Juana Cruz: Vita e contributi letterari

Primi anni

Di origine messicana, Juana Inés de la Cruz nacque il 12 novembre 1648 a San Miguel Nepantla. Le sue capacità abbracciavano diversi ruoli, incluse quelli di suora, poetessa e studiosa. La sua opera è considerata all'avanguardia della letteratura messicana.

Mostrò un talento straordinario per l'apprendimento fin dalla tenera età: riusciva a leggere e scrivere a soli tre anni e imparò anche la lingua mesoamericana Nahuatl all'età di tredici anni. Quando raggiunse i sedici anni desiderava frequentare l'università, ma poiché solo gli uomini potevano iscriversi, continuò i suoi studi in privato.

Successivamente i suoi talenti furono notati dal viceré e fu interrogata da molte delle grandi menti della società dell'epoca. Ricevette una borsa di studio e concentrò il suo lavoro sul sessismo a cui le donne erano soggette in quel periodo storico. Voleva che il suo lavoro difendesse il rispetto e il talento delle donne. All'epoca i conventi erano le uniche strutture in grado di permettere alle donne di ricevere un'istruzione completa.

Respuesta a Sor Filotea

A causa della sua personalità audace, rischiava di essere etichettata come eretica dalla Chiesa in un'epoca in cui questa aveva grande influenza. Tuttavia, poiché i suoi mentori erano molto eminenti, non subì conseguenze immediate per le sue azioni. Le sue impressioni su queste questioni furono comunque espresse con forza nella sua lettera «Respuesta a Sor Filotea», che cercava di difendere il diritto delle donne a studiare liberamente e ad avere pieno accesso all'istruzione.

I suoi metodi controversi attirarono però l'attenzione di persone influenti sbagliate e intorno al 1693 ella apparentemente interruppe il suo lavoro. Morì nel 1695 mentre aiutava altre suore nel suo convento durante un'epidemia di peste, che alla fine la uccise. Le sue opere non sono ampiamente disponibili, poiché si ritiene che la maggior parte dei documenti sul suo lavoro sia stata smaltita dalla moglie del viceré.