Vreemde Semana Santa-vieringen in Spanje

De Semana Santa (Pasen of de Heilige Week) is al aangebroken en heel Spanje viert het: in deze dagen vinden er processies en optochten plaats... Natuurlijk ziet u veel van deze religieuze vieringen als u in Spanje bent, of ze zullen op een zeker moment in het nieuws aan bod komen. We gaan niet nogmaals beschrijven waar de Semana Santa van Sevilla uit bestaat of waarom de boetelingen die puntige hoofddeksels dragen. Wat we deze keer wel gaan doen, is u vertellen over enkele tradities van deze tijd van het jaar die net zo opvallend en fascinerend zijn, maar iets minder bekend, en die de moeite waard zijn om te zien als u tijdens deze periode in Spanje bent.

Romances de Navaluenga: Navaluenga is een gemeente van Ávila (in Castilla-León) waar elk Witte Donderdag de beelden van de “Aan de zuil gebonden Christus”, “De Val”, “Christus van Veracruz” en “Onze-Lieve-Vrouw van Smart” in processie worden gedragen. De menigte volgt het traject van deze processies en reciteert romances (gedichten waarbij versparen rijmen) van de auteur Lope de Vega. Aan het einde van de processie strijden de verschillende groepen die de beelden hebben begeleid om te zien welke van hen de romances met de meeste passie en devotie kan voordragen. Deze viering is sinds de 17e eeuw nauwelijks veranderd.

Danza de la Muerte de Verges (Dans van de Dood van Verges): In Verges, een stad in Gerona, vindt een van de meest bijzondere taferelen van Witte Donderdag plaats. Na de dramatisering van het leven van Christus begint de processie van de Passie, tijdens welke een gevolg van vijf personen verkleed als skeletten een eenvoudige maar indrukwekkende dans uitvoert: elk skelet draagt een voorwerp dat het verstrijken van de tijd en de dood symboliseert (een zeis, een klok zonder wijzers, een vaandel en twee schalen met as). Dit gevolg volgt een processie van verschillende met kappen bedekte mensen die schedelmaskers dragen, fakkels dragen en marcheren op het ritme van trommels. Deze traditie gaat terug tot de 14e eeuw, toen Verges door een uitbraak van de Zwarte Dood werd getroffen, die werd opgevat als een goddelijke straf gericht aan een dorp dat zijn christelijke plichten had verwaarloosd.

Turbas de Cuenca: veel verwarring omringt deze traditie, die ten onrechte de naam ‘processie van de dronkaards’ kreeg: een ongegronde stedelijke legende beweerde dat het een processie was waarbij de boetelingen Christus op straat achterlieten en elk café binnenstapten dat ze zagen. In werkelijkheid echter kon niets verder van de waarheid zijn: de turbas (zoals ze tegenwoordig worden genoemd) stellen de bespottingen voor die Christus ontving op zijn weg naar het Kruis. De verschillende leden begeleidden de Zoon van God door melodieën op trompetten te spelen en lawaai te maken met trommels (we willen verduidelijken dat dit geen spot is, maar eerder de dramatisering van het overweldigende kruis). Helaas heeft de stedelijke legende de afgelopen jaren de overhand gekregen en werd de ware betekenis van deze traditie verdrongen door de menigtes die door slecht geïnformeerde toeristen werden gevormd. Gelukkig wordt ze tegenwoordig weer met meer orde en voor een respectvoller publiek gevierd.

Een andere vreemde traditie vindt plaats in Cartagena: in de hoofdstad van Murcia marcheren de boetelingen die de religieuze beelden begeleiden op het geluid van trommels en in eenheid, ongeacht of ze tot verschillende broederschappen of verenigingen behoren. Wanneer ze aankomen bij een van de stops die de etappes van de 'kruisweg' voorstellen (een voorstelling van de weg die Jezus volgde van zijn gevangenneming tot zijn kruisiging en begrafenis), blijven ze stilstaan als standbeelden.

Natuurlijk zijn dit niet de enige vreemde en weinig bekende gebruiken van de Spaanse Semana Santa. Er zijn er nog veel meer... maar die zouden een heel boek vullen. Bovendien willen we dat lezers ze zelf ontdekken en ons erover vertellen.