Internationale Vriendschapsdag

De Internationale Vriendschapsdag is een dag om vriendschappen te vieren. De dag werd voor het eerst officieel uitgeroepen door de UN General Assembly in 2011, maar het idee werd al lang geleden voorgesteld in Paraguay, Latijns-Amerika. In andere landen zijn andere data voor Vriendschapsdag vastgesteld, maar het doel is altijd hetzelfde: vrede en vriendschap bevorderen, niet alleen tussen vrienden, maar tussen mensen van verschillende culturen.

Het idee voor een dag om vriendschap te vieren werd op 20 juli 1958 naar voren gebracht door Dr Artemio Bracho tijdens een diner met vrienden in Puerto Pinasco, Paraguay. Dit leidde tot de oprichting van The World Friendship Crusade, een stichting die vriendschap tussen iedereen promoot, ongeacht achtergrond. Sindsdien wordt World Friendship Day door Paraguay en andere Latijns-Amerikaanse landen elk jaar op 30 juli plechtig gevierd. Een grote inspanning van The World Friendship Crusade leidde in 2011 tot de langverwachte erkenning door de United Nations. Nu wordt de Internationale Vriendschapsdag over de hele wereld gevierd, zoals het hoort. Vooral populair in Zuid-Amerika en Zuid-Azië, maar dankzij internet en sociale netwerken verspreidt het concept zich snel.

Op 20 juli 1969 creëerde Dr. Enrique Ernesto Febbraro, een Argentijnse filosoof, muzikant en tandarts, een unieke datum voor de "Vriendendag" voor Argentinië nadat hij de landing van Apollo 11 op de maan had bekeken. Hij realiseerde zich de ware solidariteit van de mensheid nadat hij Armstrongs beroemde woorden had gehoord: "Een kleine stap voor de mens, een reuzensprong voor de mensheid." Hij schreef duizenden brieven naar meer dan 100 landen om het idee van Vriendendag te promoten en ontving 700 antwoorden. De dag is erkend en officieel verklaard door de regering van Buenos Aires. Het is geen feestdag, maar bijeenkomsten of etentjes onder vrienden worden vaak voor de avond georganiseerd. In Argentinië is het een extreem populair fenomeen; in 2005 veroorzaakten het aantal telefoongesprekken en sms'jes tussen vrienden tijdelijk zelfs een storing in het mobiele netwerk in grote steden.

Het is een dag die aan vriendschap is gewijd, tussen reeds bestaande vrienden, maar ook voor iedereen. De UN gelooft dat deze vriendschappen tussen mensen van verschillende nationaliteiten en culturen vrede kunnen bevorderen en kunnen helpen relaties tussen verschillende gemeenschappen op te bouwen. Vooral gericht op jongeren, hoopt men dat deze beweging samen met culturele activiteiten begrip en respect voor de diversiteit van het menselijke ras in de toekomst zal ondersteunen. De UN moedigt regeringen en organisaties aan om deze activiteiten te plannen, die hopelijk het gedrag en denkwijze van mensen in de toekomst zullen veranderen.

Als klein gebaar is het op deze dag populair kaarten, bloemen en vriendschapsarmbandjes te sturen. Technologie maakt het tegenwoordig ook nog gemakkelijker, aangezien vrienden berichten kunnen sturen naar huidige en oude vrienden via Facebook, Twitter en andere sociale netwerksites.