Bartolomé de las Casas: vita e impatto storico

Primi anni

Bartolomé de las Casas nacque nel 1484 e divenne una figura importante durante la colonizzazione della Nuova Spagna. Era un prete del XVI secolo e fu il primo vescovo del Chiapas. Si oppose fermamente alla tortura e al genocidio degli indigeni che vide mentre i soldati spagnoli conquistavano parti del Nuovo Mondo.

Las Casas disapprovava i metodi di Cristoforo Colombo per finanziare i suoi viaggi inviando schiavi in Spagna per ottenere denaro. Fu profondamente colpito dal trattamento riservato agli schiavi e nel 1513 divenne cappellano nella conquista di Cuba. Raccontò che il suo periodo come cappellano gli permise di essere testimone di scene semplicemente terribili in cui numerosi indigeni venivano uccisi.

Viaggio in Spagna

Dovette recarsi in Spagna per far arrivare il suo messaggio. Tentò di istituire riforme per pagare agli indigeni un salario adeguato e fornire loro altri servizi di base, come ospedali. Fallì e gli attacchi si aggravarono quando gli spagnoli avevano già pianificato di procurarsi più schiavi e i nativi Caribi incendiarono uno degli insediamenti spagnoli. Questo diede agli spagnoli un motivo in più per continuare gli attacchi.

Entrò in un monastero domenicano a Santo Domingo e sovrintese alla chiesa "Puerto de Plata." Continuò a scrivere sulla storia delle Indie, dove rappresentò tutte le azioni del suo periodo nella colonizzazione della Nuova Spagna. Tentò di convertire diversi indigeni e ci riuscì, costruendo diversi edifici. Molte delle sue politiche non furono accolte bene nel Nuovo Mondo e sulla sua vita furono fatte minacce. Tornò in Spagna per difendersi dall'accusa di tradimento e riuscì a convincere giusto il numero necessario di persone che gli indigeni dovessero essere trattati allo stesso livello degli spagnoli. Le sue politiche vennero mantenute e sono simili alle politiche sui diritti umani dell'ONU utilizzate oggi.