Da dove viene la festa di San Valentino?

Il 14 febbraio tutto è pieno di cuori. È il giorno dell'amore – San Valentino. Ma... cosa ha fatto questo santo per diventare il patrono degli innamorati?

La leggenda dice che i Romani giustiziarono San Valentino per aver sposato diverse coppie secondo il rito cristiano. Tuttavia, non ci sono prove sufficienti che dimostrino che sia andata così. Quello che sappiamo è che il poeta inglese Geoffrey Chaucer scrisse una poesia nel 1382 per onorare il matrimonio tra King Richard II of England e Anne of Bohemia, nella quale affermava che il loro giorno di nozze cadeva il giorno di San Valentino, quando gli uccelli cercavano un partner. Il problema è che il Valentine a cui Chaucer si riferiva era il Genovese St. Valentine’s – che è il 2 maggio.

Perché allora lo celebriamo il 14 febbraio? Alcuni credono che abbiamo confuso il Valentine genovese con altri tre santi: Valentine of Rome, Valentine of Termi e un terzo Valentine sconosciuto. Tutti coincidono nel calendario il 14 febbraio. Altri pensano che il 14 febbraio fosse semplicemente il giorno in cui i Romani celebravano la festa della fertilità.

Come se non bastasse, in alcuni paesi la festa di San Valentino non viene nemmeno celebrata il 14 febbraio. Ne menzioneremo alcuni nel caso in cui ti innamorassi di qualcuno che vive lì. Questa è una giornata da non sbagliare.

• In Brasile, il cosiddetto 'Día dos Namorados' è celebrato il 12 giugno. Sebbene la sua essenza non cambi molto, le coppie continuano a scambiarsi regali e biglietti.
• In Cina si chiama 'Qi Qiao Jie' ma viene celebrato il settimo giorno del settimo mese del calendario lunare.
• In Colombia si chiama 'Día del amor y la Amistad' e si svolge nel terzo fine settimana di settembre poiché febbraio fa parte dell'anno scolastico per la maggior parte del paese. Inoltre si aggiunge a una delle festività più importanti del paese: il Carnevale di Barranquilla, dichiarato 'patrimonio culturale immateriale' dall'UNESCO.
• In Egitto viene celebrato il 4 novembre.
• In Giappone, oltre al festival Tanabata (il loro equivalente locale del Qi Qiao Jie cinese), San Valentino è celebrato dal febbraio 1958, promosso da una marca di produttori di cioccolato. Ciò che è notevole è che sono le donne a regalare il cioccolato e non solo al loro partner, ma anche ai parenti, agli amici e ai colleghi. Come una specie di compenso, gli uomini ricambiano il gesto il 14 marzo, chiamato 'White Day', che si dice sia stato inventato anch'esso da una marca di produttori di cioccolato.

Curiosamente, coloro in Spagna che non celebrano la festa di San Valentino sostengono che la festività sia stata inventata dai grandi magazzini per compensare la mancanza di festività a febbraio.

Che confusione... vero? Beh. L'importante è amarsi l'un l'altro. L'amore è ciò di cui il mondo ha bisogno!