Comment réussir au mieux son année sabbatique à l'étranger

Avec Malia Obama prenant une année sabbatique entre le lycée et Harvard, l'expression « gap year » a beaucoup circulé récemment. Mais qu'est-ce qu'un gap year réellement, et comment en tirer le meilleur parti ?

En termes simples, un gap year est une année entre le lycée et l'université pour faire, eh bien, à peu près n'importe quoi. Certains choisissent d'acquérir de l'expérience professionnelle et d'économiser pour les études, d'autres préfèrent voyager seuls, et il existe toutes les options intermédiaires. Pour tirer le meilleur parti d'une année sabbatique, cependant, de nombreux experts recommandent de structurer l'année et d'avoir un objectif clair ainsi qu'une idée des choses que vous souhaitez accomplir. Lorsqu'elles sont utilisées à bon escient, les années sabbatiques peuvent être des expériences incroyables de croissance personnelle et d'apprentissage, un moment pour découvrir le monde et vivre quelque chose de complètement différent de ce que vous auriez vécu en allant directement du lycée à l'université.

Découvrez quelques-unes des façons les plus recommandées de passer une année sabbatique, inspirez-vous et lancez-vous dans l'aventure pour voir ce que vous y trouverez :

Apprendre une nouvelle compétence :

L'un des meilleurs moyens d'utiliser votre année « hors » de l'enseignement traditionnel est d'apprendre une nouvelle compétence. Cela peut aller de l'apprentissage de la voile à l'apprentissage de l'espagnol. Bien sûr nous sommes biaisés, mais apprendre une nouvelle langue dans un pays étranger (où la langue que vous apprenez est la langue maternelle) est l'une des expériences les plus puissantes pour sortir de sa zone de confort et de sa tête. C'est une façon de découvrir un monde complètement nouveau et une manière de voir les choses comme aucune autre. Sans compter qu'apprendre une langue comme l'espagnol est une compétence incroyablement importante pour réussir à la fois à l'université lorsque vous revenez de votre année sabbatique et dans le monde plus large après l'université. Apprendre une nouvelle compétence, quelle qu'elle soit, dans un nouvel environnement, est un gap year qui changera votre vie pour le mieux.

Faire du bénévolat :

Le bénévolat est un moyen puissant non seulement d'aider les autres, de partager vos compétences et d'apprendre dans un environnement pratique, mais c'est aussi la façon parfaite d'expérimenter de nouvelles cultures et modes de vie qui pourraient ne pas être accessibles en voyageant autrement. Beaucoup choisissent de faire une année sabbatique pour voir le « vrai » monde d'une manière qui n'est tout simplement pas possible en empruntant le chemin protégé allant directement du lycée à l'université. Faire du bénévolat à l'étranger est un excellent moyen de se sentir utile pendant votre année sabbatique et d'en apprendre énormément sur le monde grâce à un nouvel environnement et à de nouvelles personnes.

Faire un stage (à l'étranger) :

Effectuer un stage est un moyen de s'entourer de personnes d'horizons différents (surtout si vous choisissez de faire le stage à l'étranger – double avantage pour le développement des compétences). Ce n'est pas seulement un moyen d'acquérir une précieuse expérience professionnelle, c'est aussi une excellente opportunité de quitter le monde protégé de l'école, où les enseignants vous dirigent, et d'entrer dans le monde du travail d'une manière qui vous apprendra à être indépendant, à prendre de bonnes décisions et à vous exprimer. Ajoutez le fait de réaliser le stage à l'étranger et dans une nouvelle langue, et vous serez redoutable à votre retour.

Bien sûr, beaucoup pensent que partir en année sabbatique est réservé aux privilégiés aisés. Cependant, il existe de nombreuses façons d'explorer le monde même si votre portefeuille n'est pas rempli. De nombreuses universités offrent des bourses liées aux gap years, soit pour financer vos voyages à l'étranger, soit pour contribuer aux frais d'inscription après avoir effectué l'année sabbatique. The American Gap Association fait aussi un excellent travail en listant de bonnes bourses et options d'aide financière pour ceux des États-Unis cherchant un moyen de financer leur période d'exploration.

Bien sûr vous n'avez pas à nous croire sur parole. D'après des données sur les étudiants ayant pris un gap year aux États-Unis en 2015, les étudiants qui ont fait un gap year avaient des moyennes supérieures plus tard à l'université, des délais de diplôme plus courts et une plus grande implication civique ainsi qu'une satisfaction professionnelle après l'université comparés à ceux qui n'avaient pas pris d'année sabbatique. Prendre une année sabbatique, un semestre sabbatique, ou même plus d'un gap year avant d'entrer à l'université est la façon idéale de se ressourcer, de grandir en tant qu'individu et d'explorer le monde.