Le saetas

Un'espressione che va oltre il trascendente, un grido dell'anima nato dal dolore ma che finisce nella speranza, un gemito che parte dai balconi per elevarsi al cielo. Se hai ascoltato una saeta, capirai perfettamente come abbiamo cominciato.
Cantate al passaggio delle processioni, le saetas sono una delle manifestazioni di fede più strazianti della tradizione della Settimana Santa. Sono associate alla celebrazione in Andalusia, specificamente a Siviglia, ma il loro suono si può sentire anche a Murcia, Estremadura, Castiglia-La Mancia e in aree localizzate di Castiglia e León.

Ogni anno ci accompagnano durante la Settimana Santa e abbiamo dato per scontato che siano sempre state lì, eterne come il potere che onorano, ma come in questa vita terrena, hanno un'origine, sebbene discussa. Per molti, la saeta è l'erede diretta dei muezzin che, nell'epoca di Al-Andalus, chiamavano i fedeli alla preghiera; altri vi hanno visto echi di psalmodi sefarditi — forse amplificati dal dolore degli ebrei che lasciarono la Spagna o che dovettero abbandonare la loro fede per restare in Spagna. Dalle moschee e dalle sinagoghe sarebbero passate a monasteri e abbazie, diventando le cosiddette , tipiche del XVI secolo e persino portate nelle Americhe dai frati francescani. Infatti, furono loro i primi a definire la saeta come un "avvertimento sotto forma di breve distico che veniva recitato per le strade e in determinati momenti delle missioni."

Tuttavia, quelle erano lontane dall'essere quelle che oggi ci fanno venire la pelle d'oca. Le saetas flamenco nacquero alla fine del XIX secolo. Queste preghiere ad alta voce ottennero allora la loro forma canonica, composta da quattro versi ottonari con un tono di martinete o seguiriya in cui il terzo verso viene ripetuto.

Conosciute le loro origini e la vocazione spirituale, ci si chiede cosa abbiano queste canzoni a che fare con il nome "saeta", che in spagnolo indica una freccia o un'arma da lancio appuntita, qualcosa così lontano dalla trascendenza e dalla spiritualità. La maggior parte degli specialisti concorda nel dire che una saeta ben cantata è una freccia diretta al cuore stesso di Dio.

Con un tale bagaglio e significato, non c'è da meravigliarsi che grandi poeti siano stati ispirati dalle saetas. Questo è il caso di Antonio Machado e Federico García Lorca; ci sono stati persino tentativi di vedere certe influenze delle saetas monastiche nella cupa opera di Bernardo Acevedo già nel XVII secolo.

Ascoltarle, anche senza essere in Spagna, è facile, soprattutto oggi. Quindi, se il lettore desidera iniziare, deve solo cercare le opere di interpreti come la Niña de los Peines, Pepe Marchena, Manolo Caracol... Praticamente tutti i cantanti flamenco ne hanno cantata una! Persino cantanti lontani dal flamenco come Rocío Dúrcal o Joan Manuel Serrat hanno dedicato composizioni a questo genere.

Un genere che è più della musica o del canto... un'espressione che va oltre il tempo e lo spirito.