Spagna al top: vini, olio d'oliva, formaggi…

Hai un momento per te, una cena elegante ma semplice. Hai preparato un'ottima insalata condita con olio italiano che accompagnerai con un grande formaggio svizzero e un bicchiere del miglior vino francese. Che illusione! Dovresti sapere che se avessi scelto quei prodotti di origine spagnola, sarebbe stato più economico... e ancora più gustoso!

Ad essere onesti, è qualcosa che neanche noi spagnoli avevamo realizzato. Abituati a considerare queste prelibatezze per il consumo interno, abbiamo perso di vista il loro potenziale internazionale. Anche qui siamo stati capaci di atteggiarci a persone di gusto mettendo in tavola un Borgogna quando avevamo ottime annate di El Bierzo a portata di mano; ma tutto è cambiato verso gli anni '90 del XX secolo, e finalmente ci siamo resi conto del tesoro che avevamo nei nostri vigneti.

È vero che abbiamo "solo" 70 denominazioni di origine e che non ci avviciniamo nemmeno al numero di quelle francesi, ma, signori! Stiamo parlando di regioni che offrono grande varietà e qualità: vini bianchi galiziani rinfrescanti, rossi potenti delle regioni castigliane, delicati elisir dei vigneti cullati dal Mediterraneo, varietà andaluse ingegnose e frizzanti e, soprattutto, quelli della regione vinicola per eccellenza, La Rioja. Non siamo solo noi a dirlo; se si dà uno sguardo alle liste di guru del vino come Stephen Tanzer o Robert M. Parker, si vedranno vini spagnoli con i punteggi più alti. Non ci credi? Bene... è una scusa perfetta per prendere un giorno uno dei numerosi tour delle cantine che si possono fare nel nostro paese, che fanno sembrare il viaggio di scoperta dei protagonisti di "Sideways" una passeggiata domenicale.

Passiamo da un liquido vitale a un altro altrettanto fondamentale: l'olio d'oliva. Non molto tempo fa, Tom Mueller, autore del libro , raccontava che gran parte dell'olio di presunta origine italiana era in realtà spagnolo e, oltre a ciò, adulterato. Bisogna aggiungere altro? Non complicarti e prova una bottiglia del nostro vero olio. È prodotto praticamente in tutta la Spagna, sebbene le aree che ne producono di più siano l'Andalusia e l'Estremadura.

Il mondo dell'olio è un intero universo e esistono numerose varietà. Se chiedi a qualunque casalinga spagnola, saprà dirti le differenze tra l'olio extra vergine di oliva (con meno dello 0,8% di acidità), il vergine (con acidità inferiore al 2%), una miscela di oli raffinati e vergini (con acidità non superiore all'1%) e l'olio di sansa (trattato chimicamente e miscelato).

Un'altra distinzione deriva dal tipo di oliva usata: c'è l'arbequina, delicata e ideale per frutti di mare e insalate; la cornicabra, leggermente piccante e perfetta per arrosti; la hojiblanca, usala con pesci grassi; e la picual, intensa e un buon complemento per prosciutti, salumi e formaggi.

A proposito, e parlando di formaggi, ne abbiamo anche parecchi. Anche se il numero esatto non è noto, si stima che siano oltre 200. È proprio come per i vini. Non sono tanti come quelli francesi, ma certamente molti di più di quelli svizzeri, anche se ribadiamo che non si parla di quantità ma di qualità.

Qualunque sia il tuo gusto, troverai un formaggio spagnolo che ti delizierà: se ami i sapori intensi, non c'è niente come il Cabrales (Asturie) o l'Idiazábal (Paesi Baschi e Navarra); se, al contrario, preferisci un sapore leggermente acidulo, devi provare il Mahón (Isole Baleari); se preferisci qualcosa di più delicato, c'è la tetilla (Galizia); se cerchi qualcosa di cremoso, non perderti una torta del Casar (Estremadura); e se vuoi sperimentare tutti i sapori senza muoverti, niente batte i molteplici formaggi della La Mancha. Tra l'altro, abbiamo menzionato solo cinque su duecento. Hai molto da scoprire!

Ci è voluto molto tempo perché capissimo quello che abbiamo, ma stiamo recuperando il tempo perduto. Ora queste tre specialità sono conosciute e apprezzate in tutto il mondo. Ma non c'è niente di meglio che provarle dove sono prodotte. Vieni con noi?