Il carnevale di Tenerife

Santa Cruz de Tenerife, una città gemellata con Rio de Janeiro. La prova è nei suoi carnevali: tanto appariscenti, tanto spettacolari, tanto tropicali... e tanto sensuali quanto quelli dei brasiliani. Per inciso, per una coincidenza storica, Rio fu fondata da un gesuita di Tenerife, il padre di José de Anchieta.

Quindi fu il padre Anchieta a portare il carnevale nella città appena fondata? Teoricamente non sembra possibile, perché il gesuita morì nel 1597 e le prime menzioni dei carnevali a Tenerife non furono registrate fino al 1605 (sebbene ciò possa naturalmente essere vero; correggeteci se sbagliamo).

Questa prima menzione del carnevale proviene dal giornalista Gaspar Luís Hidalgo, che scrisse della consuetudine per la quale la gente di Tenerife «cambia sesso tramite il costume». Nel 1778 il carnevale era già diventato un'istituzione, come risulta dal diario di Lope Antonio de la Guerra y Peña, che menzionava l'esistenza delle «comparsas» (gruppi di persone con costumi simili che animano le celebrazioni).

Il carnevale fiorì, ma stava per scomparire proprio al culmine del suo successo: nel 1783 fu pubblicata una proclamazione ufficiale che vietava tali celebrazioni. Naturalmente non c'è nulla che incoraggi la trasgressione più di un divieto al divertimento, quindi evidentemente nessuno ascoltò le autorità. Inoltre, alcuni rappresentanti del governo avrebbero adottato travestimenti per potersi mescolare con la gente umile, dando origine a quelle che sarebbero state chiamate «tapadas». Come potete immaginare, il divieto non fu revocato... perché in realtà non venne mai rispettato.

Un altro momento interessante nella storia del carnevale si verificò nel 1891 con l'apparizione della prima «rondalla» (gruppo di serenatori) esclusivamente al carnevale di Tenerife. Questa è una delle caratteristiche che rendono Tenerife unica al mondo: nessun altro luogo è noto per avere questi ensemble di strumenti ad arco.

Durante le dittature del generale Primo de Rivera (1923-1935) e del generale Franco (1939-1975), i carnevali furono vietati in tutta la Spagna. Gli unici salvati furono quelli di Cadice (prima celebrati illegalmente, poi reintegrati) e Tenerife, che riuscì a eludere il divieto trasformandosi nelle “feste invernali” (poco dopo fece lo stesso il carnevale di Palma). Non fu fino alla fine dell'era franchista che le «feste invernali» poterono tornare a chiamarsi «carnevale» e a incarnare tutto ciò che quel nome comporta.

Uno degli aspetti particolari del carnevale di Tenerife è che è tematico. Ogni anno viene scelto un tema e comunicato ai cittadini, che si travestono di conseguenza. Questo non significa che siano obbligati a seguirlo (ricordate che il carnevale è, sopra ogni cosa, libertà), significa piuttosto che la gente di Tenerife può essere creativa senza catapultarsi in un “universo alternativo”. Per dirla chiaramente: le regole del gioco lo rendono più divertente.

Questa nozione di tema è abbastanza recente: è iniziata nel 1987 (il tema era «Roma») e si è rivelata una scelta vincente: ha ottenuto un Guinness World Record per il maggior numero di persone radunate in una piazza all'aperto; non meno di 250.000 persone hanno partecipato.

...E da allora continua fino a oggi, migliorando anno dopo anno. Non vi racconteremo altro, perché vogliamo rimanere brevi nella descrizione delle attrazioni del carnevale. Il carnevale di Santa Cruz de Tenerife deve vivere e deve entrare a far parte della nostra storia.