Los Santos Inocentes : Analyse d'un classique espagnol

Los Santos Inocentes est un film espagnol réalisé par Mario Camus en 1984. Le film a été largement salué pour sa représentation extrêmement réaliste de la vie des classes populaires dans la pauvre région espagnole d'Estrémadure sous le régime de Franco. Bien qu'un peu méconnu à l'étranger, il s'agit de l'un des films les plus puissants sur la dictature, et il vaut vraiment le détour. Le film est basé sur le roman Los Santos Inocentes écrit par Miguel Delibes en 1981.

Intrigue

Los Santos Inocentes se déroule dans les années 1960 mais donne l'impression d'appartenir au Moyen Âge en raison de la manière ancestrale dont vivent et travaillent les personnages principaux. Le film raconte l'histoire d'une pauvre famille de paysans - Paco, sa femme Regula et leurs enfants - qui sont les fermiers locataires du propriétaire terrien de la haute société, Señor Ivan.

Señor Ivan ne montre aucune considération réelle pour le bien‑être de la famille et profite pleinement de leurs services, les utilisant presque comme des esclaves. Il refuse de laisser les plus jeunes aller à l'école car il dit avoir besoin d'eux pour travailler à la ferme. Il les utilise souvent comme des chiens de chasse, les obligeant à rapporter les proies qu'il vient d'abattre. Dans un cas, Señor Ivan fait preuve d'une réelle cruauté en faisant aller chercher quelque chose à un membre de la famille malgré une jambe cassée. Même lorsque des gens extérieurs viennent lui rendre visite et critiquent le maître pour son mauvais traitement de la famille, il fait grand spectacle en montrant que ses paysans sont contents, et qu'ils savent même écrire leur propre nom (mais uniquement parce qu'on vient de leur apprendre).

Pour aggraver les malheurs de la famille, le frère de Regula est renvoyé de son travail et finit par vivre avec la famille ; comme il est dans un état mental délicat, cela ajoute une tension à l'histoire, d'autant que Señor Ivan n'est clairement pas dans un état mental sûr lui non plus ; ironiquement, le frère de Regula peut être la seule personne à pouvoir comprendre Ivan. Cependant, le monde change chaque jour, et même les paysans les plus soumis peuvent atteindre leurs limites.

Accueil et héritage

Le film a été salué comme une très bonne adaptation du roman original et, plus important encore, comme une représentation très brute de la vie en Espagne à cette époque. Ces deux grandes œuvres ont été décrites comme rendant hommage aux histoires de millions d'Espagnols qui ont été opprimés par les grands propriétaires terriens qui soutenaient Franco ; des histoires qui, avant ces œuvres, avaient été à peine abordées.

Les thèmes principaux de Los Santos Inocentes traitent de l'oppression exercée par les propriétaires terriens de l'époque ; du manque de respect et de soin envers leurs ouvriers ; des humiliations que ces travailleurs subissaient quotidiennement ; du manque de culture des classes populaires espagnoles de l'époque ; de la résignation des membres de ces classes inférieures à accepter leurs conditions, se considérant comme des êtres inférieurs.

Techniquement, ce film est aussi assez intéressant. Bien qu'il ait été tourné au milieu des années 1980, Camus a décidé de filmer Los Santos Inocentes dans des tons sourds et gris qui rappellent certaines des peintures les plus sombres de Francisco Goya. Cela donne au film une tonalité mélancolique adaptée au sujet.

Comme nous l'avons mentionné plus tôt, le film donne davantage l'impression d'être situé au Moyen Âge, avec le système féodal et quasi‑esclavagiste exercé par le propriétaire terrien Señor Ivan. Le seul indice qui situe le film dans son contexte est l'arrivée d'une voiture des années 1960. Cet effet nous fait comprendre les difficultés auxquelles ces familles ont été confrontées dans les régions rurales d'Espagne, jusqu'à très récemment.

En termes de reconnaissance, Los Santos Inocentes a en fait remporté plusieurs prix. Alfredo Landa et Francisco Rabal ont tous deux remporté le prix d'interprétation masculine au Festival de Cannes, tandis que le film a reçu une mention spéciale au festival. Rabal a également reçu le Fotograma de Plata du meilleur acteur en 1984. De plus, le film a été nommé Meilleur Film par le Circle of Film Writers ainsi que élu 8e meilleur film espagnol par un jury de professionnels et de critiques de cinéma en 1996 pour marquer le centenaire du cinéma espagnol.