!

Nos tomó mucho tiempo darnos cuenta de lo que teníamos, pero estamos poniendo al día el tiempo perdido. Ahora estas tres especialidades son conocidas y disfrutadas en todo el mundo. Pero no hay nada como probarlas donde se producen. ¿Vienes con nosotros?