Come vivere al meglio un anno sabbatico all'estero

Con Malia Obama che si prende un anno di pausa tra il liceo e Harvard, l'espressione “gap year” è circolata molto ultimamente. Ma cos'è realmente un gap year e come puoi sfruttare al meglio quest'anno di mezzo?

In parole povere, un gap year è un anno tra il liceo e l'università per fare, beh, praticamente qualsiasi cosa. Alcuni scelgono di fare esperienza lavorativa e mettere da parte soldi per l'università, altri preferiscono viaggiare da soli, e ci sono esempi per ogni opzione intermedia. Per ottenere il massimo da un anno sabbatico, però, molti esperti raccomandano di strutturare l'anno e di avere un obiettivo chiaro e un'idea delle cose che si vorrebbero realizzare. Se usato con saggezza, il gap year può essere un'esperienza incredibile di crescita personale e apprendimento, un momento per scoprire il mondo e vivere qualcosa di completamente diverso rispetto a quello che avresti vissuto se fossi passato direttamente dal liceo all'università.

Dai un'occhiata ad alcuni dei modi più raccomandati per trascorrere un anno sabbatico, lasciati ispirare e tuffati nell'esperienza per vedere cosa scopri:

Imparare una nuova abilità:

Uno dei modi migliori per usare il tuo anno 'libero' dalla scuola tradizionale è imparare una nuova abilità. Questo può essere qualsiasi cosa, dall'imparare a navigare allo studiare lo spagnolo. Naturalmente siamo di parte, ma imparare una nuova lingua in un paese straniero (dove la lingua che stai studiando è la lingua madre) è una delle esperienze più potenti per uscire dalla tua zona di comfort e dalla tua testa. È un modo per vivere un mondo completamente nuovo e un modo di vedere le cose come nessun altro. Per non parlare che imparare una lingua come lo spagnolo è una competenza incredibilmente importante per avere successo sia all'università quando torni dal tuo anno sabbatico sia nel mondo più ampio dopo l'università. Imparare una nuova abilità, qualunque essa sia, in un nuovo contesto, è un gap year che cambierà la tua vita in meglio.

Volontariato:

Il volontariato è un modo potente non solo per aiutare gli altri, condividere le tue competenze e imparare in un ambiente pratico, ma è anche il modo perfetto per conoscere nuove culture e stili di vita che forse non sarebbero accessibili viaggiando in altro modo. Molte persone scelgono di fare un anno sabbatico per vedere il 'vero' mondo in un modo che non è semplicemente possibile seguendo il percorso protetto dal liceo direttamente all'università. Fare volontariato all'estero è un ottimo modo per sentirsi utili durante il tuo anno sabbatico e per imparare moltissimo sul mondo grazie a nuovi ambienti e persone.

Completare uno stage (all'estero):

Completare uno stage è un modo per circondarti di persone provenienti da background diversi (soprattutto se scegli di svolgere lo stage all'estero – un doppio vantaggio per lo sviluppo delle competenze). Non è solo un modo per acquisire preziosa esperienza lavorativa, è anche una grande opportunità per uscire dal mondo protetto della scuola, dove gli insegnanti ti guidano in tutto, ed entrare nel mondo del lavoro in un modo che ti insegnerà a essere indipendente, a prendere buone decisioni e a difenderti. Se poi svolgi lo stage all'estero e in una nuova lingua, avrai un vantaggio triplo al tuo ritorno.

Certo, molte persone vedono il prendere un anno sabbatico come qualcosa riservato a benestanti o privilegiati. Tuttavia, ci sono molti modi per esplorare il mondo anche se il tuo portafoglio non è traboccante. Molte università offrono borse di studio legate al gap year, sia per contribuire ai tuoi viaggi all'estero, sia per l'iscrizione all'università dopo aver completato il gap year. The American Gap Association fa anche un ottimo lavoro elencando alcune ottime borse di studio e opzioni di aiuto finanziario per chi proviene dagli USA e cerca un modo per finanziare il proprio periodo di esplorazione.

Ovviamente non devi fidarti solo delle nostre parole. Secondo i dati sugli studenti che hanno fatto un gap year negli USA nel 2015, i gappers avevano GPA più alti più tardi all'università, tempi di laurea più brevi e maggiore impegno civico e soddisfazione per i lavori che avevano dopo l'università rispetto a chi non aveva fatto un gap year. Fare un gap year, un semestre di pausa o anche più di un anno sabbatico prima di entrare all'università è il modo perfetto per ricaricarsi, crescere come individuo ed esplorare il mondo.