Pedro Delgado: carriera ciclistica e risultati

Prima che ci siano campioni, ci sono persone che hanno spianato la strada per gli altri e, in un modo o nell'altro, sono servite da modelli per coloro che trionferanno in futuro. Pedro Delgado è stato quell'esempio.

Nato a Segovia nel 1960, iniziò la carriera ciclistica a 16 anni, partendo dalla categoria giovanile. Negli anni successivi si consolidò come scalatore noto e a 19 anni iniziò a ricevere offerte per correre da professionista. Ma le corse professionistiche dovettero aspettare; doveva completare il servizio militare obbligatorio e gli studi (infermieristica).

Nel 1982 compì finalmente il passo e divenne professionista. Nel suo primo anno partecipò alla Vuelta a España come gregario (un corridore che supporta il leader della squadra). La sua prima grande vittoria arrivò nel 1985 quando vinse la Vuelta; nello stesso anno vinse anche una tappa del Tour de France e concluse 6º nella classifica generale.

Il suo obiettivo successivo fu vincere il Tour, ma nel 1986 dovette ritirarsi per la morte della madre e nel 1987 finì per perdere contro l'irlandese Stephen Roche in un'epica battaglia tra due grandi ciclisti. Tutto il suo duro lavoro pagò finalmente nel 1988. Quell'anno divenne solo il terzo spagnolo a vincere il Tour de France e così divenne una leggenda in Spagna.

Il suo tentativo di vincere un secondo Tour nel 1989 non andò a buon fine, ma salì sul podio piazzandosi terzo. Più tardi vinse tre tappe alla Vuelta nello stesso anno. Nel 1990, dopo un promettente inizio al Tour, una gastroenterite mise fine alla sua partecipazione.

Gli anni '90 videro l'emergere di una nuova stella spagnola e compagno di squadra, Miguel Indurain. Miguel divenne una leggenda, oscurando Pedro con i suoi successi — ma ciò che Indurain riuscì a fare fu dovuto all'aiuto che Pedro gli offrì come compagno veterano. Ora che aveva un successore, Pedro si ritirò dal ciclismo professionistico nel 1994 e divenne un commentatore televisivo molto popolare, ruolo che ricopre tuttora.

Vale anche la pena di notare che Pedro fu l'ispirazione per il nome di una band indie-rock scozzese, Los Delgados.