Simón Bolívar: Libertador de América Latina

Una de las figuras históricas más importantes de América Latina, Simón Bolívar nació en 1783 en Caracas, Venezuela, y pasaría a ser famoso por su papel en la larga, pero finalmente exitosa, lucha de América Latina por la independencia de España. Excelente general y político carismático, Bolívar es aclamado como "El Libertador", que no solo liberó su país natal del dominio español sino que además fue fundamental en los primeros años de las repúblicas libres que surgieron a raíz de ello.

Procedía de una familia acomodada y comenzó su carrera militar a los 14 años, cuando se matriculó en una academia militar que en su día había sido dirigida por su padre. Fue allí donde aprendió muchas de las habilidades que más tarde le servirían en su búsqueda de la independencia de América Latina.

Tras una estancia en Europa, Bolívar regresó a Venezuela en 1807. Se incorporó a la revolución venezolana en 1810 y, con buena estrategia y éxitos militares, condujo a los revolucionarios hacia la independencia de Venezuela en 1811; los conflictos internos hicieron que Venezuela fuese recuperada por las fuerzas españolas en 1814, y Bolívar fue inmediatamente exiliado. Tras su regreso, continuó al frente de las fuerzas rebeldes y, en 1819, estableció la república de la Gran Colombia, que incluía lo que hoy son Venezuela, Colombia, Panamá y Ecuador. Prosiguió su campaña y sus victorias en Perú propiciaron la caída del dominio español.

Su visión implicaba un país unido, pero diversos movimientos en el territorio de la Gran Colombia hicieron imposible ese proyecto. Renunció a su cargo en 1830 y murió poco después.

No tuvo problema para financiar sus campañas, ya que procedía de una familia bastante adinerada e incluso afirmó ser descendiente del rey Fernando III de Castilla. Su infancia fue, sin embargo, dura, con ambos padres falleciendo a edad temprana. No obstante, recibió una educación brillante, y estuvo en contacto con la realidad gracias a su instructor, Simón Rodríguez, quien intentó moldear y desarrollar su carácter para el mundo exterior.