De 12e oktober over de hele wereld

Het is waarschijnlijk de belangrijkste dag voor al degenen van ons die de Hispanische cultuur delen, los van het feit dat het een keerpunt in de geschiedenis van de mensheid: op 12 oktober 1492 arriveerde Christoffel Columbus op een tot dan toe onbekend continent; hij was in Amerika aangekomen.

Dit is het basale feit dat de bezoeker die naar Spanje of een Spaans-Amerikaans land komt moet kennen: het is een dag van viering, maar je zou kunnen zeggen dat de filosofie en zelfs de betekenis ervan van land tot land kunnen verschillen. Hier enkele voorbeelden:

• In Spanje viert men de zogenaamde «Dag van de Hispaniteit», hoewel het ook bekendstaat als «Nationale Feestdag»: de Spanjaarden kennen het gewoonlijk als de dag van de parade, omdat op deze datum een grote militaire parade in de hoofdstad van het land plaatsvindt. In de stad Saragossa viert men ook de beschermheilige van de stad, de Virgin of El Pilar. Laten we zeggen dat de herdenking van de Ontdekking een beetje in vergetelheid was geraakt, maar dankzij de immigranten uit Zuid-Amerika verandert dit.
• In Mexico wordt het 'Dag van het Ras' genoemd, en de betekenis ervan is in de loop der tijd veranderd: van een feest dat het culturele syncretisme vierde dat voortvloeide uit de 'vereniging' van de inheemse en Hispanische culturen, dient het tegenwoordig als een herbevestiging van de pre-Columbiaanse culturen.
• In de Verenigde Staten vieren ze Columbus Day op allerlei manieren, maar voor velen is de meest in het oog springende die in New York City, die bestaat uit een parade waarin de Italiaanse gemeenschap sterk opvalt (vergeet niet dat Columbus oorspronkelijk uit Genua kwam). Sommigen hebben deze datum zelfs de 'Italiaanse Saint Patrick's Day' genoemd, maar de groeiende Hispanische gemeenschap zorgt ervoor dat die perceptie verandert.
• In Costa Rica werd het in 1968 georganiseerd als de Dag van de Ontdekking en van het Ras, maar sinds 1994 wordt het beschouwd als de Dag van de Culturen. Gedurende de dag zijn er evenementen waarin de inheemse, Caribische en Spaanse bijdrage aan de cultuur van het land wordt erkend.
• In Colombia kennen ze het als 'Dag van het Ras', maar het is geen erg relevante viering. In ieder geval organiseren scholen kleine toneelstukjes waarin men aan de ontdekking herinnert.
• Argentinië was het eerste land dat de Dag van de Spaanse Wereld vierde (in 1917), maar in de loop der tijd is het een dag geworden waarin steeds meer belang wordt gehecht aan sommige collectieven die vragen dat het de Dag van het Verzet van de Oorspronkelijke Volkeren genoemd wordt, want de strijd tegen de indringer zou op dezelfde dag begonnen zijn dat Columbus voet zette op het eiland Guanahani.
• In Venezuela is het hetzelfde als in Argentinië, want sinds 2002 is 12 oktober aangewezen als de Dag van het Inheemse Verzet.

Zoals je kunt zien is de term 'Hispaniteit' controversieel, en nog meer in die landen die met zweet, bloed en tranen hebben gestreden voor hun onafhankelijkheid van een decadente en stervende mogendheid. Wat voor ons als 'broederschap' kan klinken, zouden anderen kunnen interpreteren als 'tirannie'. Moeten we de term dan herdefiniëren? Dat zijn kwesties buiten ons bereik, maar we zouden graag denken dat het uiteindelijk een term zal zijn die de gemeenschappelijke elementen van onze cultuur aanduidt, en niet een lang vergeten verleden.