La Tomatina

Se cuenta que, el último miércoles de agosto de 1945, un grupo de amigos provocó la caída de uno de los participantes del desfile de Gigantes y Cabezudos en un pueblo cerca de Valencia. El ciudadano lesionado, en un arrebato de rabia, comenzó a perseguir a la pandilla lanzándoles todo lo que encontraba a su paso. Finalmente llegó hasta un vendedor de verduras y, al darse cuenta de lo efectiva que podía ser esa munición, empezó a lanzar tomates a los chicos.

Claro que, cuando uno está tan enfadado, no sabe a qué está lanzando, así que pronto el lanzamiento de tomates se convirtió en una batalla campal en la que participó todo el pueblo. Ni la pandilla de amigos ni el ciudadano herido sabían entonces que acababan de fundar una de las tradiciones más pintorescas de España.

¿No sabes cuál? Si te decimos "Buñol" y a continuación mencionamos la palabra tomatina, ya no tienes dudas, ¿verdad? ¡Anda! Seguro que en alguna ocasión has visto un programa de televisión en el que se menciona esta extraña pelea.

De hecho, ahora que lo mencionamos, esta fiesta se hizo famosa gracias a un programa de televisión en 1983. En él hubo un reportaje documental sobre la ciudad y contaron cómo la fiesta de la tomatina llegó incluso a ser prohibida y reinstaurada en los años cincuenta, celebrándose desde entonces cada último miércoles de agosto.

Los españoles sintieron curiosidad tras ese documental y empezaron a visitar Buñol para asistir a una fiesta sin ningún significado político ni religioso, ni vinculada a ningún santo (algo muy extraño en nuestro país). También los extranjeros se sintieron atraídos por el irresistible encanto del tomate convertido en arma de diversión, sobre todo a partir de 2002, cuando el Gobierno español declaró la Tomatina Fiesta de Interés Turístico Internacional.

Hoy la Tomatina es una fiesta clave para muchas personas, y algunos creen que algún día llegará a ser tan famosa e importante como los Sanfermines. Una prueba de su éxito es la cantidad de fiestas internacionales que han surgido a imagen de la "batalla de Buñol": desde la India hasta Milwaukee hay celebraciones similares. Pero no hay ninguna como la original, te lo decimos... ¡incluso existe un pueblo llamado Xilxes que está totalmente dedicado a la producción de tomates para ser usados en la Tomatina!

Así que ya lo sabes: si quieres participar en algo "diferente" este agosto y no te preocupa acabar empapado en gazpacho, ¡la Tomatina es lo que debes hacer!