Miguel Hidalgo: leader dell'indipendenza messicana

Miguel Hidalgo era un sacerdote messicano, che sarebbe diventato un leader nella guerra d'indipendenza del Messico.

Nato nel 1754, iniziò gli studi insieme ai suoi fratelli con i gesuiti. I gesuiti furono banditi dal Messico nel 1767 e lui proseguì gli studi al Collegio diocesano di San Nicolás. Era orientato intellettualmente e fu sostanzialmente per tutta la vita membro della comunità accademica. Fu ordinato sacerdote nel 1789 e dal 1792 al 1810 servì come parroco in una serie di chiese.

La sua attenzione si rivolse presto a questioni socioeconomiche e avviò industrie artigianali locali pensando al benessere degli indigeni. Mentre la Spagna affrontava l'invasione di Napoleone, amicizie con altre figure prominenti della zona lo introdussero a un gruppo che progettava di approfittare dei problemi militari della Spagna per formulare un piano volto a ottenere l'indipendenza. Hidalgo, di bell'eloquio e ben informato, salì rapidamente a un ruolo di leadership all'interno del gruppo.

Nell'agosto/settembre del 1810 il gruppo fu tradito e dovettero anticipare la rivolta. Hidalgo chiamò il popolo all'azione con il suo famoso e appassionato discorso. Migliaia di indigeni e altri si unirono a lui e insieme presero il controllo di Guanajuato e di altre città prima di marciare, con il suo gruppo di circa 100.000 rivoluzionari, verso Mexico City.

Una volta a Mexico City, Hidalgo esitò e scelse di ritirarsi invece di attaccare la capitale, come voleva il generale Allende. Hidalgo temeva forse perdite devastanti e la mancanza di disciplina delle sue truppe di fronte alla opposizione. Decise di cambiare rotta e di spostarsi verso nord in direzione di Guadalajara; a quel punto molti dei suoi compagni ribelli iniziarono ad abbandonare la causa e quando raggiunse Guadalajara i suoi seguaci si erano ridotti. Occupò Guadalajara, ma il suo scarso controllo portò alla riconquista della città da parte delle forze spagnole nel 1811. Hidalgo fu scomunicato e accusato dall'Inquisizione di una lunga lista di reati.

Fu ufficialmente deposto e scomunicato nel luglio 1811, dopodiché fu giudicato colpevole di tradimento e condannato a morte. Fu giustiziato per fucilazione il 30 luglio 1811.

Sebbene Hidalgo non abbia vissuto per vedere l'indipendenza del Messico, ufficialmente raggiunta nel 1821, fu e viene celebrato come il Padre della Nazione.