Les saetas

Une expression qui dépasse le transcendant, un cri de l'âme né de la douleur mais qui se termine dans l'espérance, un gémissement qui part des balcons pour s'élever vers le ciel. Si vous avez entendu une saeta, vous comprendrez parfaitement comment nous avons commencé.
Chantées au passage des processions, les saetas sont l'une des manifestations de foi les plus déchirantes de la tradition de la Semaine Sainte. Elles sont associées à la célébration en Andalusia, plus précisément à Seville, mais on peut aussi entendre leur son à Murcia, Extremadura, Castilla-La-Mancha et dans des zones localisées de Castilla y León.

Chaque année elles nous accompagnent pendant la Semaine Sainte et nous avons tenu pour acquis qu'elles ont toujours été là, éternelles comme le pouvoir qu'elles honorent, mais comme dans cette vie terrestre, elles ont une origine, bien que débattue. Pour beaucoup, la saeta est l'héritière directe des muezzins qui, à l'époque d'Al-Andalus, appelaient les fidèles à la prière ; d'autres y ont vu des échos des psalmodies séfarades — peut-être amplifiés par la douleur des Juifs qui ont quitté l'Espagne ou qui ont dû abandonner leur foi pour rester en Espagne. Des mosquées et des synagogues, elles seraient passées aux monastères et aux abbayes, devenant les soi-disant , typiques du XVIe siècle et même emmenées en Amérique par des frères franciscains. En fait, ce sont eux qui définissent la saeta comme un "avertissement sous la forme d'un court couplet qui était récité dans les rues et à certains moments des missions."

Cependant, celles d'autrefois étaient loin d'être identiques à celles qui nous donnent des frissons aujourd'hui. Les saetas flamencas sont nées à la fin du XIXe siècle. Ces prières à voix haute ont alors obtenu leur forme canonique, consistant en quatre vers octosyllabiques avec une tonalité de martinete ou de seguiriya dans laquelle le troisième vers est répété.

Une fois connue leur origine et leur vocation spirituelle, on se demande quel rapport ces chants ont avec le nom "saeta", qui en espagnol désigne une flèche ou une arme de jet pointue, quelque chose de si éloigné du transcendant et du spirituel. La plupart des spécialistes s'accordent à dire qu'une saeta bien chantée est une flèche visant le cœur même de Dieu.

Avec un tel passé et une telle signification, il n'est pas étonnant que de grands poètes se soient inspirés des saetas. Tel est le cas d'Antonio Machado et de Federico García Lorca ; il y a même eu des tentatives pour voir certaines influences des saetas des moines dans l'œuvre sombre de Bernardo Acevedo dès le XVIIe siècle.

Les écouter, même sans être en Espagne, est facile, surtout de nos jours. Donc, si le lecteur souhaite commencer, il lui suffit de chercher le travail d'interprètes tels que Niña de los Peines, Pepe Marchena, Manolo Caracol... Pratiquement tous les chanteurs flamencos en ont chanté une ! Même des chanteurs aussi éloignés du flamenco que Rocío Dúrcal ou Joan Manuel Serrat ont dédié des compositions à ce genre.

Un genre qui est plus que de la musique ou du chant... une expression qui dépasse le temps et l'esprit.