Miguel Hidalgo: leader dell'indipendenza del Messico

Miguel Hidalgo era un sacerdote messicano, che sarebbe poi diventato un leader nella Guerra d'Indipendenza messicana.

Nato nel 1754, iniziò i suoi studi insieme ai fratelli con i gesuiti. I gesuiti furono banditi dal Messico nel 1767, e lui proseguì gli studi al Collegio diocesano di San Nicolás. Era orientato intellettualmente ed è stato essenzialmente un membro della comunità accademica per tutta la vita. Fu ordinato sacerdote nel 1789 e dal 1792 al 1810 servì come parroco in una serie di chiese.

La sua attenzione si rivolse presto a questioni socioeconomiche, e avviò industrie artigianali locali pensando al benessere degli indigeni. Mentre la Spagna affrontava l'invasione di Napoleone, amicizie con altre figure di rilievo della regione lo introdussero a un gruppo che progettava di approfittare dei problemi militari della Spagna e di elaborare un piano per ottenere l'indipendenza. Hidalgo, eloquente e ben informato, salì rapidamente a un ruolo di leadership all'interno del gruppo.

Nel settembre del 1810 il gruppo fu tradito e dovettero portare avanti la rivolta in anticipo. Hidalgo chiamò il popolo all'azione con il suo famoso e appassionato discorso. Migliaia di indigeni e si unirono a lui e insieme presero il controllo di Guanajuato e di altre città prima di marciare con il suo gruppo di circa 100.000 rivoluzionari verso la Città del Messico.

Una volta nella Città del Messico, Hidalgo esitò e scelse di ritirarsi invece di attaccare la capitale, come voleva il generale Allende. Hidalgo potrebbe aver temuto perdite debilitanti e la mancanza di disciplina delle sue truppe di fronte all'opposizione. Optò per cambiare rotta e dirigersi verso nord, verso Guadalajara; a questo punto molti dei suoi compagni ribelli cominciarono ad abbandonare la causa e quando raggiunse Guadalajara i suoi seguaci si erano ridotti. Occupò Guadalajara ma il suo scarso controllo lì portò alla riconquista della città da parte delle forze spagnole nel 1811. Hidalgo fu scomunicato e accusato dall'Inquisizione di una lunga lista di crimini.

Fu ufficialmente destituito e scomunicato nel luglio del 1811, dopo di che fu ritenuto colpevole di tradimento e condannato a morte. Fu fucilato il 30 luglio 1811.

Sebbene Hidalgo non riuscì a vedere l'Indipendenza del Messico, ufficialmente raggiunta nel 1821, fu ed è celebrato come il Padre della Nazione.