Puentes: Lange weekends in Spanje

Er is een oude grap in Spanje die zegt dat de beste „puentes“ in Spanje de Puente Nuevo in Ronda (Malaga) zijn, die in Triana (Seville), de „puente“ tijdens de Semana Santa (of Goede Week) en de „puente“ voor el día de la constitución (Constitution Day). Deze laatste twee zijn eigenlijk geen "bruggen", maar eerder een beeldspraak die we gebruiken om te praten over de dagen die we vrij nemen tussen twee feestdagen. Ze lijken op „bank holidays“ of „public holidays“, maar met subtiele verschillen.

Er zijn „puentes“ die elk jaar hetzelfde zijn, zoals hierboven vermeld, en puentes die ontstaan wanneer een feestdag bijvoorbeeld op een dinsdag of donderdag valt. In het eerste geval nemen mensen normaal gesproken de maandag ervoor vrij en in het tweede geval de vrijdag erna, wat in beide gevallen zorgt voor een lang weekend.

„Puentes“ zijn altijd controversieel geweest. Veel mensen vinden dat ze niet bepaald de productiviteit bevorderen en sommigen (vooral freelancers en kleine bedrijven) nemen ze meestal niet, wat ongemakken kan veroorzaken als bijvoorbeeld voorraden besteld moeten worden. Enige tijd geleden werd, met andere landen als voorbeeld, overwogen om feestdagen door te schuiven naar de maandag volgend op de werkelijke datum. Maar voorlopig zijn er daar geen nieuwe berichten over en is onduidelijk in hoeverre dit publiekelijk geaccepteerd zou worden. We moeten niet vergeten dat veel van onze feestdagen een religieus element hebben, wat het veranderen van data ongunstig maakt.

Er is ook het feit dat er ten minste twee keer twee feestdagen in dezelfde week vallen. Dit is het geval op 6 en 8 december (Constitution Day en de Onbevlekte Ontvangenis) en Goede Vrijdag (die in Spanje zowel donderdag als vrijdag betreft) (hoewel in sommige regio's in Spanje, zoals Cataluña en Valencia, de donderdag niet gevierd wordt, maar wel Paasmaandag).

En dat alles zonder rekening te houden met regionale feestdagen (elke Autonome Regio en elke stad heeft haar eigen dagen), die op dezelfde dag of in dezelfde week als een nationale feestdag kunnen vallen. Met de Spaanse kalender is alles mogelijk!

Zoals je kunt zien zijn „puentes“ (of anders gezegd „lange weekends“) in Spanje iets om rekening mee te houden wanneer je op bezoek komt. En wist je dat een zeer lange „puente“ bekend staat als een „aquaduct“? Nog een bewijs dat hier in Spanje de planning van de kalender bijna als een prestatie van de techniek kan worden beschouwd.