23 aprile, Giornata mondiale del libro

Come potresti aver visto in molte pubblicità in molti luoghi, il 23 aprile è la Giornata mondiale del libro. Con ogni probabilità nella tua città natale si tiene una fiera o si celebra un evento commemorativo in tale occasione e, mentre percorri la prima o assisti alla seconda, potresti chiederti perché proprio questo giorno venga festeggiato quando le persone leggono libri ogni giorno.

Per altri, la risposta ha origine in Spagna: il 23 aprile è conosciuto qui come Sant Jordi (San Giorgio), che in Catalogna si celebra regalando alle persone un libro – se vai a Barcelona quel giorno vedrai molti banchi di libri per le strade.

Per altri, la risposta nasce da una sorprendente, famosa e in definitiva errata coincidenza. Secondo la leggenda, il drammaturgo britannico William Shakespeare, il romanziere spagnolo Miguel de Cervantes e lo storico peruviano Inca Garcilaso de la Vega morirono lo stesso giorno – il 23 aprile 1616. Tuttavia, non c'è alcuna tale coincidenza. Cervantes morì il 22 aprile ma venne sepolto il giorno dopo. Shakespeare morì davvero il 23 aprile, ma l'Inghilterra utilizzava allora il calendario giuliano, che non corrisponde a quello usato in Spagna. Quindi l'autore di “Amleto” morì in realtà il 3 maggio.

Curiosamente, ci sono uno scrittore britannico e un romanziere latino-americano morti il 23 aprile, sebbene siano molto meno acclamati dei geni menzionati prima: il poeta romantico William Wordsworth (1770-1850), il catalano Josep Pla (1897-1981) e la venezuelana Teresa de la Parra (1889-1936). A questo si aggiunge che scrittori come il francese Maurice Druon, il colombiano Manuel Mejía Vallejo o il russo Vladimir Nabokov sono nati in una data del genere (il caso di Nabokov è stato discusso, alcuni sostengono che sia nato il 22 aprile).

Tuttavia non importa se la tradizione provenga dalla Spagna, da una coincidenza o semplicemente perché quel giorno sembrava giusto. L'UNESCO (Organizzazione delle Nazioni Unite per l'Educazione, la Scienza e la Cultura) decise che, a partire dal 1996, ogni 23 aprile sarebbe stato dedicato alla letteratura.

Cervantes è, in ogni caso, particolarmente presente in questo giorno: gli istituti che portano il suo nome e che diffondono la cultura spagnola in tutto il mondo celebrano in questa data la loro giornata a porte aperte. Per coincidenza, in commemorazione della morte dello scrittore, il 23 aprile è anche la Giornata della lingua spagnola.

Quindi abbiamo due motivi per essere felici in questo giorno di aprile. Tuttavia, nel 2011 alcuni degli eventi più importanti – la ormai tradizionale lettura de “El Quijote”, che dura due giorni, e la cosiddetta “Noche de los libros” (“Notte dei libri”, quando biblioteche e librerie restano aperte fino a notte fonda) – dovranno essere posticipati al 27 aprile, poiché il 23 aprile coincide con le vacanze della Settimana Santa.

Come direbbe Don Chisciotte stesso, «ogni nuvola ha un lato positivo» (in realtà John Milton lo disse. Don Chisciotte creò un'espressione spagnola molto popolare che ha lo stesso significato e recita «No hay mal que por bien no venga», tradotta approssimativamente con «Non c'è male che non porti del bene»): Avremo due settimane consecutive dedicate alla cultura spagnola.