Storia dei Maya: civiltà e realizzazioni

Le origini

I Maya sono una civiltà mesoamericana che ha avuto origine molti anni prima degli Aztechi. Appaiono per la prima volta intorno al 2000 a.C., in quella che è conosciuta come il periodo preclassico. Le prime tracce della civiltà furono scoperte quando emersero ceramiche e figurine di argilla. Molte informazioni sui Maya restano ancora un mistero, poiché gli Spagnoli bruciarono i documenti sulle loro pratiche dopo la presa del controllo del Mexico.

Il periodo Classico nella storia maya iniziò intorno al 250 d.C. e durò fino a circa il 900 d.C. Si registrò uno sviluppo significativo nell'architettura e nell'agricoltura, come dimostrano le regioni meridionali dell'impero. Per le stesse ragioni già menzionate, mancano informazioni su questo periodo nella sua metà settentrionale. Sappiamo, tuttavia, che in questo periodo furono costruite strutture diffuse, come le piramidi a gradoni e le stele, lastre di pietra scolpite con motivi per ricordare i defunti. Fu anche un periodo in cui il commercio con le città vicine divenne predominante.

La catena di eventi che seguì è ancora oggetto di dibattito, ma le città maya del sud mostrano segnali di declino durante l'VIII–IX secolo d.C., portando infine all'abbandono dell'area. Sono state proposte molte teorie, che vanno da invasioni straniere a siccità eccessive.

Creazione delle piramidi

Durante il X–XVI secolo si ebbero segni di sviluppo nella sezione settentrionale del loro impero, sebbene fosse avvertibile un'influenza da società esterne. Fu in questo periodo che vennero erette strutture importanti, come le piramidi a gradoni, che sono ancora oggi in ottime condizioni. Una delle civiltà che sopravvisse alla fine del periodo Classico fu quella degli Itza Maya, che ricostruirono i loro insediamenti per far assomigliare le loro città alla capitale Tayasal. Furono queste azioni a fornire alcuni dei migliori esempi di storiografia nell'area del Regno Kiche di Q´umarkaj.

Fu in questo periodo che gli Spagnoli tentarono di insediarsi in territorio maya, il che portò a un lungo processo di appropriazione, durato complessivamente circa 170 anni. Uno degli aspetti interessanti dei Maya durante la loro lotta contro gli Spagnoli è che non dipendevano da una singola struttura come centro. Questa relativa autonomia di ogni singolo stato permise loro di mantenere la potenza di fuoco, nonostante le perdite.