La Spagna in cima: vini, olio d'oliva, formaggi…

Hai un momento per te, una cena elegante ma semplice. Hai preparato una meravigliosa insalata condita con olio italiano che accompagnerai con un ottimo formaggio svizzero e un bicchiere del miglior vino francese. Delirio! Sappi che se avessi scelto quei prodotti di origine spagnola, sarebbe stato più economico... e ancora più delizioso!

Ad essere sinceri, è qualcosa che neanche noi spagnoli avevamo realizzato. Abituati a considerare queste prelibatezze per il consumo interno, abbiamo sottovalutato il loro potenziale internazionale. Anche qui eravamo in grado di darci un tono mettendo in tavola un vino della Borgogna quando avevamo a portata di mano le eccellenti annate dell'El Bierzo; ma tutto cambiò verso gli anni '90 del XX secolo, e finalmente ci rendemmo conto del tesoro che avevamo nei nostri vigneti.

È vero che abbiamo "solo" 70 denominazioni d'origine e che non ci avviciniamo neanche lontanamente alle numerose francesi, ma, signori! Parliamo di regioni che offrono grande varietà e qualità: bianchi rinfrescanti della Galizia, rossi potenti delle regioni castigliane, elisir delicati di vigneti cullati dal Mediterraneo, varietà andaluse ingegnose e frizzanti e, soprattutto, quelli della regione vinicola per eccellenza, La Rioja. Non lo diciamo solo noi: se diamo un'occhiata alle liste di guru del vino come Stephen Tanzer o Robert M. Parker, vedremo vini spagnoli con i punteggi più alti. Non ci credi? Beh… è la scusa perfetta per fare un giorno uno dei tanti tour delle cantine che si possono fare nel nostro paese, che fanno sembrare la scoperta dei protagonisti di "Sideways" una passeggiata domenicale.

Passiamo da un liquido vitale a un altro fondamentale: l'olio d'oliva. Non molto tempo fa, Tom Mueller, autore del libro , raccontava che gran parte dell'olio presumibilmente di origine italiana era in realtà spagnolo e, per di più, adulterato. Serve aggiungere altro? Non complicarti e prova una bottiglia del nostro vero olio. Viene prodotto praticamente in tutta la Spagna, anche se le aree che ne producono di più sono l'Andalusia e l'Estremadura.

Il mondo dell'olio è un intero universo e esistono numerose varietà. Se chiedi a qualsiasi casalinga spagnola, saprà dirti le differenze tra olio extravergine d'oliva (con meno dello 0,8% di acidità), vergine (con acidità inferiore al 2%), una miscela di oli raffinati e vergini (con acidità non superiore all'1%) e olio di sansa di oliva (trattato chimicamente e miscelato).

Un'altra distinzione deriva dal tipo di oliva utilizzata: c'è l'arbequina, delicata e ideale per frutti di mare e insalate; la cornicabra, leggermente piccante e perfetta per arrosti; la hojiblanca, usala con pesci grassi; e la picual, intensa e un buon complemento per prosciutti, salumi e formaggi.

A proposito di formaggi, ne abbiamo anche parecchi. Anche se il numero esatto non è noto, si stima che superi i 200. È come per i vini. Non ce ne sono tanti come quelli francesi, ma sicuramente molti di più di quelli svizzeri, anche se ripetiamo che non si parla di quantità ma di qualità.

Qualunque sia il tuo gusto, troverai un formaggio spagnolo che ti delizierà: se ti piacciono i sapori intensi, non c'è niente come il Cabrales (Asturie) o l'Idiazábal (Paesi Baschi e Navarra); se, al contrario, preferisci un sapore un po' acidulo, devi provare il Mahón (Isole Baleari); se preferisci qualcosa di più delicato, c'è la tetilla (Galizia); se cerchi qualcosa di cremoso, non perderti la torta del Casar (Estremadura); e se vuoi sperimentare tutti i sapori senza muoverti, nulla batte i molteplici formaggi di La Mancha. Attenzione, abbiamo citato solo cinque su più di duecento. Hai molto da scoprire!

Ci è voluto molto tempo per renderci conto di ciò che abbiamo, ma ora stiamo recuperando il tempo perduto. Ora queste tre specialità sono conosciute e apprezzate in tutto il mondo. Ma non c'è niente di meglio che provarle dove vengono prodotte. Vieni con noi?