スペインが頂点：ワイン、オリーブオイル、チーズ…

あなたには自分だけの時間があります。上品でありながらシンプルな夕食。イタリア産のオイルをかけた素晴らしいサラダを用意し、それに素晴らしいスイスのチーズと最高のフランスワインを一杯合わせます。夢のよう！もしこれらをスペイン産のものにしていたら、もっと安く…そしてさらに美味しかったはずだと知っておくべきです！

正直なところ、これは私たちスペイン人ですら気づいていなかったことです。これらの美味が国内消費向けだと慣れてしまっていたため、その国際的な可能性を見逃していました。ここでも、手元にエル・ビエルソ（El Bierzo）の素晴らしいヴィンテージがあるにもかかわらず、ブルゴーニュのワインをテーブルに置いて気取っていたことがありました。しかし20世紀90年代頃からすべてが変わり、ついに私たちは自分たちの葡萄園にある宝に気づきました。

確かに私たちは「わずか」70の原産地呼称（Denominaciones de Origen）しか持っておらず、フランスの多数には及びませんが、皆さん！ここで話しているのは多様性と質をもたらす地域です：爽やかなガリシアの白ワイン、カスティーリャ地方の力強い赤、地中海に揺られる葡萄園からの繊細なエリクサー、独創的でスパークリングなアンダルシアの品種、そして何よりもワインの地域の代名詞であるラ・リオハ（La Rioja）からのワインです。これは私たちだけが言っているわけではありません。Stephen Tanzer や Robert M. Parker のようなワインの専門家のリストを見れば、最高点を得ているスペインワインが並んでいます。信じられませんか？それなら…いつか私たちの国で行われる多くのワイナリーツアーのひとつに参加してみてください。映画「サイドウェイズ」の主人公たちの発見の旅が日曜散歩のように思えるほどです。

一つの重要な液体から、もう一つの重要な液体へ移ります：オリーブオイル。そう遠くない昔、Tom Mueller（著書の著者）は、いわゆるイタリア産とされていたオイルの大部分が実はスペイン産で、しかも混ぜ物がされていたと述べています。これ以上言う必要がありますか？面倒に考えずに私たちの本物のオイルを一本試してみてください。スペインのほぼ全域で生産されており、とりわけ生産量が多いのはアンダルシアとエストレマドゥーラです。

オイルの世界は一つの宇宙であり、多くの品種が存在します。どのスペインの主婦に聞いても、エクストラバージンオリーブオイル（酸度0.8%未満）、バージン（酸度2%未満）、精製油とバージン油のブレンド（酸度1%以下）、オリーブポマースオイル（化学処理され混合）などの違いを説明してくれるでしょう。

もう一つの区別は使用されるオリーブの種類から来ます：アルベキーナ（arbequina）は繊細でシーフードやサラダに最適、コルニカブラ（cornicabra）はややスパイシーでローストにぴったり、ホヒブランカ（hojiblanca）は脂の多い魚に、ピクアル（picual）は強い風味でハムや加工肉、チーズの良い相性です。

ちなみにチーズについても、かなりの種類があります。正確な数は不明ですが、200を超えると言われています。ワインと同じことです。フランスほど多くはないかもしれませんが、スイスよりは確実に多く、ここでも量ではなく質の話です。

どんな好みでも、あなたを喜ばせるスペインのチーズが見つかります：濃厚な風味が好きならカブラレス（Cabrales、アストゥリアス）やイディアサバル（Idiazábal、バスク地方とナバーラ）が最適；一方でやや酸味のある味が好きならマオン（Mahón、バレアレス諸島）を試すべき；もっとマイルドなものが好みならテティージャ（tetilla、ガリシア）があります；クリーミーな食感を求めるならトルタ・デル・カサール（torta del Casar、エストレマドゥーラ）をお見逃しなく；そしてさまざまな風味をその場で楽しみたいなら、ラ・マンチャ（La Mancha）の多種多様なチーズに勝るものはありません。ちなみに、ここで挙げたのは200以上のうちのわずか5つです。発見することがたくさんあります！

私たちが持っているものに気づくまで長い時間がかかりましたが、今それを取り戻しています。これら三つの特産品は今や世界中で知られ、楽しまれています。しかし、生産地で試すことに勝るものはありません。一緒に行きますか？