¿Por qué las versiones en español de las canciones son diferentes?

Cuando una canción se convierte en un fenómeno global, a menudo ocurre que un productor musical avispado decide que también podría sonar bien en otros idiomas. Un ejemplo es la cantidad de temas que se han traducido del inglés al español; pero eso no significa que la versión en español sea literalmente igual al original.

Veamos un ejemplo: My Way, la inmortal canción interpretada por Sinatra, dice «Y ahora, el fin está cerca / Y así encaro el telón final», pero en español, la versión cantada por el popular Raphael dice «El final se acerca / Lo esperaré serenamente». La primera línea es más o menos la misma... ¡pero la segunda no tiene nada que ver!

Otro ejemplo: Bed of Roses de Bon Jovi dice «Quiero acostarte en un lecho de rosas»; pero en su versión en español, el cantante de New Jersey expresó «Quiero tener tu amor entre vino y rosas». Bueno... por alguna razón oscura, el lecho de rosas fue reemplazado por una copa de vino... suponemos que era vino español.

¿Por qué ocurre esto? En primer lugar, habría que culpar al metro y al ritmo. Una frase traducida literalmente del español al inglés rara vez tiene el mismo número de sílabas, y eso afectaría al ritmo. Un ejemplo rápido con la canción de apertura de la serie "Friends": "I'll be there for you" tiene seis sílabas; pero su traducción "Ahí estaré para ti" tiene siete, así que no encajaría con la música. En este caso, si fuéramos los traductores, podríamos optar por "Siempre estaré aquí" que, aunque no es una traducción literal, significa algo similar y sigue hablando de la lealtad entre amigos.

Otra cuestión es por qué la traducción llega a ser necesaria. Algunos productores parecen partir de la suposición de que los que hablamos español no entendemos el inglés y necesitamos cantar algo que comprendamos. Pues... no es así: los hispanohablantes pueden cantar "Sympathy for the Devil" en inglés de principio a fin y saben perfectamente que, a través de la boca de Mick Jagger, un Lucifer elegante nos habla, justificando sus actos.

Es verdad que, en el pasado, los títulos de las canciones se traducían para que el público español tuviera una idea de lo que decían las letras. En los años 60 y 70, "Black Betty", "More than a Feeling" o "(Sittin’ on) The Dock of the Bay" se emitían en la radio en sus versiones originales, pero el locutor se refería a ellas como "Betty la negra", "Más que un sentimiento" o "Sentado en el muelle de la bahía"; sin embargo, nunca fue necesario traducir las letras reales.

Otra cosa muy distinta es la "reinterpretación": hay grupos españoles que han versionado grandes clásicos, haciéndolos suyos al añadir sus propios mensajes... ¡e incluso convirtiéndolos ellos mismos en grandes clásicos! Dos ejemplos vienen a la mente: M-Clan (una banda española) con su "Llamando a la Tierra", una magnífica reinterpretación de "Serenade" del Steve Miller Band, o el curioso caso de la estremecedora versión del poema «Annabel Lee» de Edgar Allan Poe hecha por el grupo "Radio Futura" en los años 80.

Por cierto, ¿qué prefieres? ¿Que tu canción favorita se traduzca literalmente, o que te llegue el mismo mensaje aunque hable de algo distinto?