Bartolomé de las Casas: Vita e impatto storico

Primi anni

Bartolomé de las Casas nacque nel 1484 e divenne una figura importante durante la colonizzazione della Nuova Spagna. Era un sacerdote del XVI secolo ed è stato il primo vescovo del Chiapas. Si oppose fermamente alla tortura e al genocidio delle popolazioni indigene che testimoniò mentre i soldati spagnoli occuparono parti del Nuovo Mondo.

Las Casas disapprovava i metodi di Cristoforo Colombo per finanziare i suoi viaggi inviando schiavi in Spagna per ottenere denaro. Fu profondamente colpito dal trattamento degli schiavi e nel 1513 divenne cappellano nella conquista di Cuba. Commentò che il suo periodo come cappellano gli permise di essere testimone di scene semplicemente terribili di numerosi nativi uccisi.

Viaggio in Spagna

Dovette recarsi in Spagna per far arrivare il suo messaggio. Cercò di introdurre riforme per pagare ai nativi un salario dignitoso e fornire loro altri servizi di base, come gli ospedali. Fallì e gli attacchi si esasperarono quando gli spagnoli avevano ormai programmato di acquistare più schiavi e i nativi caraibi incendiarono uno degli insediamenti spagnoli. Questo diede agli spagnoli maggiori motivi per continuare gli attacchi.

Si unì a un monastero domenicano a Santo Domingo e sovrintese alla chiesa "Puerto Plata." Continuò a scrivere sulla storia delle Indie, dove descrisse tutte le azioni durante il suo periodo nella colonizzazione della Nuova Spagna. Tentò di convertire diversi nativi e ci riuscì, costruendo diversi edifici. Molte delle sue politiche non passarono lisce nel Nuovo Mondo e ricevette minacce di morte. Tornò in Spagna per difendersi dall'accusa di tradimento e riuscì a convincere abbastanza persone che i nativi dovessero essere trattati allo stesso livello degli spagnoli. Le sue politiche rimasero in vigore e sono simili alle politiche sui diritti umani della UN utilizzate oggi.