最高のワイン、オリーブオイル、チーズ…本当にスペイン産です！

少し自由な時間があって、簡素ながら上品な食事に座っています。イタリア産オリーブオイルを使った素敵なサラダを用意し、いくつかの優れたフランス産チーズと最高のフランスワインを一杯添えました。やられた！もしこれらの製品をスペイン産から選んでいたら、もっと美味しかったはずだということを知っておくべきです！

正直に言うと、これに気づいていなかったスペイン人も多いでしょう。これらの珍味を国内で消費することに慣れていたため、その国際的な可能性は長い間スペイン人の目を逃れていました。かつてはスペイン国内でも、ブルゴーニュ（フランス産）のボトルをテーブルに置くことで気取っていると感じる人がいましたが、実際にはビエルソ（Bierzo、スペイン）の素晴らしいワインが手元にありました。しかし90年代にすべてが変わり、我々はついにぶどう畑にある宝を認識するようになりました。

確かに我々には「たった」70の原産地呼称しかなく、フランスの多くの選択肢には及びませんが、皆さん、お願いです！我々が話しているのは多様性と質の高い地域です：爽やかなガリシアの白ワイン、カスティーリャ地方の力強い赤ワイン、地中海に揺られる葡萄畑からの繊細なエリクサー、陽気でスパークリングなアンダルシアの品種、そして特にワイン造りの地ラ・リオハ（La Rioja）からのものです。そして我々の言葉だけを信じる必要はありません。Stephen Tanzer や Robert M. Parker のようなワインの専門家が作成したリストを見れば、スペインワインが最高得点のいくつかを獲得していることがわかります。信じられませんか？では…スペインで提供されている多くのワイナリーツアーのひとつに参加する絶好の口実です。“Sideways”の発見の旅を日曜の散歩に変えましょう。

生命の液体から別のものへ移ります：オリーブオイル。そう遠くない昔、Tom Mueller（著書の著者）が、イタリア産とされていた多くのオリーブオイルが実際にはスペイン産であり、しかも多くが不正に混ぜられていたと述べました。まだ続けますか？面倒にする必要はありません、単に私たちのオリーブオイルを一本試してみてください、本物です。スペイン全土で生産されていますが、特に生産量が多いのはアンダルシアとエストレマドゥーラです。

オリーブオイルはそれ自体が一つの世界で、多くのバラエティがあります。どのスペインの主婦に聞いても、エクストラバージン（酸度0.8%未満）、バージン（酸度2%未満）、精製油とバージンの混合（酸度1%以下）、およびオリーブポマスオイル（化学処理され混合）という違いを説明してくれるでしょう。

別の区別は使われるオリーブの種類です：油はaberquinaで、繊細でシーフードやサラダに最適か；cornicabraで、ややスパイシーでローストに最適か；hojiblancaで、青魚に最適か；あるいはpicualで、濃厚で生ハム、ソーセージ、チーズの良い相棒か、ということです。

チーズといえば、スペインから来る優れたチーズがいくつかあります。スペインのチーズの正確な数は誰にもわかりませんが、その数は200を超えると推定されています。チーズについてもワインと同じことが言えます。フランスほど多くはありませんが、スイスよりはるかに多く、ここで強調したいのは量ではなく質です。どんな味が好みであれ、きっとあなたが愛するスペインのチーズが見つかるはずです。

強い風味が好きなら、Cabrales（アストゥリアス）やIdiazábal（バスク地方とナバーラ）に勝るものはありません。逆に少し酸味が好みならMahón（バレアレス諸島）を試してみてください。もっと軽くてまろやかなものが好みならtetilla（ガリシア）があります。クリーミーなものを探しているならtorta del Casar（エストレマドゥーラ）をぜひ頼んでみてくださいし、1つの地域を出ずにあらゆる風味を試したければ、La Manchaの多くのチーズに勝るものはありません。ここで挙げたのは200種類のうちの5つにすぎません！発見すべきものがたくさんあります！

スペイン人は自国にこれほど多くの料理の宝があることに気づくのに長い時間を要しましたが、今ではそれを活かしています。これら三つの特産品は今や世界中で知られ楽しまれています。しかし、それらが作られる場所で直接試すことに勝るものはありません。スペインへ来る時が来ました！