Le saetas

Un'espressione che va oltre il trascendente, un grido dell'anima nato dal dolore ma che finisce nella speranza, un lamento che parte dai balconi per elevarsi al cielo. Se avete sentito una saeta, capirete perfettamente come abbiamo cominciato.
Cantate mentre passano le processioni, le saetas sono una delle manifestazioni di fede più strazianti della tradizione della Settimana Santa. Sono associate alla celebrazione in Andalusia, in particolare a Seville, ma possiamo anche sentirle a Murcia, Extremadura, Castilla-La-Mancha e in aree localizzate di Castilla y León.

Ogni anno ci accompagnano durante la Settimana Santa e abbiamo dato per scontato che siano sempre state lì, eterne come il potere che onorano, ma come in questa vita terrestre, hanno un'origine, sebbene sia dibattuta. Per molti, la saeta è l'erede diretta dei muezzin che, all'epoca di Al-Andalus, chiamavano i fedeli alla preghiera; altri vi hanno visto echi delle psalmodie sefardite — forse amplificati dal dolore degli ebrei che lasciarono la Spagna o che dovettero abbandonare la loro fede per rimanere in Spagna. Dalle moschee e dalle sinagoghe sarebbero saltate a monasteri e abbazie, diventando le cosiddette , tipiche del XVI secolo e persino portate in America dai frati francescani. In effetti, furono loro i primi a definire la saeta come un "avvertimento sotto forma di un breve distico che veniva recitato nelle strade e in certi momenti delle missioni."

Tuttavia, quelle erano ben lungi dall'essere quelle che oggi ci fanno venire la pelle d'oca. Le saetas flamencas nacquero alla fine del XIX secolo. Queste preghiere a voce alta ottennero allora la loro forma canonica, consistente in quattro versi otto-sillabici con un tono martinete o seguiriya in cui il terzo verso è ripetuto.

Una volta nota la loro origine e la loro vocazione spirituale, ci si chiede che rapporto abbiano questi canti con il nome "saeta", che in spagnolo designa una freccia o un'arma da lancio appuntita, qualcosa così lontano dal trascendente e dallo spirituale. La maggior parte degli specialisti concorda sul fatto che una saeta ben cantata è una freccia diretta al cuore stesso di Dio.

Con un tale retroterra e tale significato, non sorprende che grandi poeti si siano ispirati alle saetas. È il caso di Antonio Machado e Federico García Lorca; ci sono stati persino tentativi di vedere certe influenze delle saetas dei monaci nell'opera cupa di Bernardo Acevedo già nel XVII secolo.

Ascoltarle, anche senza essere in Spagna, è facile, soprattutto oggi. Quindi, se il lettore desidera cominciare, basta cercare le opere di interpreti come Niña de los Peines, Pepe Marchena, Manolo Caracol... Praticamente tutti i cantanti flamenco ne hanno cantata una! Anche cantanti tanto lontani dal flamenco come Rocío Dúrcal o Joan Manuel Serrat hanno dedicato composizioni a questo genere.

Un genere che è più della musica o del canto... un'espressione che va oltre il tempo e lo spirito.