Il miglior vino, l'olio d'oliva, il formaggio… Vengono davvero dalla Spagna!

Hai un po' di tempo per te e ti siedi per un pasto semplice ma elegante. Hai preparato una bella insalata completa di olio d'oliva italiano, accompagnata da alcuni superbi formaggi francesi e un bicchiere del miglior vino francese. Che sciocco! Dovresti sapere che se avessi scelto questi prodotti provenienti dalla Spagna sarebbero stati ancora più deliziosi!

Questa è una cosa che, ad essere onesti, neanche molti spagnoli avevano realizzato. Abituati a consumare queste prelibatezze internamente, il loro potenziale internazionale è sfuggito agli spagnoli per troppo tempo. Anche all'interno della Spagna in passato la gente era capace di sentirsi elegante e distinta mettendo una bottiglia di Burgundy (from France) a tavola quando in realtà avevano a portata di mano gli eccellenti vini di Bierzo (Spain). Ma tutto è cambiato negli anni '90, e finalmente ci siamo resi conto dei tesori che avevamo nei nostri vigneti.

È vero che abbiamo "solo" 70 denominazioni di origine e non ci avviciniamo nemmeno al gran numero di opzioni francesi ma, signore e signori, su! Stiamo parlando di regioni che offrono grande varietà e qualità: vini bianchi galiziani rinfrescanti, rossi robusti delle regioni di Castiglia, delicati elisir di vigneti cullati dal Mediterraneo, varietà andaluse spiritose e frizzanti e soprattutto, quelli provenienti dalla terra del vino, La Rioja. E non dovete credere a noi sulla parola. Se diamo un semplice sguardo alle classifiche stilate da guru del vino come Stephen Tanzer e Robert M. Parker, vedremo che i vini spagnoli ottengono alcuni dei punteggi migliori. Non ci credete? Beh... è la scusa perfetta per fare uno dei tanti tour delle cantine offerti in Spagna, trasformando il viaggio di scoperta da "Sideways" in una passeggiata domenicale.

Da un liquido della vita passiamo a un altro: l'olio d'oliva. Non molto tempo fa Tom Mueller, autore del libro , parlava del fatto che gran parte dell'olio d'oliva che si diceva fosse italiano era in realtà spagnolo e che, oltretutto, molto di esso era adulterato. Dobbiamo continuare? Non c'è bisogno di complicare le cose, prova semplicemente una bottiglia del nostro olio d'oliva, l'originale. Viene prodotto in tutta la Spagna anche se le zone che ne producono di più sono l'Andalusia e l'Estremadura.

L'olio d'oliva è un mondo a sé e ci sono molte varietà. Se chiedi a qualsiasi casalinga spagnola sarà in grado di dirti le differenze tra olio extravergine di oliva (con meno dello 0,8% di acidità), vergine (con meno del 2% di acidità), una miscela di olio raffinato e vergine (con non più dell'1% di acidità) e olio di sansa di oliva (trattato chimicamente e miscelato).

Un'altra distinzione è il tipo di oliva utilizzata: l'olio aberquina, delicato e perfetto per frutti di mare e insalate; la cornicabra, leggermente piccante e perfetta per arrosti; la hojiblanca, ottima per i pesci grassi; o la picual, intensa e un buon complemento per prosciutto stagionato, salsicce e formaggi.

A proposito di formaggio, capita che alcuni dei migliori provengano dalla Spagna. Anche se nessuno conosce il numero esatto dei formaggi spagnoli, si stima siano più di 200. E lo stesso vale per i formaggi come per il vino. Non ne abbiamo tanti quanti i francesi ma ne abbiamo molto più della Svizzera, anche se ci teniamo a sottolineare che non stiamo parlando di quantità ma di qualità. Qualunque sia il tuo gusto, siamo sicuri che troverai dei formaggi spagnoli che amerai.

Se ti piacciono i sapori intensi, non c'è niente di meglio del Cabrales (Asturias) o dell'Idiazabal (Basque country and Navarre), se invece preferisci un po' di acidità prova il Mahón (Balearic Islands), e se preferisci qualcosa di più leggero e morbido hai la tetilla (Galicia). Se cerchi qualcosa di cremoso assicurati di chiedere una torta del Casar (Extremadura), e se vuoi sperimentare tutti i sapori senza muoverti da una regione, non c'è niente come i numerosi formaggi de La Mancha. E ne abbiamo citati solo cinque su duecento! Ne hai così tanti da scoprire!

Gli spagnoli hanno impiegato troppo tempo per rendersi conto di avere tanti tesori culinari nel nostro paese, ma ora ne stiamo approfittando. Queste tre specialità sono ora conosciute e apprezzate in tutto il mondo. Ma non c'è niente come provarle direttamente dove vengono prodotte. È tempo di venire in Spagna!