De saetas

Een uitdrukking die het transcendente overstijgt, een kreet van de ziel geboren uit pijn maar eindigend in hoop, een geklaag dat begint op balkons om naar de hemel te stijgen. Als je een saeta hebt gehoord, zul je precies begrijpen hoe we begonnen zijn.
Gezongen terwijl de processies voorbijgaan, zijn saetas een van de meest hartverscheurende uitingen van geloof in de traditie van de Goede Week. Ze worden geassocieerd met de viering in Andalusia, specifiek in Seville, maar we kunnen hun klank ook horen in Murcia, Extremadura, Castilla-La-Mancha en plaatselijk in Castilla y León.

Elk jaar begeleiden ze ons tijdens de Goede Week en we hebben aangenomen dat ze er altijd zijn geweest, eeuwig zoals de macht die ze eren, maar ook in dit aardse leven hebben ze een oorsprong, al is die betwist. Voor velen is de saeta de directe erfgenaam van de muezzins die, in de tijd van Al-Andalus, de gelovigen tot het gebed riepen; anderen zien er echo's in van sefardische psalmodieën — misschien versterkt door het leed van de Joden die Spanje verlieten of hun geloof moesten opgeven om in Spanje te kunnen blijven. Van moskeeën en synagogen zouden ze naar kloosters en abdijen zijn gesprongen, en de zogenaamde , typisch voor de 16e eeuw, zijn geworden en zelfs door franciscanerbroeders naar Amerika meegenomen. In feite waren zij de eersten die de saeta definieerden als een "waarschuwing in de vorm van een kort distichon dat op straat en op bepaalde momenten van de missies werd voorgelezen."

Echter, dat waren verre van de exemplaren die ons vandaag kippenvel bezorgen. Flamenco-saetas ontstonden eind 19e eeuw. Deze luidop gebeden kregen toen hun canonieke vorm, bestaande uit vier achtlettergrepige verzen met een martinete- of seguiriya-toon waarin het derde vers wordt herhaald.

Als eenmaal hun oorsprong en spirituele roeping bekend zijn, vraagt men zich af wat deze liederen te maken hebben met de naam "saeta", die in het Spaans een pijl of een scherpe werpwapen aanduidt, iets dat zo ver verwijderd is van het transcendente en het spirituele. De meeste specialisten zijn het erover eens dat een goed gezongen saeta een pijl is gericht op het hart van God.

Met zo'n achtergrond en zo'n betekenis is het geen wonder dat grote dichters zich door saetas hebben laten inspireren. Dat is het geval bij Antonio Machado en Federico García Lorca; er zijn zelfs pogingen geweest bepaalde invloeden van de monnikensaetas te zien in het donkere werk van Bernardo Acevedo al in de 17e eeuw.

Ze kunnen beluisterd worden, zelfs zonder in Spanje te zijn, zeker in deze tijden. Dus, als de lezer wil beginnen, hoeft hij alleen maar het werk te zoeken van uitvoerders zoals Niña de los Peines, Pepe Marchena, Manolo Caracol... Praktisch alle flamencozangers hebben er een gezongen! Zelfs zangers zo ver verwijderd van flamenco als Rocío Dúrcal of Joan Manuel Serrat hebben composities aan dit genre gewijd.

Een genre dat meer is dan muziek of zang... een uitdrukking die tijd en geest overstijgt.