Blog
Lope de Vega: De meester van het Spaanse theater uit de Gouden Eeuw
Lope de Vega: De meester van het Spaanse theater uit de Gouden Eeuw
Lope de Vega
Lope de Vega wordt beschouwd als een van de grootste Spaanse schrijvers aller tijden, alleen overtroffen door Cervantes. Hij was een productieve dichter, romanschrijver en toneelschrijver die duizenden werken produceerde, en hij is vooral bekend omdat hij het Spaanse theater van de 17e eeuw radicaal veranderde en het losmaakte van de strikte regels die het genre in eerdere periodes beheersten.
Biografie van Lope de Vega
Geboren in 1562 in Madrid in een tamelijk onopvallende familie, toonde hij echter al op jonge leeftijd veelbelovend talent. Hij viel al op vijfjarige leeftijd op door zijn gevorderde vaardigheden, zoals het kunnen lezen en spreken van zowel Spaans als Latijn. Op tienjarige leeftijd vertaalde hij Latijnse verzen en op twaalfjarige leeftijd had hij zijn eerste theaterwerk geschreven. Toen Lope de Vega 14 was, werd hij ingeschreven aan het Colegio Imperial, waar zijn talenten werden opgemerkt door een priester die vond dat de jongeman goed genoeg was om toegelaten te worden aan de Universiteit van Alcalá. Daar stond hij op het punt priester te worden, maar hij had niet veel op met het celibaat dat daarbij hoorde.
Zijn liefdesrelatie begon met Elena Osorio, maar na een tijdje veranderde zij van gedachten en koos een andere man. Dat was uiteraard erg traumatisch voor Lope en hij werd vanwege zijn aanvallen op haar en haar familie acht jaar verbannen. In die tijd meldde hij zich bij de Spaanse marine en trouwde, wat in ieders boek behoorlijk productief genoemd mag worden! Het schip waaraan hij was toegewezen moest in dienst van de Spaanse Armada varen, en Lope de Vega had buitengewoon veel geluk: zijn schip was een van de weinige die van die rampzalige expeditie voor Spanje terugkeerden. Hij bracht daarna een paar jaar in Valencia door en hervatte zijn literaire carrière. Zodra zijn ballingschap voorbij was, ging hij rechtstreeks naar Toledo, omdat hem een functie als secretaris van de hertog van Alba was aangeboden. In deze periode schreef hij verschillende sonnetten; sommige van zijn beste werken ontstonden in de jaren 1600.
In zijn laatste jaren kreeg zijn werk een veel religieuzere inslag en in 1614 werd hij priester. Zijn verlangen naar vrouwen bleef echter bestaan en men denkt dat hem veel meisjes werden gegeven om hem tevreden te houden en te laten blijven werken als de secretaris van de hertog. Er voltrokken zich vervolgens verschillende tragedies in het leven van Lope de Vega, voornamelijk de dood van zijn zoon Lope en de ontvoering van zijn dochter Antonia. Lope de Vega werd bedlegerig en stierf in 1635 aan roodvonk.
Stijl & Werken
Zoals hierboven vermeld schreef Lope de Vega een enorme hoeveelheid literaire werken, waaronder meer dan 3000 sonnetten, 1900 toneelstukken, honderden komedies en een grote verzameling gedichten, romans en novellen. Men bekritiseerde hem vaak omdat hij kwantiteit boven kwaliteit stelde, maar onder de vele duizenden werken steken ongeveer 80 echt als literaire meesterwerken uit. Wat genres en thema's betreft, had Lope de Vega echter zijn eigen manier van schrijven.
Een van de belangrijkste kenmerken van Lope de Vega's werken is dat alles rond de plot draait. In veel gevallen putte hij meer uit elementen en gebeurtenissen uit de Spaanse geschiedenis dan uit iets anders. Zijn beroemdste stukken vallen echter onder de noemer 'mantel en degen', waarin het verhaal altijd gaat over een liefde die gecompliceerd wordt door verschillende affaires zoals de eer van de lagere adel in Spanje. Zijn belangrijkste doel was zijn publiek te amuseren en te vermaken, wat past bij de tijd waarin hij leefde, aangezien theater een steeds populairder tijdverdrijf voor de massa's werd.
Dit verlangen om het publiek te behagen dreef Lope de Vega en leidde hem er inderdaad toe om vooral drama's te schrijven. Hij gebruikte ook een breed scala aan verwijzingen om zijn dramatische scènes te versterken, zoals de Bijbel, mythologie uit de oudheid, heiligen, oude en Spaanse geschiedenis, middeleeuwse legendes, de werken van Italiaanse schrijvers, actuele gebeurtenissen en het dagelijks leven in Spanje tijdens de 17e eeuw. Hij ontwikkelde zijn personages ook veel verder dan eerdere schrijvers hadden gedaan.