Prix Nobel pour Vargas Llosa et un Planeta pour Mendoza

Les œuvres écrites en espagnol reçoivent enfin la reconnaissance qu'elles méritent. Il y a quelques jours, il a été annoncé que le prix Nobel de littérature était attribué à Mario Vargas Llosa et le week-end dernier, il a été annoncé que le prestigieux prix Planeta avait été remporté par Eduardo Mendoza.

Mario Vargas Llosa est né à Arequipa (Pérou) en 1936. Après la séparation de ses parents, ce fut la famille du côté maternel qui s'occupa de son éducation. Ainsi, une figure clé de son enfance fut son grand-père, diplomate et administrateur d'une plantation de coton. C'est lui qui a aidé le jeune Mario à comprendre les réalités de l'ibéro-Amérique.

À 14 ans, il fut envoyé à l'école militaire où il prit des cours de français enseignés par le poète surréaliste César Moro. Ce sont ces cours qui éveillèrent son intérêt pour la littérature et le journalisme, et il quitta l'école pour commencer à travailler dans un journal de la ville de Piura.

En 1953, il entra à l'Universidad Nacional Mayor de San Marcos, où il étudia le droit et la littérature. À cette époque, il était très conscient des problèmes de son pays et rejoignit le Parti communiste, qui était alors une organisation clandestine ; sa déception au sein de ce parti le conduisit par la suite à rejoindre le Parti démocrate-chrétien.

Sa carrière littéraire commença en 1957 avec plusieurs nouvelles, alors qu'il poursuivait son travail de journaliste. En 1958, il termina ses études universitaires avec distinction en littérature, ce qui lui valut une bourse de troisième cycle à l'Université Complutense de Madrid (Espagne). À l'issue de celle-ci, en 1960, il décida de s'installer à Paris.

En 1963, son premier roman, (Le Temps du Héros), fut publié, basé sur son expérience personnelle à l'école militaire. L'œuvre rencontra un grand succès et lui valut le Prix des critiques espagnols.

Deux ans plus tard, il donna suite avec (La Maison Verte), qui se déroulait à Piura, la ville où il avait commencé à travailler. C'est ce roman, traitant de la vie dans un bordel, qui fit de lui une référence de la littérature espagnole.

Ses récits et romans suivants continuèrent de recevoir les faveurs de la critique et du public. Parmi eux figurent les célèbres (Conversation à la cathédrale), (Capitaine Pantoja et le service spécial), (Tante Julia et le scénariste) et (La guerre à la fin du monde).

Cette période de créativité se poursuivit au cours des années 90, accompagnée d'une nouvelle phase d'activisme politique au cours de laquelle il se présenta comme candidat à la présidence du Pérou. Cependant, une fois de plus, il se désillusionna de la politique et retourna à la littérature en créant des œuvres telles que l'autobiographique El pez en el agua (Un poisson dans l'eau), (Cahiers de Don Rigoberto) ou le célèbre (La fête du bouc). Actuellement, il doit publier (Le rêve du Celte) sur la période coloniale au Congo.

Sa représentation des structures du pouvoir et ses images cinglantes de l'individu, de la rébellion et de la défaite lui ont valu la plus haute reconnaissance que l'on puisse décerner à un écrivain, le prix Nobel.

Eduardo Mendoza, toutefois, n'a pas eu une vie aussi mouvementée que celle de Vargas Llosa, mais il est également l'une des figures les plus importantes de la littérature espagnole. Il est né à Barcelona en 1943, fils d'un procureur et d'une femme au foyer. Il étudia le droit, terminant ses études à Londres en 1965. Il retourna en Espagne deux ans plus tard pour travailler comme avocat, mais en 1973 il fut sollicité par les Nations Unies comme traducteur.

En 1975, alors qu'il vivait à New York, parut son premier roman, (La vérité sur l'affaire Savolta) qui, bien que situé en Catalogne au début du XXe siècle, devint le premier roman important sur la transition démocratique en Espagne grâce à sa description des luttes syndicales.

Poursuivant dans la même veine de traiter les problèmes contemporains à travers des romans ancrés dans le passé, on trouve (La Ville des Merveilles), publié en 1986 et considéré par beaucoup comme son chef-d'œuvre.

Mendoza a également écrit un roman policier empreint d'une grande ironie : la trilogie comprenant (Mystère de la crypte ensorcelée), (Le Labyrinthe des Oliviers) et (L'Aventure de la salle de poudre).

Le roman de cette année qui lui a valu le prix Planeta de 601 000 euros est (Cat Fight), un roman d'espionnage qui abandonne Barcelona pour Madrid en 1936, quelques mois seulement avant le déclenchement de la guerre civile espagnole.

Sans aucun doute, ce sont deux prix bien mérités dont nous nous réjouissons sincèrement.