Storia dei Maya: civiltà e risultati

Le origini

I Maya sono una civiltà mesoamericana che si è originata molti anni prima degli Aztechi. Apparvero per la prima volta intorno al 2000 a.C. in quel che è noto come il periodo Preclassico. Le prime tracce della civiltà furono scoperte quando emersero ceramiche e statuine di argilla. Gran parte delle informazioni sui Maya rimane ancora un mistero, poiché gli spagnoli bruciarono i registri delle loro pratiche dopo la conquista del Messico.

Il periodo Classico nella storia maya iniziò intorno al 250 d.C. e durò fino a circa il 900 d.C. Ci fu un notevole sviluppo nella loro architettura e agricoltura, come può essere dimostrato nelle regioni meridionali dell'impero. Per le stesse ragioni già menzionate, c'è una carenza di informazioni su questo periodo nella sua metà settentrionale. Sappiamo, comunque, che durante questo periodo furono costruite strutture diffuse, come le piramidi a gradoni e le stele, che sono lastre di pietra scolpite con determinati motivi per ricordare i defunti. Fu anche un periodo in cui il commercio con le città vicine divenne prevalente.

La catena di eventi che segue è ancora oggetto di dibattito, ma le città maya del sud mostrano segni di declino durante l'VIII–IX secolo d.C., portando infine all'abbandono dell'area. Sono state avanzate molte teorie, che vanno da invasioni straniere a siccità eccessive.

Creazione delle piramidi

Durante i secoli X–XVI si registrarono segni di sviluppo nella sezione settentrionale del loro impero, sebbene ci fosse una palpabile influenza di società esterne. Fu in questo periodo che furono costruite importanti strutture, come le piramidi a gradoni, che sono in ottime condizioni ancora oggi. Una delle civiltà che sopravvisse alla fine del periodo Classico fu quella degli Itzá, che ricostruirono i loro insediamenti per far assomigliare le loro città alla capitale, Tayasal. Furono queste azioni a fornire alcuni dei migliori esempi di storiografia nell'area del Regno K'iche' di Q'umarkaj.

Fu in questo periodo che gli spagnoli tentarono di stabilirsi in territorio maya, dando inizio al lungo processo di appropriazione, che durò in totale circa 170 anni. Uno degli aspetti interessanti dei Maya durante la loro lotta contro gli spagnoli è che non dipendevano da una struttura particolare come centro. Questa relativa autonomia di ogni singolo stato permise loro invece di mantenere la potenza di fuoco, nonostante le perdite.