5 consejos para afrontar el choque cultural

Créenos cuando decimos que el choque cultural al estudiar en el extranjero es real. Nos ha pasado a todos: vas caminando por una calle preciosa en una tarde tranquila, cuando te invade una sensación surrealista, como un latigazo de vértigo – – O quizá estás en la cola del supermercado y el tipo detrás de ti está demasiado cerca – “... Y, por supuesto, no podemos olvidar la inevitable situación de encontrarte en una conversación con una chica que está literalmente y darte cuenta con horror de que no tienes ni idea de lo que acaba de decir... y llega la risa nerviosa.

Como seres humanos, todos tenemos la capacidad de adaptarnos a cualquier situación o entorno nuevo; estamos “programados” para asimilar las novedades rápidamente. Es por esto que estudiar y vivir en el extranjero es, de hecho, mucho menos difícil de lo que la gente podría pensar. Pero también hay esos raros destellos de claridad existencial —esos momentos— que pueden evocar toda una gama de emociones como admiración, orgullo, alegría... incluso aquellas del otro lado del espectro como miedo, ansiedad y soledad.

Entendemos que nuestros estudiantes de español pueden, en ocasiones, sufrir nostalgia o choque cultural y que esto es habitual en la experiencia de aprender en el extranjero. Por eso, si te encuentras en España o en Latinoamérica, aquí tienes algunos consejos para ayudarte a adaptarte a tu destino de forma rápida y sencilla.

1. Involúcrate

Por fin has llegado al destino de tus sueños. Has gastado el dinero, empleado la energía e invertido el tiempo. Así que ahora que estás aquí, no es definitivamente el momento para quedarte en la cama o poner excusas. Involúcrate: apúntate a todas las actividades que ofrece tu escuela Enforex, únete a grupos de expatriados en Facebook y entérate de sus eventos. Quizá ese compañero de clase te invite a una excursión de un día con él y su familia anfitriona – ¡genial! – Cuanto más te sumerjas en tus estudios en el extranjero, más confianza tendrás (tanto en ti mismo como en tus nuevas habilidades en español), más ricas serán tus experiencias y menor será la probabilidad de sentir pena o aburrimiento (es una de las principales causas de la soledad... ya sabes, según la ciencia).

2. Encuentra personas con intereses similares:

Es fácil sentirse como un extranjero desubicado cuando no tienes a nadie en tu entorno con quien conectar. Por eso es clave buscar personas con intereses y personalidades similares. Porque en esos momentos en los que te sientes nostálgico, no hay mejor remedio que pasar tiempo con personas que . Todos necesitamos un hogar lejos de casa, ¿no? Ahora bien, no te estamos aconsejando que solo te juntes con tus compatriotas (si quieres hacer eso, mejor quédate en casa). La diversión está en relacionarte con gente que no pertenece a tu cultura. Una gran manera de lograrlo es participar en un : estarás en un lugar donde puedes charlar la mitad del tiempo en inglés y la otra mitad en español. No solo es una excelente forma de mejorar tu español (¿Quieres aprender la jerga local? ¡Esta es la mejor manera!), sino que además harás nuevos amigos. Meetup.com es otra gran forma de conocer tanto a gente local como internacional en tu zona. Este sitio organiza muchos eventos según los intereses de distintos grupos; así que si te encanta el senderismo, la gastronomía y el vino, la fotografía o incluso los gatos, lo pasarás bien, harás amigos y llevarás tu nivel de español al siguiente nivel.

3. Practica la atención plena y la autorreflexión a diario:

Incluso si te lo estás pasando increíblemente bien en tu aventura de inmersión en español, inevitablemente habrá momentos “bajos”, tales como:

– Si estás triste porque te perdiste una reunión familiar o el cumpleaños de un amigo.

– Te exaspera que cada tarea aparentemente simple te lleve una eternidad debido a un entorno nuevo y desconocido.

– Anhelas los viejos tiempos en los que hablabas sin esfuerzo.

– Te frustra no poder expresarte tal como eres y con tu personalidad auténtica (apostamos a que nadie te dijo lo complicado que puede ser contar un chiste en otro idioma).

En esos momentos “bajos”, es esencial que respires, te alejes un paso de las emociones negativas y, ante todo, te recuerdes por qué viniste aquí. No llegaste hasta aquí para sentir como si nunca hubieras salido de tu ciudad. Viniste a afrontar el reto, a sentir la emoción, a aprovechar la inmersión cultural y lingüística, y a crecer personalmente. Nadie dijo que sería fácil... así que recuerda, ¿por qué viniste? ¿Porque siempre ha sido tu sueño vivir en el extranjero? ¿Porque el lugar donde estás es tu destino soñado? ¿O quizá porque siempre has querido tomarte un tiempo para ti, desconectar del mundo y trabajar en ti mismo (y en tu español)? Estas son las preguntas que deberías hacerte a diario; este ejercicio te ayudará a permanecer en el presente y a mantenerte ilusionado, agradecido y en un estado de asombro para vivir esta increíble experiencia única en la vida.

4. Sal de tu zona de confort:

Es imposible apreciar la situación nueva y maravillosa de aprender en otro país si no sales de tu zona de confort. Te vamos a contar un secreto emocionante: ser extranjero significa que puedes ser quien quieras ser, así que no dejes que ese viejo bagaje te arrastre. ¿Eres una persona introvertida? ¡Pues tíralo a la basura! Acepta esa invitación a tomar algo después de clase, haz nuevos amigos en un café... ¿No quieres probar platos nuevos? Atrévete y prueba los deliciosos (callos de vaca) o pide una tapa de caracoles (caracoles cocidos en caldo). Si te esforzas por ir más allá, harás tu inmersión más especial, y eso contribuirá a mejorar tu nivel de español.

5. Mantente conectado y comparte tus experiencias:

Es importante que te aferres al presente, pero también es importante volver a tus raíces de vez en cuando. Conéctate por Skype cada semana con tu familia y amigos para saber qué ocurre en casa y compartir tus experiencias. Publica fotos y vídeos en tus redes sociales, o mejor aún, ¿por qué no empezar un blog? Cuanto más compartas con tus seres queridos, mejor evitarás los sentimientos de soledad y aislamiento. La sensación de aislamiento no se debe solo a la distancia física: es normal sentirse solo incluso estando en casa. ¿Por qué, te preguntarás? Bueno, cuando tienes una experiencia poderosa y transformadora como estudiar en el extranjero, podemos sentirnos solos si no compartimos todos estos increíbles recuerdos y vivencias con nuestra familia y amigos. Así que mantente conectado y comparte tu experiencia.

Ahora ya sabes todo lo que necesitas para afrontar el choque cultural y evitar sentimientos tristes si estudias en el extranjero. Al fin y al cabo, una experiencia de inmersión en español es demasiado corta como para no afrontar cada desafío y aprovechar cada oportunidad. ¿Quién sabe? Quizá te guste tanto que decidas quedarte indefinidamente. ¡Así que ven con nosotros y disfruta de tu aventura!