¿De dónde viene el Día de San Valentín?

Cuando llega el 14 de febrero, todo se llena de corazones. Es el día del amor: el Día de San Valentín. Pero... ¿qué hizo este santo para convertirse en el patrón de los enamorados?

La leyenda dice que los romanos ejecutaron a San Valentín por haber casado a varias parejas según el rito cristiano. Sin embargo, no hay suficiente evidencia que pruebe que eso sucediera. Lo que sí sabemos es que el poeta inglés Geoffrey Chaucer escribió un poema en el año 1382 para honrar el matrimonio entre el rey Ricardo II de Inglaterra y Ana de Bohemia, en el que decía que su día de boda tuvo lugar en el Día de San Valentín, cuando las aves buscaban pareja. El problema es que el Valentín al que se refería Chaucer era el San Valentín genovés, que se celebra el 2 de mayo.

¿Por qué entonces lo celebramos el 14 de febrero? Algunos creen que hemos confundido al San Valentín genovés con otros tres santos: San Valentín de Roma, San Valentín de Termi y un tercer San Valentín desconocido. Todos coinciden en el calendario el 14 de febrero. Otros piensan que el 14 de febrero era simplemente el día en que los romanos celebraban la fiesta de la fertilidad.

Como si eso fuera poco, en algunos países el Día de San Valentín ni siquiera se celebra el 14 de febrero. Vamos a mencionar algunos de ellos por si alguna vez te enamoras de alguien que viva allí. Es un día que no querrás equivocarte.

• En Brasil, el llamado ‘Día dos Namorados’ se celebra el 12 de junio. Aunque su esencia no cambia mucho, ya que las parejas siguen intercambiando regalos y tarjetas.
• En China se llama “Qi Qiao Jie” pero se celebra el séptimo día del séptimo mes del calendario lunar.
• En Colombia se llama “Día del amor y la amistad” y tiene lugar el tercer fin de semana de septiembre, ya que febrero forma parte del año escolar para la mayor parte del país. Además, añade importancia a una de las festividades más importantes del país: el Carnaval de Barranquilla, declarado “patrimonio cultural inmaterial” por la UNESCO.
• En Egipto se celebra el 4 de noviembre.
• En Japón, además del festival Tanabata (su equivalente local al Qi Qiao Jie chino), el Día de San Valentín se celebra desde febrero de 1958, impulsado por una marca de fabricantes de chocolate. Lo llamativo es que son las mujeres las que regalan chocolates y no solo a su pareja, sino también a familiares, amigos y compañeros de trabajo. Como una especie de compensación, los hombres corresponden el gesto el 14 de marzo, llamado “White Day”, que se dice también fue inventado por una marca de fabricantes de chocolate.

Curiosamente, quienes en España no celebran el Día de San Valentín afirman que la festividad fue realmente inventada por los grandes almacenes para compensar la falta de días festivos en febrero.

Qué confuso... ¿verdad? En fin. Lo importante aquí es que nos queramos. ¡El amor es lo que el mundo necesita!