I Re Magi in Spagna: tradizione spiegata

Epifania

C'è un certo fascino nel rompere con il consueto e fare qualcosa di inaspettato. Il periodo natalizio può essere una stagione tradizionalmente trascorsa in casa, con la famiglia, nella pace e nella tranquillità del proprio focolare. Tuttavia, le feste offrono anche l'opportunità di assaporare nuove esperienze che possono risultare tanto più sorprendenti proprio perché così diverse. Questo è molto vero per l'Epifania, una tradizione natalizia spagnola caratterizzata da gigantesche e spettacolari parate in ogni città, paese o villaggio del paese, grandi o piccoli che siano, dove vengono lanciati dolci e distribuiti regali per tutti!

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Quando e dove si svolge?

Conosciuta nel mondo anglofono come Epiphany, l'arrivo dei Re Magi è definito in Spagna dall'enorme attesa e dalle imponenti celebrazioni annuali che ruotano attorno all'evento. I festeggiamenti iniziano ufficialmente la sera prima dell'Epifania, la notte del 5 gennaio, quando in ogni città e paese si svolge la Cabalgata de los Reyes Magos (la parata dei Re Magi), con centinaia e centinaia di persone che affollano le strade principali delle comunità urbane per vedere la rievocazione dell'arrivo dei Re in città.

Generalmente le persone passeggiano per le strade, si riversano nelle grandi vie o nelle piazze delle città con scale in mano, pronte a salire in seconda o terza fila nella speranza di portare via una borsa piena di caramelle e magari qualche regalo. Perché in Spagna non è il Bambino Gesù, Babbo Natale o San Nicola a portare i regali a Natale, ma sono i Re Magi, la cui generosità si manifesta il 6 gennaio, giorno dell'Epifania. Bambini, famiglie e intere città di tutto il paese celebrano questa grande tradizione natalizia spagnola.

Tradizioni

Con le luci festive che animano le strade, i presepi allestiti in vari punti e le canzoni natalizie che creano l'atmosfera, gli spagnoli celebrano l'arrivo dei Re con una gioiosa parata chiamata Cabalgata de los Reyes Magos. I re sfilano a cavallo o su carri elaborati e lanciano dolci ai bambini schierati lungo le strade. Questa è tradizionalmente anche la grande occasione per i bambini di chiedere regali ai Re.

Quella sera, prima di andare a letto presto, i bambini lasciano le loro scarpe in un posto dove i Re possano sicuramente vederle. I monarchi religiosi, proprio come Babbo Natale, amano i dolci, quindi i bambini spagnoli spesso lasciano leccornie per attirare i Re e paglia per nutrire i loro cammelli. Al mattino i bambini scoprono con gioia che i Re hanno mangiato i dolci, i cammelli hanno mangiato la paglia e vicino alle loro scarpe ci sono regali avvolti pronti per essere aperti. La notte magica si chiude con un'altra tradizione natalizia spagnola: una tipica colazione a base di roscón de Reyes, una ciambella decorata con frutta che simboleggia le gemme preziose che abbellivano i sontuosi abiti del trio reale.

Storia

Questa celebrazione deriva dal Nuovo Testamento, dove si afferma che i re Melchiorre, Gaspare e Baldassarre viaggiarono di notte fin dalle più remote parti della Terra per portare doni a Gesù, che riconobbero come Figlio di Dio. Oltre ad essere regali, i Tre Re sono raffigurati come uomini saggi, la cui saggezza è dimostrata proprio dal riconoscimento dello status divino di Cristo. Giunti da tre direzioni diverse, i re seguirono la luce della stella di Betlemme, che si dice si fosse posata sopra la mangiatoia dove la Vergine Maria diede alla luce per diversi giorni.

Nel 1885 il governo spagnolo promosse una parata per celebrare questa festività tanto speciale. Mentre le scritture tradizionali narrano di doni di mirra, oro e incenso, oggi i Re tendono a portare caramelle e regali più pratici. Rimane comunque una tradizione amata e anche la parata più longeva di Spagna.